9. Мы не собираемся останавливаться
перевод главы: Nick
Осенний сезон традиционно связан со смертью и упадком, но Korn никогда не были той группой, которая подчинялась общепринятым законам. Осень 1998-го года была самым плодотворным сезоном для группы до настоящего времени. Это было время одних из самых больших достижений группы, которые наполнили их карьеру долговечностью и заставили критиков их творчества забрать свои слова обратно. Рождение дочери Филди, Сарины Рей (Sarina Rae), 30-го сентября только намекнуло на ренессанс, который был все еще впереди. Конечно, даже члены Korn не знали, что работа, которая началась той осенью, станет источником жизненной силы возрождения тяжелого рока.
Двумя преобладающими приоритетами группы были новый альбом и создание лейбла. С рождением младенцев Дэвида и Филди, большинство членов группы перешагнуло через последний порог и вступило в беспокойный мир взрослой жизни. Как молодые отцы, они больше не были довольны бесцельными переездами с концерта в студию и обратно. Это было стимулом, чтобы взять вожжи и направить свою карьеру в то русло, в которое они захотят сами, и они были достаточно готовы к тому, чтобы принять на себя ответственность.
С этого момента, парни начали рассматривать идею создания собственного лейбла. Подписывать группы, которые им нравились, направлять их к вершинам и при этом зарабатывать немного денег в процессе, это было тем родом занятий, который мог приносить прибыль всю оставшуюся жизнь. Думая о своих детях, Дэвид, Джонатан, и Филди больше не могли позволить себе полагаться только на свой последний альбом. Несмотря на многочисленных фанов Korn, которые, несомненно, выстроятся в очередь за концертными билетами или недавно выпущенным альбомом, этот страх не давал покоя группе. Как объяснил Джонатан: "Вы просто начинаете задумываться – это очень важный альбом в нашей карьере. И мы должны делать его очень самоотверженно. Если он не будет иметь успех, что тогда мне делать? Как в этом случае мне обеспечивать своего ребенка?
Мотивируемые благосостоянием своего любимого потомства и вдохновленные чудесами своей поддержки – быстро растущей славы Limp Bizkit – Korn решили подстраховаться, и расширить свою деятельность. На вопрос о том, что вдохновило группу на свой собственный лейбл, Джонатан незамедлительно ответил: "Мы помогли Limp Bizkit, поддерживали их, брали с собой в туры, – объяснил он. – И мы думали, бля, нам надо было подписать их на свой собственный лейбл".
С этой идеей группа отправилась в штаб-квартиру Epic Records. Так как эта огромная звукозаписывающая компания распространяла диски для лейбла Korn, Immortal, просто из-за вежливости именно Epic имели право выбирать первыми. Не используя преимущества этого права, лейбл отказался "принимать какое-либо участие в этом, – вспоминает Джонатан. – Так что мы пошли к Warner Bros, и они приняли наше предложение".
Уже к ноябрю 1997-го, спустя три коротких года после выпуска первого альбома группы, все было готово, и Elementree Records официально стал лейблом Korn. "Да, это наш лейбл, – подтвердил Джонатан. – Но его продукция распространяется с помощью Reprise/Warner Bros".
Конечно, у группы уже были кое-какие идеи насчет того, как распорядиться такой возможностью как собственный лейбл. "Мы хотели бы подписывать такие группы, которых все просто боятся подписывать, – сказал Филди. – И, конечно, делать их такими же знаменитыми как Korn, если не больше".
Также, парни уже имели четкое представление о том, чего делать они точно не собирались. "Elementree не будет похож на Nothing Records, где все звучат как Трент Рензор, – обещал Джонатан. – Наши группы вовсе не должны звучать как Korn, но они должны звучать круто".
В том же месяце Elementree Records подписывает первую группу. Основываясь на демо-записи и случайном знакомстве Джонатана с гитаристом Orgy – Райаном Шаком (Ryan Shuck), Korn дали электронной глэм-панк группе зеленый свет. Контракт со старыми знакомыми был заключен, несмотря на спорный характер прошлых отношений Korn и Райана. Как вспомнит внимательный читатель, за пять лет до того, как Orgy были подписаны на Elementree, Джонатан и гитарист Orgy были членами SexArt. После ухода вокалиста и распада SexArt, Шак обратил внимание на то, что дебютный альбом Korn содержал "Blind", одно из творений SexArt. Он подал иск в суд, чтобы его имя указали в соавторстве. Судебный процесс был улажен, а гитарист Orgy был записан как соавтор и получил долю своего гонорара.
