Вампиры

Высшая форма немертвых. В отличие от другой нежити, сохраняют свободу и личность, а также приобретают дополнительные возможности по сравнению с изначальными. Подвергаются опасности становления вампиром, вопреки общественному мнению, не только люди, но и все другие разумные расы, кроме Морского Народа (что связано с их физиологией, потому что они хладнокровные) и фей (ввиду их неприятия любого "зла" и "тьмы", порождений демонов и всего противоестесстевенного). Для поддержания жизни и разумного состояния, вампиру постоянно необходима свежая кровь. Вампир, не евший много дней, теряет личность и начинает бросаться на все живое; на поздних стадиях процесс необратим, поэтому так называемые "дикие" вампиры очень опасны - огромная сила сочетается в них с человеческой хитростью. Охотники на вампиров изначально были созданы именно для того, чтобы уничтожать подобную угрозу, но впоследствии люди стали охотиться и на разумных немертвых, считая их "исчадиями Князя" и просто потенциально опасными. Для настоящего вампира "дикий" неопасен, во-первых, из-за мертвой крови, не представляющей интереса, а во-вторых, сильный немертвый легко может подчинить "дикого" своей воли и сделать из него раба.

Откуда взялось проклятие вампиризма, достоверно не знает никто. Варианты существовали разные: занесено из другого мира, результат отречения от богов, дети демона и человека... Однако несколько фактов достоверно подтверждены наукой - первое: вампиры действительно мертвы. Их тела двигаются, словно часовые механизмы, мозг все помнит и исправно обрабатывает новую поступающую информацию, но эссенции, называемой в некромантии "жизнью", а в церковных проповедях "душой", в них нет. С научной точки зрения обращение выглядит так: жертва медленно убивается вампиром, и в момент, когда "душа" уже покидает тело, а само оно еще продолжает двигаться, вампир дает жертве силы, достаточные для поддержания жизни. Поэтому личность вампира в момент обращения сильно меняется - "душевные позывы" исчезают, уступая место холодному расчету и голоду, однако в момент насыщения за счет чужой жизненной энергии носферату ненадолго как бы обретают "настоящие чувства", становясь немножко людьми. Но, как показали исследования Академии (это второй факт), это ощущение ложное - поскольку в жизни вампира счастья, как такового, нет, то эйфория, вызванная кровью, пробуждает в памяти ощущения в самый счастливый момент жизни немертвого до обращения, хотя и не вызывает в памяти образы, просто ощущения. Третье: у вампиров есть свой "предел" - когда долгоживущий носферату окончательно устает от своего "существования", он либо развоплощается, либо превращается в "дикого". Этому можно найти много признаков, как то: постоянная жажда крови, резкие и неожиданные для него самого действия, терзающая сердце ярость, но самый верный это отсутствие удивления чему бы то ни было. В какой-то степени, можно сказать, что это для вампира как старость. Для каждого он свой - иногда немертвый успевает прожить всего пару десятков лет, иногда жизнь носферату превосходит жизнь дракона. Естественно, раса тоже оставляет свой отпечаток, так что обычно вампиры-эльфы живут намного дольше вампиров-людей. Известен случай, когда два близких друга - человек и эльф - искали способ продлить свою дружбу и обмануть смерть. Эльф, отправившись в странствие, принес своему другу проклятие (ставшее для них даром) вампиризма. Их дружба поддерживала их силы и разум, и вместе они прожили около тысячи лет.

Новообращенный всегда получает дополнительные возможности - обычно, это умение изменять форму (добавляются клыки, крылья и когти), некоторые способности к ментальному контролю и, если вампир был магом, быстро развиваются навыки некромантии (но некоторые школы оказываются недоступны: контакт с астралом, так как у вампира нет "души", которая может отделиться от тела, теология, так как боги отказываются говорить с проклятыми, и создание новых форм - элементалей, созданников и прочих фамилиаров). Иногда носферату получает уникальные навыки - к примеру, слышали о вампире-провидце, вампирше, способной развоплощаться а потом возвращаться обратно, и вампире, который мог создать немертвых из растений (при жизни он был друидом).

Также Академией был открыт еще один необычный факт: искренне верующий, посвященный в сан служитель церкви Единого не может стать вампиром! То есть первая часть проходит гладко, но в момент смерти он просто не приемлет жизненной силы вампира. Также кровь священника очень плохо действует на немертвых, вызывая что-то вроде непродолжительной болезни (зависит от количества выпитого). Так же действует на них и кровь дракона, оказывающая благотворное влияние на других представителей разумных рас, оборотня (но, по слухам, происходит и обратное - дракон и оборотень не могут пить кровь вампира без риска для жизни).

Носферату всегда были одной из самых малочисленных рас Мира, поэтому им, несмотря на свободомыслие, приходится соблюдать ряд законов, принятых для каждого из них: запрещено убийство себе подобных, запрещено превращать детей в вампиров (это считается жестоким и грозит тем, что основная масса расы будут дети), запрещено раскрывать местоположение и секреты Совета кому бы то ни было, запрещено самостоятельно создавать "слуг" ("слуги" - вампиры, полностью подчиненные обратившему их; полагается, что обращающий должен сразу же давать свободу обращенному), запрещено уничтожать большие мирные поселения (это настраивает людей против немертвых). Наказание за все преступление одно - смерть, приговор выносится Советом и исполняется его подручными.

Совет Вампиров - организация, взявшая на себя управление и контроль выживаемости. Совет состоит из старейших и сильнейших представителей расы, обладающих уникальными способностями. Где находится база Совета и кто в него входит, известно только членам Совета и их "слугам" (Совет обладает правом их создания). Любое совершенное преступление, замеченное любым из вампиров, должно передаваться Совету по некоей формуле, которая обеспечивает связь через кровь, таким образом, Совет, получая информацию, передает ее обвиняемому и исполнителю. Были случаи, когда в преступлении обвинялся особо сильный и опасный носферату, тогда Совет прибегал к помощи охотников и магов.

Нельзя сказать, что Советом как таковым и его работой довольны все немертвые, но никто не отрицает необходимость подобной организации. Однако, среди вампиров немал и процент тех, кто вообще не знает о существовании Совета – в том числе это те, кого обратили и бросили, ничего не рассказав (правда, обычно такие долго не живут - попадаются на какую-нибудь ловушку или в лапы охотникам).