4. Третья Пуническая война (149 – 146 гг. До н. Э.)

По условиям мирного договора, составленного после окончания второй пунической войны, римляне имели право вмешиваться во все политические дела Карфагена. Во главе одной из комиссий Рима в Африку был поставлен Марк Порций Катон Старший Цензор. Вернувшись из Карфагена, когда Катон увидел несметные богатства, он заявил, что не сможет спать спокойно, пока Карфаген не будет разрушен окончательно. Для римских капиталистов было выгодно уничтожить богатый город и захватить его наследие.

Римская армия быстро приготовилась к войне. Предлог тоже нашли: небольшая война нумидийского царя Масиниссы против Карфагена. Римляне предъявили жестокие требования пунам: выдать 300 знатнейших заложников и все оружие. Карфагеняне колебались, но все же выполнили требования.

Однако консул Люций Цезорин заявил, что Карфаген должен быть срыт с лица земли, а новое поселение должно быть основано не ближе, чем за 14 верст от моря. Тогда в карфагенянах вспыхнула отчаянная решимость, на какую только были способны семиты. Решено было сопротивляться до последней крайности.

Почти два года простояла римская армия у стен Карфагена. Не только не было достигнуто никаких положительных результатов, но дух карфагенян только возрос. Тогда (в 147 г.) начальство над римлянами было поручено Сципиону Эмилиану, внуку Публия Корнелия Сципиона Африканского – героя второй пунической войны. Сципион прежде всего очистил армию от массы вредного сброда, восстановил дисциплину и энергично повел осаду. Сципион установил блокаду города с суши и с моря, сделал плотину и преградил доступ в гавань, через которую осажденные получали все необходимое. Карфагеняне же прокопали широкий канал, и их флот неожиданно вышел в море.

Весной 146 г. римляне штурмом взяли Карфаген. Ворвавшись в город, они еще 6 дней испытывали жесточайшее сопротивление. Доведенные до крайности, карфагеняне зажгли храм, в котором закрылись, чтобы погибнуть в пламени, а не от рук врага.

Сципион не был палачем. Он болел душой, наблюдая, как горит великолепный город. Но римский сенат постановил уничтожить Карфаген.

Бывшие владения Карфагена были обращены в римскую провинцию под названием Африка. Ею в дальнейшем управлял наместник. Население получило свободу, но было обложено податью в пользу Рима. Отдаленные провинции получили различные права в зависимости от их поведения в течение войны. Римские богачи хлынули в новую провинцию и стали собирать барыши, которые прежде шли в сундуки карфагенских купцов.

Третья Пуническая война не принесла славы Риму. Если в первых двух войнах боролись равные противники, то в третьей – всесильный Рим расправлялся с беззащитным Карфагеном.

5. Историческое значение пунических войн

Инициатором войны стал именно Рим, жаждущий захватить как можно больше земель, а такая крупная держава, как Карфаген была для римлян «лакомым кусочком». Победа Риму досталась очень тяжело. В общей сложности войны длились около 120 лет. У римлян были талантливые полководцы. Они смогли создать неплохой военный флот, которого до начала Первой Пунической войны у Рима вообще не было.

Таким образом, после трех изматывающих и кровопролитных Пунических войн, Рим захватил Карфаген. Оставшиеся в живых жители были проданы в рабство, а сам город – снесен с лица земли, и место, на котором он стоял, предано проклятью. Территории, принадлежащие Карфагену, были превращены в римские провинции. Рим стал единственным и полновластным хозяином Западного Средиземноморья и уже уверенно хозяйничал в его восточной части.