1.2. Идеографическое письмо

Идеограмма – это пиктограмма, значение которой не ограничивается буквальным указанием на изображаемый предмет. Если на пиктограмме изображено солнце, то смысл этого визуального знака буквально равен картинке – солнце. В случае идеограммы солнце может означать «свет», или «день», или «светить», или «днем», а изображение ног, например, будет означать «ходить». Смысловые возможности идеографического письма, таким образом, намного шире, чем обычных пиктограмм.

Переход от пиктограмм к идеограммам стал важным шагом в развитии письменности. Сделали этот шаг народы Месопотамии и Древнего Египта. Шумеры и египтяне создали основы той письменной культуры, которая стала символом достижений первых цивилизаций.

Шумеры, заселившие междуречье Тигра и Ефрата (нынешний Ирак), были прекрасными земледельцами, воинами и учеными. Их экономическая система и хозяйственная жизнь были сосредоточены вокруг центрального храма. Жрецы храма для контроля над населением и экономикой нуждались в систематической регистрации и учете товаров, налогов, запасов и т.п. Для этих целей они стали фиксировать хозяйственные данные на специальных глиняных табличках. Писали заостренной палочкой на сырой глине сверху вниз. Позже направление письма стало горизонтальным, подобно современной манере письма в Европе. Пример шумерской глиняной таблички.

Шумерская письменность. Глиняная табличка. 3200 годы до н.э.

1.3. Фонетическое письмо

Фонетическая письменность основана на соответствии письменного знака и звука речи. В этой системе письма вы сейчас читаете данный текст. Она основана на алфавите – наборе письменных единиц соответствия (букв) устной речи (звуков). Один из древнейших известных алфавитов – финикийский, или северосемитский (XIII–XIV века до н.э.), от которого ведут свою родословную письменные системы Европы (латинская и кириллическая), письменность евреев (иврит) и арабов.  Ученые предполагают, что именно древние египтяне создали основы фонетического письма, переработав иератическую скоропись в фонетическую систему. Существуют и другие трактовки. Например, что финикийское письмо основано на синайском – промежуточной стадии переработки египетского наследия.

Финикийцы (проживали на территории современного Ливана) были торговцами. Активная торговля в Средиземноморском регионе требовала использования простой и удобной системы письменности для ведения дел. Действительно, археологические памятники говорят о том, что финикийцы в поисках такой универсальной и простой системы письма частично заимствовали принцип египетских иероглифов, частично вавилонскую клинопись. Очевидно, были и другие заимствования. В результате получился консонантный алфавит из 32 букв.

В IX-VIII веках до н.э. арамейские племена (территория современной Сирии) адаптировали финикийский алфавит. Эта система письма стала основой письменной культуры древних евреев и арабов. Распространению финикийского письма в Средиземноморском регионе мы во многом обязаны рождением великой культуры античной Греции. По преданию, царь Кадм Милетский подарил грекам алфавит, на котором была создана греческая литература, философия, наука. В четвертом веке до н.э. алфавит был адаптирован афинянами.

Финикийский алфавит с транскрипцией.