Природные ресурсы.

Поволжье является крупным регионом орошаемого земледелия (30% всего ирригационного фонда России). 

По обеспеченности лесными ресурсами район относится к малолесным. В лесном фонде преобладают мелколиственные породы.  

Поволжье располагает значительными водными ресурсами, суммарный среднегодовой сток рек оценивается в 292 км3. Гидроэнергетические ресурсы региона составляют 8,1 млн. кВт, степень их освоенности - 73%. 

Район издавна славился своей рыбой. Здесь сосредоточено 90% мирового поголовья осетровых. Однако в последнее время их численность значительно сократилась, поэтому промышленный лов сейчас запрещен. 

В Поволжье добывают серу - ценное химическое сырье. Озера Эльтон и Баскунчак называют "всероссийскими солонками" - здесь ведется добыча поваренной соли.

 Поволжье располагает значительным топливно-энергетическим потенциалом. Его основу составляют месторождения Волго-Уральской и Прикаспийской нефтегазоносных провинций, сконцентрированные в основном в Татарстане, Астраханской, Самарской и Саратовской областях. 

 По разведанным запасам нефти район занимает четвертое место в России, а природного газа - второе. В Поволжском районе выявлено свыше 600 месторождений углеводородов, из них 358 находятся в стадии разработки на нефть и 60 - на газ. Основные запасы нефти Поволжья сосредоточены в пределах Республики Татарстан и Самарской области (соответственно 66 и 25% запасов промышленных категорий). Крупнейшее месторождение - Ромашкинское, на которое приходится около 50% начальных извлекаемых запасов района. Другие крупные месторождения - Новоелховское, Мухановское, Бавлинское и Кулешовское. Однако все они имеют высокую степень выработанности (80-90%).

Запасы природного газа в Поволжье сконцентрированы в Астраханской области. Практически весь природный газ является этаносодержащим, сероводородным, пригодным для переработки.

Население и города Поволжья.

Поволжье - район, через который проходили пути миграций многих народов. Народы сменяли друг друга - булгары, половцы, хазары, сарматы, монголы, калмыки, заселялись русские и немцы, поэтому в настоящее время район имеет пестрый национальный и религиозный состав, свои демографические проблемы.

Численность населения Поволжья - 16,9 млн.человек (11,5% всего населения РФ при занимаемой площади 3,1%), т.е. район располагает значительными трудовыми ресурсами. Средняя плотность населения - 30 человек на 1 кв. км, но размещено оно неравномерно. Более половины населения приходится на Самарскую, Саратовскую области и Татарстан. В Самарской области плотность населения наивысшая - 61 человек на 1 км2, а в Калмыкии - минимальная (4 человека на 1 кв.;. км).

Поволжье - район урбанизированный. В городах и поселениях городского типа проживает 74% всех жителей. Подавляющая часть городского населения сконцентрирована в областных центрах, столицах национальных республик и крупных промышленных городах.Среди них выделяются города-миллионеры Самара и Казань, чуть меньше миллиона составляет население Волгограда.  

В национальной структуре населения преобладают русские. Компактно проживают татары и калмыки. Заметна доля чувашей и марийцев среди жителей района. Численность населения Республики Татарстан составляет 3,7 млн. человек (среди них русских - около 40%). В Калмыкии проживает около 320 тыс. человек (доля русских - более 30%).