1. Экономические воззрения Древнего Мира

Хозяйственная деятельность людей началась в глубокой древности, и с того времени появляется экономическая мысль о том, как выгоднее вести хозяйство. Истоки экономической науки следует искать в учениях мыслителей Древнего мира, прежде всего Древнего Востока. На Древнем Востоке уже в IV тысячелетии до н.э. зародился рабовладельческий строй, государство, а в недрах господствовавшего натурального хозяйства со временем развились товарно-денежные отношения. Взаимодействуют общинная, государственная и частная формы собственности. В Вавилонии наибольшую известность имеет сборник законов царя первой вавилонской династии - Хаммурапи (1792-1750 гг. до н.э.). Он стремился упорядочить социально-экономические отношения в Древней Месопотамии (282 статьи). Наиболее интересными для характеристики экономической мысли Вавилонии являются статьи, в которых отражены защита собственности граждан, правила аренды, найма и ростовщичества

Важное значение для истории экономической мысли имело древнекитайское учение Конфуция (551-479 гг. до н.э.). Конфуций считал, что труд приумножает богатство и народа, и государя, поддерживается крестьянской общиной и патриархальной семьей. Регламентация патриархально-семейных отношений - основа стабильности общественного строя. Власть должна заботиться о равномерном распределении богатства, регламентации сельскохозяйственных работ, ограничении налогов и моральном совершенствовании людей. Этические нормы, провозглашенные Конфуцием, способствовали укреплению патриархальной семьи и клана сородичей, а вместе с тем и общественного строя Китая.

Основным источником для изучения хозяйства и экономической мысли Древней Индии является трактат "Артхашастра", написанный Каутильей (конец IV в. до н. э.) Трактат посвящен артхе - материальной выгоде: приобретению земли, получению налогов, торговой прибыли, процентов и т.д. Внимание концентрируется на царском хозяйстве и экономической политике государя. Целью правильного управления является рост государственного богатства, которое складывается из результатов труда населения, поэтому расходоваться должно на общественные нужды: поддержание ирригационных сооружений, строительство дорог и т. д. Рабство признается естественным явлением для "накопления богатства". Основной целью политики государства является пополнение казны с помощью налогов и борьбы с хищениями казенного имущества. Государь должен бороться с торговой спекуляцией и ростовщичеством.

Особенности развития экономической мысли можно проследить на примерах развития таких государств, как Греция и Рим.

Экономическая политика этот период ориентировалась на широкую эксплуатацию рабов, развитие торговли и денежного хозяйства. В условиях кризиса рабовладельческого способа производства экономическая мысль Древней Греции становится более реакционной, что выражается в ее ориентации на натуральное хозяйство и на защиту аристократических форм государственного устройства. Эти тенденции наиболее ярко проявлялись в экономической мысли Ксенофонта, Платона, а также в меньшей степени в учении Аристотеля.

Ксенофонт рабство считал естественной формой эксплуатации, а рабов – говорящими орудиями. Однако он осознавал низкую производительность труда рабов и рекомендовал рабовладельцам шире использовать материальные стимулы. Заслугой Ксенофонта является то, что он, говоря о ценности товара, рассматривал ценность как в смысле потребителей стоимости, так и в смысле меновой. Он был первым, кто поставил вопрос об этих двух сторонах товара.

У Платона государство выступает как форма разрешения противоречия между многообразием потребностей людей и однообразием их способностей. Наиболее важной отраслью экономики Платон считал земледелие, затем ремесло, а торговля объявлялась не почитаемым занятием.

Аристотель смог значительно больше других своих современников углубиться в экономические проблемы. Он разработал проект идеального государства, в котором он рассматривал и признал необходимость деления общества на свободных и рабов. Экономика представляется им как важная и почетная деятельность.

В Древнем Риме рабовладельческие производственные отношения были более развиты, чем в Древней Греции; территориальная экспансия Рима привела к созданию огромной империи, к порабощению многих племен и народов. Положение римских рабов, происходящих в основном из военнопленных, было более тяжелым, чем рабов в античной Греции.