Факторы производства
Для производства необходимых благ люди используют различные природные ресурсы, приспособления (инструменты, оборудование, производственные объекты и т.д.), а также свой труд. Всё, что используется для производства благ, называется факторами производства.
Первоначально экономисты выделили три основных вида факторов производства, которые и сегодня считаются основными. Это труд, земля и капитал.
Труд – деятельность людей, физическая и умственная, направленная на производство товаров и услуг. При этом люди используют навыки и знания, полученные в ходе обучения, используют имеющийся опыт работы. При этом тот, кто покупает труд, разумеется, покупает не способность другого человека к труду, а возможность использовать эту способность в своих интересах на протяжении некоторого времени. Другими словами, труд – это использование умственных и физических способностей людей, их навыков и опыта в форме услуг, необходимых для производства экономических благ. Объём трудовых ресурсов общества зависит от численности трудоспособного населения и количества времени, которое это население может отработать за определённый срок.
Земля как фактор производства включает в себя все виды природных ресурсов, имеющиеся на планете и пригодные для производства экономических благ. Это, например, недра, почва, животные, время. Размеры отдельных элементов природных ресурсов обычно выражаются площадями земель того или иного назначения, объёмами водных ресурсов или полезных ископаемых в недрах.
Капитал – это весь производственно-технический аппарат, который люди создали для увеличения своих сил и расширения возможностей изготовления необходимых благ. Сюда включаются здания, сооружения производственного назначения, станки, инструменты железные дороги и порты, склады, сырьё и т.д. Объём капитала обычно измеряют его суммарной денежной стоимостью. При этом сами денежные средства в понятие «капитал» не входят!
Чтобы полнее представлять себе набор и взаимодействие факторов производства, учёные выделили из труда ещё вид – предпринимательство. Предпринимательство означает, что данный человек наделён определёнными способностями. Вот некоторые из них: предприниматель может правильно оценить, какие новые товары можно предложить покупателям, как организовать производство; он готов принять на себя риск потери средств, вложенных в бизнес; предприниматель может координировать использование других факторов производства для создания нужных людям благ.
В XX в. огромное значение приобрёл ещё один, особый фактор производства – информация. Это все те знания и сведения, которые необходимы людям для осознанной деятельности в мире экономики.
Факторы производства приносят своим владельцам определённый доход. Лицо, которое работает по найму, т.е. продаёт свой труд, получает заработную плату (W, wage). Владелец земельного участка или другого природного ресурса с фиксированным объёмом, предоставляющий данный ресурс в пользование другим лицам, получает ренту (R, rent). Владелец капитала, использующий его для обеспечения деятельности своей фирмы, получает доход в форме части прибыли фирмы (P, profit). Если же он предоставляет право временно пользоваться этим капиталом другим лицам и фирмам, то получает за это плату в виде процента (I, interest).