Глава 1 базовые экономические понятия

Основной целью данной главы является рассмотрение ряда фундаментальных положений, образующих основу современной микроэкономики.

Изучив данную тему, студент должен чётко разбираться в сути таких понятий, как “позитивная и нормативная экономика”, “ограниченность ре-сурсов”, “безграничность потребностей человека”, “факторы произ-водства”, “экономическая рациональность”, “экономический выбор” и т. д.

1. Предмет и метод микроэкономики

Микроэкономика, как и любая другая наука, характеризует­ся, во-первых, своим объектом изучения, во-вторых, выделяемым ею в таком объекте содержанием, представляющим собственный ее интерес и составляющим ее предмет, и, в-третьих, методом, оп­ределяющим специфику ее подхода к объекту и выделения в нем ее предмета. В центре внимания микроэкономики находится человек экономи­ческий (домохозяйство, фирма) с его потребностями, желаниями и приоритетами. Смысл микроэкономического анализа состоит в том, чтобы выяснить способы эффективного использования данных ограничен­ных ресурсов для наращивания объема производства и потребления в соответствии с потребностями.

Любая экономическая деятельность, в конечном счете, сводится к принятию решений о том, что, как, сколько и для кого производить продукт, удовлетворяющий многообразные человеческие потребности. Эти решения представляют собой выбор между альтернативными возможностями, который необходимо делать каждый раз для достижения поставленной цели. Пойти в кино или подготовиться к семинару по экономике, пообедать в дорогом ресторане или отложить деньги на покупку компьютера, выпускать дешевый автомобиль для массового потребителя или дорогостоящую модель, рассчитанную на богатых покупателей, направить средства государственного бюджета на реализацию социальных программ или инвестировать в реконструкцию устаревших отраслей - с подобными проблемами приходится постоянно иметь дело как отдельным индивидам, так и предприятиям и правительствам.

От чего будут зависеть принимаемые решения? Существуют ли какие-либо закономерности, определяющие выбор экономических субъектов? Ответ на тот вопрос дает микроэкономика.

На микроуровне любая экономическая ситуация рассматривается как результат поведения отдельных экономических единиц: потребителей, фирм, собственников ресурсов, государственных и общественных организаций. В основе их поведения лежит стремление к рационализации принимаемых решений, т.е. выбору таких вариантов, которые ведут к максимуму результата при минимуме затрат. Экономический субъект постоянно преследует цель оптимизировать свое благосостояние, сопоставляя затраты и полученные результаты, отбирая наиболее выгодные.

Понятие «рациональности» («рационального выбора», «рационального поведения») играет важнейшую роль в методологии микроэкономической теории. При этом следует отметить, что понятие «рациональность» в микроэкономике употребляется в ином смысле, чем в других общественных науках, где рациональное поведение трактуется ближе к его обыденному толкованию и означает поведение адекватное ситуации³. Подобную функциональную рациональность следует отличать от более узкой концепции рациональности, как оптимизирующего поведения, принятой в основных течениях экономической науки. 3десь рациональность означает максимизацию (минимизацию) данной целевой функции при данных ограничениях.

В микроэкономике в зависимости от наличия или отсутствия у экономического субъекта полной информации о ситуации на рынке принято различать полную (выступающую как теоретическое допущение) и ограниченную экономическую рациональности. При полной информированности субъекта рациональным является выбор, сделанный на основе всеохватывающего и непротиворечивого (транзитивного) набора предпочтений; при отсутствии полной информированности рациональным считается выбор варианта с максимальной ожидаемой полезностью.

В последнее время концепция «экономической рациональности» подвергается достаточно серьёзной критике по многим направлениям (как нереалистичная, схематичная и т. д.)⁴. Вместе с тем, идея о рациональном экономическом поведении людей в системе рыночного хозяйства очень важна как в теоретическом, так и в практическом плане. Только принятие в качестве аксиомы принципа рациональности позволяет выполнять экономической теории прогностическую, практическую и прочие свои функции. «Если бы люди в обществе не ценили рациональность, а отдавали предпочтение причудам, случайностям и бесполезным действиям, экономическая теория почти потеряла бы свою предсказательную силу... её предсказательная сила выше в тех областях общественной жизни, где решения принимаются более обдуманно»⁵.

