2.1.Географическое положение

Итальянская Республика - государство на юге Европы, в центре Средиземноморья. Общая площадь - 301 тыс. км². Занимает Апеннинский полуостров, Паданскую равнину, южные склоны Альп, острова Сицилия, Сардиния и ряд мелких островов (см. прилож.13) [17].

Общая протяжённость сухопутных границ — 1899,2 км, большая часть проходит по различным частям Альп. Морские границы в 4 раза длиннее сухопутных, и составляют 7 600 км, изрезана слабо. Даже самые глубинные районы страны отстоят от побережья не более чем на 200 - 300 километров [17].

Граничит с Францией на северо-западе (протяжённость границы - 488 км), со Швейцарией (740 км) и Австрией (430 км) - на севере и со Словенией - на северо-востоке (232 км). Также имеет внутренние границы с Ватиканом (3,2 км) и Сан-Марино (39 км). Имеет также морские границы с Балканскими странами - Хорватией, Черногорией, Албанией и Грецией [17].

 Северо-западный берег Апеннинского полуострова омывается Лигурийским морем с Генуэзским заливом.  Тирренское море, в северной части которого находится Тосканский архипелаг, омывает материковую часть Италии с запада, острова Сардиния и Корсика (территория Франции) с востока и Сицилию - с севера. Имеется несколько неглубоких заливов дугообразной формы: Гаэта, Неаполитанский и Салернский заливы, Поликастро, Санта-Эуфемия и Джоя. Территориальные воды занимают 12 морских миль, также Италии принадлежит континентальный шельф до глубины 200 м или до глубины использования.

Италия преимущественно гористая страна, на севере она отделена от остального континента Альпами – самой высокой горной системой Европы. Выше 2800 метров вершины гор покрыты мощными ледниками. Самой высокой точкой Италии является гора Монблан (4 810 м), которая находится на границе с Францией. Самая низшая точка - Средиземное море (0 м) [17].

Альпы представляют собой сухопутную границу Италии длиной 1200км. В Италии находятся вулканы разных типов, в том числе и действующие – Этна, Везувий, Стромболи [17].

Апеннинский полуостров глубоко вдается в Средиземном море, поэтому Италия находится в самом центре Средиземного бассейна, на перекрестке торговых путей между Западом и Востоком. И действительно, с давних пор Сицилия и Апеннинский полуостров служили связующими звеньями между Европой и Африкой. Северная Италия находится в более выгодном, чем Южная положении, так как имеет возможность осуществлять внешние экономические связи и по сухопутным и по морским дорогам. Через Италию проходят трансконтинентальные авиационные линии.

2.2.Природные условия

В данной главе мы рассмотрим природные условия и ресурсы, которые принадлежат Италии, а именно геологическое строение, рельеф, полезные ископаемые, климат, водные ресурсы, почвы, растительный и животный мир.

2.2.1.Геологическое строение и рельеф

Италия расположена в области Альпийской складчатости, большая часть её территории занята кайнозойскими складчатыми горными массивами Альп и Апеннин. Эти две системы разделены прогибом Паданской равнины, который заполнен толщей песчано-глинистых морских и континентальных отложений мощностью до 8000 м, накопившихся в неогене и антропогене [18]. Герцинские и докембрийские гранитогнейсовые массивы выступают на острове Сардиния, полуострове Калабрия и северо-востоке острове Сицилия.

Итальянская часть Альп имеет кристаллическое, известняковое и песчано-глинистое строение. Северные Апеннины также имеют покровное строение, выделяются три системы: нижнетосканская (палеозойские сланцы и каррарские мраморы), верхнетосканская (эоценовые песчаники) и лигурийская (чешуйчатые глины и сланцы с включениями офиолитовых пород). В центральной и южной части Апеннины сложены палеогеновыми и неогеновыми известняками.

Италия — преимущественно горная страна, около 1/3 территории занимают горы и возвышенности выше 702 м. Равнины занимают менее 1/4 территории страны [18].

На севере страны расположены южные склоны Альп с высшей точкой Западной Европы горой Монблан (4808 м) [17]. Крутые склоны этой части системы расчленены узкими и глубокими ущельями, в которых располагаются несколько крупных долинных ледников.

К югу от Паданской равнины, вдоль всего Апеннинского полуострова вытянулись Апеннинские горы, высшая точка - гора Корно-Гранде (2914 м). В этой горной системе расположено несколько потухших и действующих вулканов, например Амиата (1734 м) и Везувий (1277 м). Имеются лавовые плато. Рельеф островов Италии имеет гористый характер. На Сицилии расположены Иблейские горы, горы Ле-Мадоние, Неброди, Пелоритани и вулкан Этна(3340 м), рядом - вулканические острова Стромболи и Вулькано. На Сардинии расположены горы Дженнардженту с горой Ла-Мармора (1834 м) [18].