Современность

Сегодня, когда говорят о виски, его обычно делят на шотландский и «остальной» — ирландский, американский, канадский, японский и даже белорусский. Виски — предмет национальной гордости шотландцев, кроме того, экспорт скотча приносит более 2 млрд фунтов стерлингов британской казне ежегодно. Шотландский виски делят на «single malt» (сингл молт) —односолодовый виски, продукт одной винокурни, сырьём для которого служит только ячменный солод, «pure malt» — чистый солодовый виски, солодовые спирты в котором произведены на разных винокурнях и «blended» — смешанный (купажированный) виски, смесь солодовых виски, приготовленных на разных винокурнях и зерновых виски (обычно используется для его удешевления). Купажирование позволяет нейтрализовать иногда слишком тяжёлый или резкий тон солодовых составляющих и получить новые интересные комбинации вкуса.

Важное замечание. При выборе виски важен и район изготовления. Виски, происходящее с острова Айла (Islay), разительно отличается от большинства остальных сортов. Есть предположение, что так сложилось исторически: во времена становления индустрии виски большая его часть изготавливалась самогонщиками, а доставлялась контрабандистами. Острова же — идеальное место для организации такого бизнеса. И совершенно естественно, что у изготовителей виски возникала идея (если не настоятельная необходимость) ускорить производственный цикл, просушивая ячмень на торфяном дыму, а не дожидаясь естественного завершения этого процесса. Далее напиток заливался в бочки, которые хранились в замаскированных складах поближе к берегу, дабы при организации очередного рейса можно было быстро и скрытно загрузить их в трюмы. В итоге сложилась необычная культура производства. Сушка ячменя в торфяном дыму придаёт виски «копчёный» вкус.

После этапа привыкания к островным сортам в них обнаруживаются и морские тона, своего рода йодистость, намёки на бочку и многое другое. Более того, после «айловского» виски в «некопчёных» сортах некоторым видится несовершенство.

Районы производства виски в Шотландии.

П ринятое деление по регионам производства виски

Сейчас на территории Шотландии существует свыше ста перегонных заводов, которые производят больше двух тысяч марок виски.^[1]

Основные районы производства виски в Шотландии:Высокогорье (Highland)

• Спейсайд (Speyside)

• Равнина (Lowland)

• Кэмпбелтаун (Campbeltown)

• Остров Айла (Islay)

• Западные и Оркнейские острова (Island)

Ассоциация шотландского виски (Scotch Whisky Association) не выделяет последний район, но относит его винокурни к району Высокогорья.

Высокогорье (Highland)

Как утверждают некоторые письменные источники, до начала ХIХ века жители южной Шотландии подозрительно поглядывали на своих северных соседей из Highlands. Но с удовольствием покупали виски из этого холодного, богатого торфом района.

В Highlands он получался более сложным и ароматным, крепким и мощным, благодаря небольшому размеру перегонных кубов, которые легче было прятать в маленьких домиках, лепившихся по склонам скал.

Вода из Хайленда (Highland) - высокогорного региона в центрально-восточной части Шотландии - дарит вкусу виски (whisky) вересковый тон.

Спейсайд (Speyside)

В самом сердце региона Highlands расположен район Speyside, который иногда выделяют как отдельный регион. Дело в том, что здесь сосредоточено около половины винокурен Шотландии, а сам район называют «золотым треугольником». Виски района Speyside достаточно мягкие для региона Highlands, для них характерны фруктовые и цветочные ароматы. Имя региону дала река Spey, поскольку некоторые местные винокурни берут воду для производства виски из неё самой и её притоков: Fiddich, Livet или Avon. Большинство же винокурен имеют свои собственные источники: кристально чистая ледяная вода естественно фильтруется, проходя сквозь горные породы. Очищенная таким образом ключевая вода содержит минимальное количество минеральных солей и придаёт виски особенный вкус и аромат. Большое количество ручьёв и мягкий климат создают идеальные условия для выращивания ячменя. Горы, окружающие Speyside, служили в своё время идеальным убежищем для нелегальных производителей виски и поэтому неудивительно, что здесь сконцентрировалось такое количество винокурен. На сегодняшний день здесь их насчитывается около сорока, а жемчужиной региона можно назвать винокурню Glenlivet, она считается праматерью всех винокурен Speyside.