К тому времени, когда Korn подписали Orgy на свой лейбл, вражда уже давно закончилась. Шак, раскаиваясь, говорил: "да… подавать в суд на своих друзей ни разу не хорошо", – а Джонатан сразу же полюбивший их демо запись, говорил: "Orgy просто охерительны". Elementree обязывался не только профинансировать первый альбом группы, но также позволить новобранцам играть в концертном туре Korn на разогреве. Смелый шаг, учитывая то, что Orgy существовали всего лишь 6 месяцев, и парням из Korn еще только предстояло увидеть их выступление вживую. Согласно фронтмэну Orgy, Джей Гордону (Jay Gordon): "Самое охрененное, просто очень круто, что у нас такой замечательный лейбл; клево быть частью лейбла, управляемого хорошими людьми, парнями подобными нам, а не дядями в пиджаках".
Статус Korn как рок-звезд в мире бизнеса действительно работал на пользу. После подписывания Orgy на лейбл, Джонатан поучаствовал в процессе записи Candyass, спев на трэке "Revival". Филди в скором времени последовал примеру вокалиста и поучавствовал в записи альбома другой группы, которая будет подписана на Elementree – Videodrone.
C поддержкой своего менеджера (Jeff Kwatinetz), который помогал им управлять Elementree, Korn были способны одновременно выпустить на своем лейбле альбом Orgy и начать предварительные работы по созданию своего собственного альбома. Уже не в состоянии без досады слушать Life Is Peachy, главное решение было таковым, что третий альбом точно не будет делаться в спешке. "Мы сильно торопились с Peachy, это было нашим решением, – признал Филди. – Все, менеджеры и мы сами хотели вернуться в тур, но, по прошествии некоторого времени с момента выхода альбома, мы поняли, что спешка того не стоила".
Не собираясь повторять ту же ошибку вновь, группа твердо решила, что их следующий альбом не выйдет до тех пор, пока они не будут уверены, что он достаточно хорош и готов к этому. "Когда мы закончили гастроли, – вспоминал Джонатан. – Мы решили, что на этот раз мы не собираемся отдыхать, нахуй, мы будем сразу писать альбом".
Действительно, на сей раз, все было совсем по-другому. Из-за многочисленных клонов Korn, которые появились сразу же после головокружительного подъема группы к вершине тотемного столба New Metal, группа решила поработать над модернизированием звучания Korn. Все, начиная от Sepultura и заканчивая Vanilla Ice, нанявших Росса Робинсона и копирующих фирменное звучание Korn, как рассуждал Джонатан – "все начинали звучать так же, как и мы, нам необходимо было изменить свое звучание".
Поэтому решение записывать альбом с новым продюсером было не столько результатом их значительно улучшенного благосостояния, сколько обуславливалось желанием изменить свое звучание. Life Is Peachy имел низкий бюджет в 150,000$. Тот фактор диктовал им ограниченность выбора как продюсеров, так и студий. С 500,000$, выделенными для завершения их последнего CD, студия Indigo Ranch 1902 Малибу уступила современной студии NRG Recording в North Hollywood, а Росса заменили Стивом Томпсоном (Steve Thompson), работавшим с Guns 'N' Roses, Rollins Band, Butthole Surfers и Blues Traveler. Отношение Филди было таким: "Если у вас есть деньги, тогда вы можете получить то, что хотите. Конечно, альбом должен звучать лучше".
Подход Джонатана также сильно отличался от того, что он использовал на двух прошлых альбомах. Было ли это влияние статей критиков или его собственное личное развитие, которое расширило его видение, его дни воспоминания старых психологических травм детства были закончены. Он не только охватил, наверное, каждую проблему, которая мучила его до достижения совершеннолетия, но вдобавок к этому пел о них на концертах. Пришло время добавить кое-что от "нового" Джонатана Дэвиса. "В значительной степени я говорил о своем детстве и о прочем подобном дерьме. Я не могу продолжать делать это, иначе это станет тупо. Я должен делать что-то новое".
Новый альбом должен был стать кульминационной работой в жизни Korn. Все чем жила группа, все, что она делала и пережила, все это должно было быть вложено в этот альбом. Четыре года в этом деле должны были изменить их взгляды, но сохранить целостность, альбом должен был отразить эти изменения. Не желая довольствоваться одним лишь коммерческим успехом, группа нацелилась на то, чтобы утвердиться в творческом плане. "Я знал, что в нас есть что-то такое, что мы можем сделать нечто великое, – говорил Джонатан. – Взять все лучшее из того, что было на двух предыдущих альбомах и выпустить альбом которым мы могли бы по-настоящему гордиться".
