Заключение
Первой доказанной удачной попыткой полета над Северным полюсом стала в 1926 году экспедиция Р. Амундсена на дирижабле «Норвегия». В экспедиции было несколько участников, включая создателя дирижабля У. Нобиле. Полет начался 11 мая 1926 года на Шпицбергене, 12 мая дирижабль достиг Северного полюса, откуда проследовал до Аляски. По оценке Нобиле, общее пройденное расстояние составило около 5500 км.
21 мая 1937 года при помощи самолета в районе Северного полюса была организована первая научно-исследовательская дрейфующая станция «Северный полюс-1» (СССР) под руководством Ивана Папанина.
В июне 1937 года Валерий Чкалов совершил первый удачный межконтинентальный перелет через Северный полюс на самолете.
Первыми людьми, ступившими на Северный полюс (чье достижение не было подвергнуто сомнению), стали участники советской Высокоширотной воздушной экспедиции «Север-2» под руководством начальника Главсевморпути Александра Кузнецова. Это произошло в апреле 1948 года.
3 августа 1958 года атомная подводная лодка «Nautilus» (США) стала первым кораблём, достигшим Северного полюса (под водой). Другая американская атомная подводная лодка, «Skate»», всплыла на полюсе 17 марта 1959 года, став первым кораблём на поверхности воды на Северном полюсе. 17 июля 1962 года советская атомная подводная лодка «Ленинский комсомолец» стала первой советской подлодкой, достигшей Северного полюса.
Первыми, достигшими Северного полюса без использования моторного транспорта, стали участники Британской трансарктической экспедиции под руководством Уолтера Герберта. Экспедиция началась 21 февраля 1968 года, а 6 апреля 1969 года достигла Северного полюса.
В августе 1977 года советский атомный ледокол «Арктика» впервые в истории мореплавания достиг Северного полюса в надводном плавании.
Начиная с 1937 года в Арктике было создано более 30 советских и российских дрейфующих станций. Идея создания подобных станций принадлежит полярному исследователю Владимиру Визе. Последней открытой, на сегодняшний день, российской дрейфующей станцией, является «Северный полюс-39», созданная в октябре 2011 г.
Стремление достичь Южный полюс возникло значительно позднее, чем Северный. Это и понятно, так как Антарктида, на которой находится Южный полюс, была открыта лишь в 1820 году русской антарктической экспедицией под руководством Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.П. Лазарева, а в 1895 году норвежские промысловики с судна «Антарктик» впервые высадились на ее берег.
Немалый вклад в исследование Антарктиды внесла научно-исследовательская бельгийская экспедиция на пароходе «Бельжика». Она работала с конца 1897 до апреля 1899 гг. Начальником её был военный моряк Адриан Жерлаш де Гомери, старшим штурманом – Р. Амундсен (впоследствии открывший Южный полюс), судовым врачом – Фредерик Кук (позднее достигший района Северного полюса). Экспедиция работала сначала на Южных Шетландских островах, исследовала «Землю Палмера», у северной части Антарктического полуострова. Затем «Бельджика» прошла на юго-запад, в море Беллинсгаузена, где вмерзла во льды. Освободился пароход только через год и в конце марта пошел на север. Это была первая в истории зимовка в антарктических водах высоких широт.
Экспедиция К. Борхгревинка 1899/1900 гг. сыграла большую роль в дальнейшем штурме Южного полюса. Исследователям удалось дойти до Ледяного барьера Росса, подняться на барьер и продвинуться на нартах по леднику до 78 градусов 50 минут южной широты.
Первая попытка достичь Южного полюса была предпринята в 1902 году, когда англичане Роберт Скотт, Эрнест Шеклтон и Адриан Уилсон попытались выступить в первый санный поход и достигли точки 82 градуса 17 минут южной широты.
В 1908 г. Эрнест Шеклтон попытался пробиться к полюсу на санях, в которые впрягались маньчжурские низкорослые лошади. Однако все они погибли от холода, и большую часть маршрута в 2800 км Шеклтону и спутникам пришлось идти пешком, не используя даже лыж. Шеклтон и его команда (Фрэнк Уайлд, Эрик Маршалл и Джеймсон Адамс) 9 января 1909 г. достигли 88 градуса 23 минут южной широты, не дойдя по полюса 180 км.
14 декабря (по другим источникам 15 декабря) 1911 года норвежский исследователь Руал Амундсен пересек Антарктиду на лыжах и стал первым человеком, который достиг самой южной части нашей планеты. Эта дата считается днем покорения Южного полюса.