Равнина (Lowland

Живописные холмы и лесистые долины этого самого южного региона Шотландии всегда очаровывали путешественников, а история и героическое прошлое края когда-то вдохновляли Вальтера Скотта и Роберта Бернса. Мягкий океанический климат великолепно подходит для выращивания ячменя - основного компонента для производства виски. Равнинные виски отличаются низкой интенсивностью аромата, нередко в них есть травянистые оттенки и очень слабая торфянистость. В середине прошлого века в Lowlands насчитывалось около двадцати винокурен. В настоящее время осталось только две - Auchentoshan и Glenkinchie. Ещё три винокурни временно закрыты, их называют «дремлющими». Возможно, в скором времени они снова начнут функционировать. Это - самая южная из винокурен Шотландии, Bladnoch, Littelmill и Rosebank. Остальные - окончательно закрыты или демонтированы как, например, , но, благодаря независимым негоциантам, пока еще есть возможность попробовать раритетные сорта виски.

Виски Лауленда (Lowland) легче и мягче остальных и, как правило, не имеют торфяного привкуса.

Кэмпбелтаун (Campbeltown)

Остров Arran, расположенный в бухте в нескольких километрах от западного побережья Lowlands, иногда называют «Шотландией в миниатюре». Зелёные холмы, небольшие озёра, речки и долины создают впечатление уменьшенной копии шотландского пейзажа. Традиция дистилляции на этом острове уходит в далёкое прошлое, тогда этим процессом в основном полулегально увлекались крестьяне. В начале XIX века здесь было не менее пятидесяти винокурен, но не выдерживая конкуренции с соседним Кэмбелтауном, они постепенно позакрывались. Сейчас на острове действует недавно открывшаяся винокурня Arran. В нескольких километрах от западного окончания острова Arran, на полуострове Kintyre находится город Campbeltown. В своё время это был один из основных центров производства односолодового виски. Местная легенда гласит, что первые шотландские винокурни появились именно здесь. В самый расцвет промышленной революции этот богатый древесным углем и дающий обильные урожаи ячменя район стал родиной для многих перегонных заводов. Однако в конце 30-х годов ХХ столетия многие винокурни обанкротились и прекратили своё существование. Но, несмотря на пережитые трудности, здесь вновь возрождаются предприятия, так славившиеся своим крепким и сложным виски. Сейчас в районе Campbeltown действуют две винокурни - Springbank и Glen Scotia.

Остров Айла (Islay)

Islay - это самостоятельный регион с характерными особенностями, расположенный недалеко от юго-западного побережья Шотландии, западнее острова Jura. Торфяники занимают примерно четверть от общей площади острова, ландшафт его длинный, а климат более теплый, чем на других островах и, в совокупности с плодородной почвой, он весьма благоприятствует выращиванию ячменя. Сами винокурни прекрасно приспособились к климатическим и географическим условиям этого региона. При сушке солода здесь широко используется торф, содержащий огромное количество морских водорослей. Виски винокурен Ardbeg, Lagavulin, Laphroaig, и закрытой в 1983 году Port Ellen, насыщенны ароматами торфяного дыма и морского воздуха. (Кстати, купив бутылочку виски Laphroaig, вы можете стать владельцем квадратного фута земли на острове Islay. Права на получения гражданства Великобритании вам это, правда, не даст, но согласитесь, очень заманчиво за стаканчиком скотча небрежно обронить друзьям: «Надо бы в этом году посетить мои шотландские владения:»). Coal ila и Bowmore производят менее насыщенный торфом, но очень интересный, пикантный виски. И, наконец, ещё две винокурни, Bunnahabhain и Bruichladdich, избрали другой стиль, они практически не используют торф и в результате виски получается очень легким и элегантным.

Вода острова Айлей (Islay) у юго-западного побережья Шотландии дает виски торфяной привкус, а влажный морской воздух острова добавляет в букет айлейского виски (islay whisky) нотки соли и водорослей.

Западные и Оркнейские острова (Island)

Для островных виски характерен сильный вкус и аромат, имеющий тона йода, морской соли, водорослей, фенола и торфяного дыма.