3.1 Понятие популяции

Популяция – это совокупность особей одного биологического вида, длительное время населяющих определенное пространство, имеющих общий генофонд, возможность свободно скрещиваться и в той или иной степени изолированных от других популяций этого вида.

Термин «популяция» впервые применил датский генетик В. Иогансен в 1903г. Популяция занимает двойственное положение в иерархии биологических систем: она находится у начала генетико-эволюционной иерархии и одновременно у начала функционально-экологической иерархии (рисунок 1.4 - Положение популяции в структуре биосистем биосферы).

Популяция  - элементарная форма существования и эволюции вида в природе. Различают географические и экологические популяции. Популяции могут быть монолитными или состоять из группировок субпопуляционного уровня – семей, кланов, стад, стай и т.п.

            Изучение популяций является важным разделом совренной биологии на стыке экологии и генетики. Практическое значение популяционной экологии заключается в том, что популяции являются реальными единицами биомониторинга, эксплуатации и охраны природных экосистем. Взаимодействие людей с организмами, находящимися в природной среде или под хозяйственным контролем, происходит, как правило, через популяции.

3.2 Статистические характеристики популяции

1.     Численность и плотность. Под численностью и плотностью популяции понимают число особей, приходящееся в среднем на единицу площади или объема. В зависимости от внешних и внутренних факторов численность и плотность популяций колеблется во времени – по голам, сезонам, от поколения к поколению. Точная численность природных популяций может быть установлена только в случаях хорошей изоляции. В разных популяциях растений и животных может быть и несколько десятков, и миллионы особей; они могут занимать территории в несколько квадратных метров и многие тысячи квадратных километров.

2.     Биомасса. Под биомассой популяции понимают количество живого вещества, населяющего определенную территорию. Биомасса выражается в г/м² или в г/м³. Биомасса зависит от биологической продуктивности – количества органического вещества, производимого организмами в единицу времени.

Биомасса суши составляет 6,5*10¹² т, биомасса океана – 2,9*10⁹ т. На суше масса растений составляет 98%, масса животных – 2%.

3.     Возрастной и половой состав. Половая структура популяции – это соотношение в ней особей разного пола. Существенное значение она имеет для тех форм, у которых четко выражена половая бисексуальность, - преимущественно для членистоногих и позвоночных животных. У большинства таких животных соотношение полов определяется при возникновении отличия в одной из пар хромосом мужских и женских особей. Такое двухфакторное хромосомное определение пола обеспечивает равную численность полов (первичное соотношение полов). В ряде случаев соотношение полов определяется не генетическими, а физиологическими, гормональными факторами и условиями среды, действующими после оплодотворения (вторичное соотношение полов). Например, у многих рептилий, а также у муравьев и термитов формирование пола существенно зависит от температуры эмбрионального развития. Известны примеры, когда изменение экологических условий по - разному влияет на смертность самцов и самок. Это приводит к колебаниям их соотношения от года к году; в разных популяциях одного вида соотношение самцов и самок может оказаться различным (третичное соотношение полов).

Возрастная структура популяции – соотношение в составе популяции особей разного возраста, представляющих один или разные приплоды одного или нескольких поколений. Возрастная структура популяций отражает интенсивность размножения, уровень смертности, скорость смены поколений. Возрастной состав любой популяции зависит от многих факторов: времени достижения половой зрелости, общей продолжительности жизни, длительности периода размножения, продолжительности поколения, частоты приплодов, характера смертности в разных половозрастных группах, типа динамики численности.