Перемены в государственном устройстве

Претерпели определенные изменения государственное устройство и многие управленческие структуры. В апреле 1797 г. был обнародован указ «Учреждение об императорской фамилии». Корона Российской империи по указу наследовалась только по мужской линии (старшему сыну) и только в виде исключения (при отсутствии наследников-мужчин) – женщинами. Эта мера ликвидировала условия для дворцовых переворотов и, несомненно, укрепляла монархическую власть. Павел вновь восстановил упраздненные Екатериной коллегии, навел порядок в Сенате, обновив полностью его состав. в Сенате к декабрю 1796 г. находилось 11 476 нерассмотренных дел. в управлении царили вымогательство, взяточничество. По свидетельству современника, «лихоимство вкралось во все чины до такого высокого градуса, что никто не хотел ничего делать без денег, и все вообще шло на деньгах и на закупании». А великий князь Александр (старший сын Павла) отмечал с горечью: «Непостижимо, что происходит – все грабят, почти не встречаешь честного человека».

Надо отдать должное Павлу, он быстро навел порядок и в Сенате, и в коллегиях, и в провинциальном управлении. Были возобновлены сенатские ревизии, которые не только выявили казнокрадство, но и подвергли строгим наказаниям государственных чиновников. Работа Сената, коллегий «закипела». Были рассмотрены не только старые дела, но и тысячи других дел, поступавших в государственные учреждения ежегодно.

Император изменил административное деление России, сократил число губерний (в Прибалтике и Польше), ликвидировал во многих губерниях местное самоуправление, возвратил прежние формы управления, особенно на тех территориях, которые отошли к России от Швеции и Польши.

Историки неоднозначно оценивают меры по укреплению государственности. Одни полагают, что они нарушили старую хорошо отлаженную систему, другие, напротив, считают, что был наведен порядок в государственных учреждениях путем «усмирения страхом». Современники павловского режима отмечали, что «лихоимства и злоупотребления власть имущих почти прекратились, присмирели воры и несуны, даже кабатчики прекратили разбавление вина водою».

Несомненно, наведение порядка, дисциплины, реорганизация некоторых государственных учреждений, хотя и своеобразными методами, позволили укрепить государственное управление и самодержавную власть.

Среди других важных государственных мероприятий Павла I следует отметить снижение цен на ряд продовольственных товаров, заботу о сохранении лесов, открытие Мариинской водной системы (Волга–Нева), освоение Дальнего Востока, учреждение Российско-американской кампании. Обратив внимание на развитие образования, он учредил университет в Дерпте (Тарту), училище для военных сирот (Павловский корпус) и солдатские школы, женский институт ордена св. Екатерины, высшее медицинское училище, музыкальную академию, Петербургскую и Казанскую духовные академии, практическую школу земледелия и др.

Павел I был убит в результате дворцового переворота в ночь с 11 на 12 марта 1801 г. в Михайловском замке. заговорщиками были представители дворянской аристократии: военный губернатор граф фон дер П. А. Пален, генерал-лейтенант граф Л. Л. Беннигсен, вице-президент коллегии иностранных дел Н. И. Панин, вице-президент адмиралтейской коллегии Иосиф де Рибас, братья Зубовы и др. Принимал участие в заговоре и английский посол лорд Уитворт.

Несомненно, убийство Павла имело много общего с убийствами «эпохи дворцовых переворотов» XVIII в., но были и особенности. Если прежние перевороты были обусловлены в определенной степени государственными и национальными интересами, то свержение Павла было чисто политическим убийством. За спинами заговорщиков стояли те силы, чьи интересы и положение в государстве и в обществе были сильно ущемлены. Консервативное помещичье и чиновничье дворянство по-своему понимало служение отечеству, по-иному рассматривали они и наведение порядка в государстве. Заинтересована в смерти Павла была и Англия, торговые интересы которой были им нарушены.

Итак, Павлу не удалось повернуть историю вспять, вернуть дворянство к состоянию петровского времени. Почувствовав это желание императора, знать искусно манипулировала сознанием народа (не без участия иностранных представителей). как в России, так и за рубежом она формировала общественное мнение, представляя Павла то «солдафоном», то «российским Гамлетом», то «Дон-Кихотом».

Несомненно, также, что и сам Павел был виновником своей трагедии, стал жертвой собственного страха.