Экономические составляющие качества жизни:

Определим физическое благосостояние жителей ЛА.В 2005–07 гг. отмечались серьезные проблемы с продовольственным обеспечением жителей ЛА. Недоедали 9% жителей. Видимо, сейчас, после мирового продовольственного кризиса, ситуация только ухудшилась.

Доступа к качественной питьевой воде не имели 7% населения (2008 г.). Причем, если в городах водоснабжение не имели лишь 3%, то в деревне — 20%. Наиболее проблемные страны — это Перу (25%), Парагвай (14%) и Гондурас (14%). Заметим, что Перу и Парагвай имеют обширные горные области, где трудно наладить водоснабжение. В этом странам ЛА помогает Всемирный Банк.[7]

На 2010 год в трущобах проживает 24% населения. Эта проблема остро стоит практически перед всеми странами.

Экологическая ситуация в странах ЛА довольно плохая. Кроме вырубки лесов, велики выбросы углекислого газа в атмосферу на человека. Среднее значение — 4 т в год на человека.

Занятость

Индекс занятости в странах ЛА составляет 61% (2008 год). В первичном секторе заняты 10–40% населения. Наибольшее число людей заняты в этом секторе в странах Центральной Америки (Гондурас, Гватемала) и горные страны Южной Америки (Эквадор, Парагвай). Во вторичном секторе повсюду занято по 20–30% населения. В третичном — 40–70% населения (наибольшее число — в Венесуэле и Чили).

Очень распространена неформальная занятость, в основном, в странах с сильными общинными традициями. Например, в Бразилии эта цифра составляет 50%. Чаще всего неформально занятые трудятся в сельском хозяйстве. Прямым следствием этого является распространение незащищенного труда. В основном, это горные страны: Колумбия (41% работников незащищены), Боливия (62%), Парагвай (47%), Перу (40%).

Для уменьшения стоимости труда предприниматели устанавливают станки или используют более гибкие формы использования рабочих рук: временный наем, наем без контракта для молодежи, женщин, низкоквалифицированных работников. Обычно эти категории населения не имеют доступа к социальному обеспечению и медицинскому страхованию, а их статус неформально занятых только усугубляет ситуацию.

Безработица до кризиса составляла 9–16%.Основным видом безработицы до кризиса была структурная безработица: из-за недостатка образования люди не могли работать на модернизированных производствах. Но нужно отметить, что в ЛА сравнительно много людей с полным средним образованием, то есть достаточно квалифицированной рабочей силы. Как будет сказано ниже, полное среднее образование имеют около 32% населения региона (в Чили и Перу — более половины населения. Отсюда можно сделать вывод о недостаточной экономической эффективности систем образования некоторых стран. Видимо, образовательные программы не соответствуют потребностям рынка труда, либо в образовательных учреждениях обучают недостаточное количество людей.

Стоит отметить половую дифференциацию безработицы: безработных женщин в 2005 г. было, в среднем, на 4% больше, чем мужчин.

Безработицу усиливает зависимость экономик некоторых стран ЛА от мировой экономической конъюнктуры. Например, спад в экономике США в начале 2001 года повлек за собой закрытие свыше 400 макиладорас и увольнение 120 тыс. рабочих на границе Мексики и США.

Наблюдается трудовая эмиграция из стран ЛА  из-за высокого уровня безработицы и политической нестабильности.