Вторая ступень
После получения основного образования перед учащимися встаёт выбор:
получать профессиональное образование, после которого начать работать по специальности. Обучение происходит в профессионально-технических школах (фин. ammatillinen oppilaitos): в частности профессиональном училище (фин.
ammattiopisto), также можно выбрать обучение на производстве по договору (фин. oppisopimuskoulutus)
продолжить обучение в лицее, где идет серьёзная подготовка к поступлению в высшую школу. Учащиеся, которые идут в лицей, должны показать достаточно высокую степень подготовленности (средний балл полученных оценок в основной школе и будет этим определением). В Финляндии выпускники лицея и являются абитуриентами — подают документы в высшую школу будучи ещё лицеистами
В Финляндии существует развитая система профессионально-технических училищ, которые готовят по 75 специальностям в различных отраслях народного хозяйства, таких как возобновляемые природные ресурсы, техника и транспорт, торговля и управление, туризм, общественное питание и хозяйственные услуги, социальное обслуживание и здравоохранение, сфера культуры, досуга и спорта. Обучение продолжается три года; после окончания профтехучилища предоставляется право поступления в высшие учебные заведения соответствующего профиля.
Профессиональные учебные заведения также принимают учащихся с учетом их успеваемости в школе. Наиболее престижные училища проводят вступительные экзамены. Учебные планы включают общеобразовательные предметы: родной язык, второй государственный язык, иностранный язык, математику, физику, химию, физкультуру, гигиену, обществоведение, основы предпринимательства, правила трудовой жизни, искусство, культуру. Все выпускники готовят письменную дипломную работу по выбранной специальности.
Помимо теоретических знаний профессиональная подготовка включает производственное обучение в мастерских училища и стажировку по месту будущей работы, которая проводится на основе специального договора между организаторами обучения, работодателем и будущим работником. В нем определены сроки обучения, обязанности и права каждой из этих сторон.
Высшее образование
Сейчас в Финляндии существует две параллельные системы высшего образования — университеты и политехнические институты. Последние дают практические знания и навыки для работы в разных областях. Самые популярные специальности политехников — технологии и транспорт, бизнес и управление, здравоохранение и социальная сфера, культура, туризм, сфера обслуживания, образование, природные ресурсы. Обучение длится 3,5-4 года и включает обязательную практику.
Настоящих университетов в Финляндии 10, ещё десять специализированных институтов (технологии, бизнес и экономика, искусство), к университетам причислена и военная академия. Все университеты — государственные. Самые популярные и престижные направления обучения — технологии, гуманитарные и естественные науки.
Кроме степеней, эквивалентных бакалавру, магистру и доктору, финские университеты присваивают ещё и промежуточную между магистром и доктором — лиценциат. Её можно получить через два года после магистра (доктора надо ждать ещё два года).