Значение
Питаясь почти исключительно животной пищей, земноводные истребляют насеко-мых, вредящих садам, огородам, полям, лесам и лугам. Поедают они и различных переносчиков заболеваний, и промежу¬точных хозяев паразитических червей: комаров, москитов, оводов, слепней и их личинок, а также моллюсков и червей. В уничтожении личинок комаров особая роль в некоторых местах принадлежит жерлянкам, которые оказывают на них большее воздействие, чем гамбузия, умбра и гольян. В некоторых местностях жер¬лянками уничтожается до 50% личинок комаров в течение одного месяца. Уни¬чтожают личинок и обыкновенные трито¬ны. Взрослых комаров интенсивно уни¬чтожают сеголетки, особенно тех видов, которые держатся около воды. Процент вредных животных особенно велик в пище обыкновенных тритонов, квакш, жаб, ме¬нее других оказываются полезными мало-
азиатская и прудовая лягушки и гребен¬чатый тритон.
На большую пользу земноводных как истребителей вредных насекомых в са¬дах и огородах давно обратили внимание. Садовники Англии, Голландии, Венгрии специально завозили жаб из других стран и выпускали их в сады и оранжереи. В середине 30-х годов с Антильских остро¬вов на Гавайские было вывезено около 150 экземпляров жабы-аги. Их размно¬жили, и более миллиона жаб было выпу-щено на плантации сахарного тростника. Результаты оказались очень хорошими. В этих целях использовали амфибий и у нас. Например, хорошие результаты были получены юннатами, которые выпускали жаб и лягушек на пришкольные участки.
Земноводными питаются некоторые про¬мысловые животные (см. выше). Лягушки, кормясь летом наземными беспозвоноч¬ными и собираясь на зимовку в водоем, оказываются тем промежуточным звеном, которое расширяет кормность водоемов для рыб за счет наземных беспозвоноч¬ных.
Бесхвостые – Anura
Бесхвостые земноводные (Anura) содержат наибольшее число — около 4000 — видов, приспособившихся к передвижению по су¬ше прыжками при помощи удлиненных зад¬них конечностей. Сюда относятся различ¬ные лягушки, жабы, чесночницы, жерлян¬ки, квакши и т.п. Распространены бесхвос¬тые по всем материкам, кроме Антарктиды.
ОТРЯД БЕСХВОСТЫЕ ЗЕМНОВОДНЫЕ (ANURA)
Бесхвостые земноводные представляют собой наиболее высокоорганизованный и богатый представителями отряд. Разно¬образие видов бесхвостых амфибий в 6,5 раза больше, чем хвостатых, и в 32 раза бюлыпе, чем безногих. Ныне живу¬щих бесхвостых насчитывается около 1800 видов. Однако, несмотря на свою много-численность, все они имеют довольно однообразное строение. Туловище у них короткое, шея не выражена, хвоста нет, парные конечности хорошо развиты, при¬чем задние конечности в два-три раза больше передних и служат для характер¬ного передвижения прыжками.
Однообразие в строении бесхвостых связано с приспособлением к передвиже¬нию прыжками, что первично было при¬суще всем представителям этого отряда. Одновременный толчок задними ногами повлек за собой выработку укороченного, клинообразного тела и удлиненных зад¬них конечностей. При этом возник до¬полнительный отдел — предплюсна как эластичная вставка, продолжающая дей¬ствие мускулатуры при прыжке (рис. 46). Образование узкого таза в виде характер¬ного диска есть также приспособление к наиболее полному использованию силы при прыжке, поскольку при таком типе движения целесообразно иметь точки приложения сил максимально сдвинутыми. С этим же связано характерное удлинение подвздошных костей, способствующих перенесению точек приложения сил к центру тяжести животного.
Грудина состоит из нескольких частей. В плечевом поясе имеется ключица. Хво-стовые позвонки срослись в одну длинную косточку — уростиль. Лобные и теменные кости слиты в парную лобнотеменную кость. Жаберные дуги изменены в подъ¬язычный аппарат.
Кроме внутреннего, у бесхвостых есть еще и среднее ухо с барабанной перепон-кой, иногда скрытой под кожей. Ни жаб¬ры, ни жаберные щели у взрослых никогда не сохраняются. Кровеносная система ха¬рактеризуется отсутствием связи между дугой аорты и сонными и легочными арте¬риями и исчезновением третьей артериаль¬ной дуги.