Разумеется, поведение реальных участников экономических процессов далеко не всегда отличается рациональностью: они могут поступать зачастую совершенно нелогично и даже абсурдно, но в экономическом анализе рассматриваются не конкретные действия, а теоретическая модель, позволяющая понять общие принципы человеческого поведения. Такой моделью является так называемый "экономический человек" (homo economicus) - субъект, осуществляющий рациональный выбор, т.е. отыскивающий наилучшие способы, ведущие его в данных условиях к достижению цели. Применение данной модели позволяет сконструировать теорию, объясняющую, как будут вести себя потребители и производители, попадая в различные экономические ситуации. При этом возможности рационального выбора оцениваются с позиций так называемого предельного (маржинального) анализа. Сопоставляя потери и выгоды, рациональный субъект оценивает не общую их значимость, а приращение пользы или убытка. Для принятия решения имеют значение именно эти приросты, добавочные результаты, которые и определяют экономическое поведение субъекта. Например, решая продавать или не продавать свой автомобиль, рациональный субъект должен ориентироваться не на сумму, за которую он его когда-то купил, плюс затраты на обслуживание, минус износ, а на те блага, которые он cможет приобрести на вырученные деньги, и те потери, которые он понесет, отказавшись от продажи. Именно они являются пограничной (предельной) величиной, которая определила экономическое действие: продавать или не продавать автомобиль.

С этой точки зрения анализируются особенности экономического поведения базовых экономических субъектов:

• потребителя - индивида или группы, обладающих доходом и предъявляющих спрос на какие-либо блага или услуги с целью удовлетворения своих потребностей;

• фирмы - организаций, обеспечивающих предложение путем производства и доставки на рынок необходимых товаров и услуг;

• правительственных и общественных институтов - организаций, реализующих социальные цели и оказывающих контролирующее и регулирующее воздействие на поведение остальных субъектов.

Исследуя свой предмет, микроэкономика оперирует фактами, теориями и методами (политикой), т.е. она содержит в себе как элементы позитивного, так и нормативного знания. «Позитивная наука может быть определена как остов систематизированного знания, рассматривающего то, что есть; нормативная или регулятивная наука как остов систематизированного знания, обсуждающего критерии того, что должно быть...»⁶. Позитивная микроэкономика, таким образом, имеет дело с фактами и не допускает качественных оценок. Её задача – сформулировать научные представления об экономическом поведении. Примером позитивного утверждения может служить следующее высказывание: «Величина спроса находится в обратной зависимости от уровня его цены». Напротив, нормативная микроэкономика предполагает качественные оценки в отношении того, какой должна быть экономика или какие именно методы следует рекомендовать, чтобы она стала такой, т.е. она оценивает желательность тех или иных хозяйственных аспектов. Примером нормативного суждения может служить следующее высказывание: «Необходимо принять кардинальные меры для повышения производительности труда работников данного предприятия».

Позитивное знание занимает центральное место в микроэкономике. Именно с ним связано создание микроэкономических теорий и раскрытие принципов и закономерностей поведения индивидов и институтов. Нормативный же анализ позволяет выяснить, как действовать оптимально. Данный вид микроэкономических исследований особенно важен для менеджеров фирм и лиц, принимающих решения в сфере государственной экономической политики. Прежде всего с нормативными вопросами связана большая часть разногласий, возникающих как в науке, так и в практике хозяйствования. Вместе с тем, следует отметить, что жёсткая дихотомия «то, что есть, – то, что должно быть» вовсе не абсолютна. В определённом смысле различие между позитивным и нормативным в рамках экономической науки достаточно условно. Сторонники позитивной теории фактически всегда уверяют, что их рекомендации – наилучший путь достижения практических целей. Тем самым уже в фундаменте выделения позитивного подхода в экономическом познании в скрытом виде присутствует нормативный аспект.

Для современной микроэкономики характерны следующие методологические подходы:

• феноменализм (отражение конкретных факторов как феноменов);

• верификация (непосредственное сведение научных знаний к конкретным знаниям);

• прагматизм (оценка значимости знания в зависимости от узкопрактических последствий).

В рамках микроэкономических исследований широко используется целый спектр универсальных методов и приёмов познания. Среди них можно выделить:

• анализ (расчленение объекта исследования на отдельные элементы) и синтез (соединение отдельных элементов в единое целое);

• индукция (выведение общего из частных фактов) и дедукция (движение в исследовании от общего к частному знанию);

• абстрагирование (выделение существенных свойств предмета при отвлечении от других свойств);

• допущение «при прочих равных условиях» (от лат. «сеteris рaribus», означающее, что все другие переменные, за исключением рассматриваемых в данный момент, остаются неизменными);

• обобщение (выделение общих, в том числе усреднённых или наиболее вероятных, характеристик) и др.

Основной задачей курса "Микроэкономика" является ознакомление студентов с основными понятиями, используемыми в современной экономической теории, а также базовыми микроэкономическими моделями, с помощью которых анализируют процессы и результаты принимаемых рациональными экономическими агентами решений, условия равновесия на различных типах рынков, а также условия максимизации фирмами своих целевых функций в соответствии с данной структурой рынка. Кроме того, на основе модели принятия индивидуальных решений, а также моделей, описывающих взаимодействие экономических агентов, предполагается изучить некоторые проблемы общего равновесия и общественного благосостояния, внешних эффектов, организации производства общественных благ. В этой связи следует отметить, что без знания микроэкономики немыслима подготовка специалиста любого профиля, способного успешно работать в условиях рыночной экономики.