Это было самое амбициозное дело, которое группа когда-либо начинала. Попытка соответствовать своим предыдущим продажам, не слишком сильно отклоняться от своего фирменного звучания, при этом сохранить свою значимость в окружающей обстановке, кишащей их клонами, обрушила вес всего мира на усталые плечи музыкантов. Начиная запись третьего альбома, группа погрузилась в безумную суету. Никто из группы никогда прежде так не волновался как в этот момент. "Третий альбом является наиболее значимым, – объяснил Джонатан. – Мы избежали неудачи второго альбома, но я думаю, что третий альбом более важен, чем второй. Если он хорош, то вы в деле в течение следующих десяти лет".
Когда Life Is Peachy стал платиновым в декабре 97-го, казалось, что это только усилило волнение, которое уже схватило мертвой хваткой участников группы. С такой большой зависимостью от успеха этого альбома, просто не было места для ошибки. Но группа также не могла позволить себе не рисковать. Сохранение жизнеспособности и значимости группы требовало, чтобы они забыли о своем волнении и сконцентрировались на экспериментировании. Чтобы вырваться из рамок Life Is Peachy, парни должны были пойти туда, куда ни ступала еще нога других групп. Таковы были чувства, которые и вдохновили на название своего третьего альбома – Follow the Leader.
Отсутствие Росса Робинсона требовало того, чтобы члены группы усилили свой творческий потенциал. Хотя, все раньше недооценивали роль Росса, они признали его ключевую роль в студии. Когда дело доходило до выявления ценных риффов и стартового толчка для песен, Росс имел большое значение. Теперь, эта работа упала на плечи их нового продюсера Стива Томпсона. Не зная группу столь же хорошо как его предшественник, Томпсон, несмотря на свою проницательность, не мог совершить того же в необходимом объеме. Парни должны были восполнить нехватку.
К счастью, кровью и потом заработанная уверенность в себе укрепила их положение в студии и привела к выводу, что они сами создавали свое собственное звучание с самого начала. "Прежде, мы никогда не помещали свои имена в качестве продюсеров ни на один из наших альбомов. Мы просто предоставляли все это Россу, – сказал Джонатан. Он был как группа поддержки, – добавил Филди. – А мы создавали наше дерьмо". Итак, было решено, что на Follow the Leader имена участников Korn будут также записаны в качестве продюсеров альбома.
В первые недели того, что, в конечном счете, превратилось в пятимесячный процесс предварительной подготовки альбома, группа испробовала много различных путей, чтобы добиться появления потока творческой энергии. Стандартные методики должны были быть отвергнуты во имя музыкального прогресса. Принимая во внимание то, что парни обычно накладывали сначала инструментальную часть, а потом лирику, необходимость открытия нового звучания вела их к тому, чтобы полностью изменить этот порядок. "На этом альбоме мы сделали так, чтобы Джон попробовал писать лирику, не имея первоначальной мелодии, – подтвердил Филди. – Мы играли вместе с его словами и пробовали к этому набору слов подобрать мелодию. Так что у нас получился немного другой материал на этом альбоме. Мы фактически написали кое-какую музыку, основываясь на мелодии, которая у него уже была".
Но, как сказал Филди, это были всего лишь пара проигрышей. После осознания того, что их новая техника не могла похвастаться какими-либо особыми улучшениями по сравнению со старой, парни решили вернуться к старой проверенной последовательности написания песен – барабаны, бас, гитары, вокал – которая так хорошо служила им на прошлых альбомах. Согласно бас-гитаристу: "Вот так мы и пишем. Почти каждая песня пишется в таком порядке. Это тот способ, который работает на нас".
Конечно, написание песен Korn никогда не было точной наукой, и не все песни были написаны с использованием такого порядка. "Got the Life" получила свое начало после того, как Дэвид попробывал сыграть нечто вроде Bee Gees. Вдохновленный мотивами диско, Брайан сыграл рифф, и Дэвид присоединился к нему со своим битом. Потом все поняли, что у группы была новая песня, которая всем нравилась, но никто не знал, что с ней делать. Было много аргументов против использования этой мелодии на Follow the Leader, все были скованны одним страхом – боязнью любителей тяжелой музыки всего, что связано с диско.
"Я не думаю, что мы поместим это на альбом. Это инструментальная песня".
