Судебная власть.

В отличие от обычаев прецеденты в настоящее время составляют лишь небольшую часть источников конституционного права, так как со временем они постепенно заменяются статутами. Значение прецедентов признается в Великобритании не за всеми судебными постановлениями, а лишь за актами высших судов, к числу которых относятся суды, входящие в состав суда Англии и Уэльса. Источником полномочий законода­тельной власти государства является народ, который непосред­ственно избирает Парламент (а точнее, его нижнюю палату — Палату общин, выполняющую важнейшие функции в законода­тельном процессе). Парламент же, в свою очередь, играет решаю­щую роль в формировании правительства: именно после парла­ментских выборов правительство формируется каждый раз заново из числа парламентариев — членов партии парламентского боль­шинства. Политическую ответственность правительство также несет перед Палатой общин, которая вправе выразить правитель­ству недоверие. Но и сама палата может быть распущена.

Права парламента действовать в качестве высшей судебной инстанции страны — все это порождает у некоторых специалистов сомнение в том, дей­ствует ли в государственном механизме Великобритании принцип разделения властей. Представляется, что если иметь в виду основ­ное предназначение данного принципа — создавать гарантии против узурпации власти, механизмы «сдерживания» органами госу­дарственной власти притязания друг друга на власть, то, безусловно, данный принцип работает. Действительно, двухпартийная система обусловливает существование в парламенте сильной оппозиции, готовой в любое время сформировать правительство. В систему общенациональных органов государственной власти Великобритании входят монарх, парламент, правительство и суды.

Реформа территориального устройства Соединенного Королевства

Островные территории — это принадлежащие Англии с фе­одальных времен остров Мэн и острова пролива Ла-Манш. Они являются «коронными» владениями и подчиняются суверенитету Соединенного Королевства. Острова имеют собственные органы управления, но по вопросам обороны, внешних сношений и тамо­женного дела законы принимает английский парламент.

Зависимые территории — это бывшие колонии Великобри­тании, сохранившие государственно-правовую связь с ней. В ос­новном это малочисленные острова, например остров Святой Еле­ны, Ангилья, Бермудские острова и т.д. В каждой территории имеются собственные парламент, правительство и суды. Но по вопросам обороны, внешней политики и безопасности законы для них принимает парламент Великобритании. В каждой террито­рии (как и в островных) действует назначаемый Короной губер­натор, представляющий интересы Короны и осуществляющий контроль за органами власти территорий. Некоторые территории имеют собственные конституции.

Особый, автономный статус имеет столица Соединенного Королевства -

Лондон. Вместе с прилегающими пригородами он образует еди­ный конгломерат, именуемый Большим Лондоном. Традиционно он управлялся избираемым Советом Большого Лондона, но в 1985 году он был упразднен правительством консерваторов. Лей­бористское правительство добилось принятия закона о восста­новлении Совета Большого Лондона. Его выборы состоялись в 2000 году.

Исторически страна состоит из четырех регионов: Англии, Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии. Страна образовалась вокруг и на основе Англии, которая составляет большую часть государства и по территории, и По численности населения. Поэтому для других трех ре­гионов в большей или меньшей степени всегда были свойственны стремление к усилению самоуправления или даже сепаратизм. Одна­ко долгое время в этих регионах отсутствовали собственные органы управления. В 1997-1998 годах во всех трех регионах прошли рефе­рендумы, на которых были приняты решения об учреждении регио­нальных законодательных и исполнительных органов власти. В 1998-1999 годах они были созданы и избраны. Законодательные ас­самблеи Шотландии и Северной Ирландии получили исключительные законодательные полномочия, т.е. право первичного законодательства в сферах здравоохранения, образования, местного самоуправления и политико-административного деления, жилищного и коммунального хозяйства, окружающей среды и т.п. Парламент Уэльса может регули­ровать эти вопросы только с помощью «вторичного» законодательства, т.е. конкретизируя общенациональные законы

Политико-административное деление регионов различно. Англия и Уэльс делятся на графства, графства в Англии делятся на админис­тративные округа, а округа - на общины. Графства Уэльса непосред­ственно делятся на общины. Северная Ирландия состоит из графств, они - из округов, округа - из общин. Шотландия территориально по­делена на округа, состоящие из общин.

В каждой Местной единице действуют органы местного самоуправ­ления: выборные непосредственно населением советы и исполнитель­ные органы. Чиновники, осуществляющие местное управление, отсут­ствуют. Компетенция органов местного самоуправления традиционна, однако на практике возникают сложности по вопросу о ее разграниче­нии между органами местного самоуправления различных уровней.

Особый статус имеет столица Соединенного Королевства - Лондон. Вместе с прилегающими пригородами он образует единый конгломе­рат, именуемый Большим Лондоном. Традиционно он управлялся из­бираемым Советом Большого Лондона, но в 1985 году Совет был упра­зднен Правительством консерваторов. Лейбористское правительство добилось принятия закона о восстановлении самоуправления Боль­шого Лондона. Органами такого самоуправления являются Ассамблея (включающая 25 депутатов) и мэр, избираемые непосредственно на четыре года. Их первые выборы состоялись в 2000 году.