"Не знаю, чувак. Я не знаю должны ли мы помещать это на альбом. Люди будут думать: 'Гребаные педики'".
В конечном счете, восторжествовал здравый смысл. "Мы не были уверены, оставить ее или нет, – рассказал Джонатан. – Мы в каком-то роде испытывали ее, играя для друзей, и это всегда заканчивало тем, что у всех она становилась любимой песней". Это было основной причиной, по которой группа должна была добавить лирику их вокалиста к инструменталу и сделать запись этой песни для альбома. Через несколько месяцев Korn плевали в лицо своему страху так смачно, что выбрали эту песню в качестве главного сингла.
Были также прозрения, которые здорово экономили время. Парни поняли, что песни, когда-то списанные со счетов, теперь были достойны для включения на Follow the Leader. Как самый очевидный пример – "My Gift to You". Песня была написана за несколько лет до того, как Korn стали единым целым. Манки, Филди и Дэвид работали над ней, когда еще играли в LAPD, но подумали, что лучше включить эту песню на их следующий альбом, то есть дебютник Korn. И они играли ее несколько раз на концертах после принятия Джонатана в группу. В то время, однако, они еще не были готовы записать ее.
Как-то раз, когда парни упорно работали над своим новым CD, они уже сходили с ума от пребывания в стенах студии и в поисках разрядки в шутку начинали играть "My Gift to You". Сразу же после этого студию охватили одобрительные возгласы. После написания припева она превратилась в "самую тяжелую" песню, которую они когда-либо писали, парни были готовы передать эту работу своему бессменному лирику.
Из-за отсутствия четких сроков окончания подготовки к записи альбома, отпала потребность привлекать Джонатана к долгим активным сеансам написания песен. Это дало ему свободу и возможность дождаться вдохновения для написания лирики. При написании лирики к "My Gift to You", вдохновение исходило от самой маловероятной музы, это была женщина, которой он, наконец-таки, должен был посвятить хотя бы одну песню – его девушка Рене. Хотя, она всегда хотела услышать любовную песню от ее немногословного жениха, Джонатан всегда писал лирику только для женщин из черного списка. Но, не на этот раз.
Лирика к "My Gift to You", как говорит Джонатан "о моем желании убить свою девушку во время того, как я ее трахаю. Как я ее душу, когда мы занимаемся сексом. Это просто больная фантазия, которая была у меня всегда. Я хотел видеть, как это будет выглядеть в ее глазах, смогу ли я почувствовать самого себя, смогу ли я ощутить какого это, быть убитым мной – всякая подобная херь. Это самая странная песня, которую я когда-либо писал".
Нет необходимости говорить о том, что отношения вокалиста с матерью его ребенка были довольно необычными. Действительно, нездоровая притягательность Джонатана к смерти блекла по сравнению с той, которая была у Рене. Она оставляла любовные письма на его подушке, где изображались разнообразные варианты смерти, которые она предпочла бы для Джонатана. Однако, даже, эта повелительница тьмы была озадачена таким выражением бессмертной любви Джонатана.
"Спасибо, но это совсем не то, чего я хотела, – сказала она Джонатану. – Я ожидала песню в стиле 'я люблю тебя, детка' или чего-нибудь типа того".
"Да ну, ты же знаешь меня", – ответил Джонатан.
Действительно, Рене хорошо знала своего парня. Но как бы то ни было, лирика могла однажды проникнуть в сознание маленького Нэйтана, песня была популярна в семействе Дэвисов. Другой трэк, определенно заставляющий леденеть кровь в жилах, это "Pretty". Но тогда как "My Gift to You" была результатом больной фантазии, лирика к "Pretty" была следствием кошмара на яву. Воспоминание ночей в морге никогда не оставляло в покое вокалиста. Все еще преследуемый воспоминаниями, он должен был как можно скорей избавиться от них. Джонатан решил взять наиболее ужасные воспоминания и перенести их на бумагу.
На первом альбоме Korn он пробовал писать о маленькой девочке, которую привезли в морг, будучи изнасилованной ее отцом, но нужные слова не приходили. Однако после того как у него появился собственный ребенок, сила преследующего образа усилилась. "Всё это дерьмо из морга еще сильней стало ебать мой мозг. Все время, что я работал там, я резал детей. Видя маленькую Сарину, Нэйтана – я потрошил таких же детей, словно куски мяса. Это дерьмо просто сводило меня с ума. Однажды ночью у меня был сон об этом, я думал об этом, и песня пришла сама собой".
Без сомнения, эти кошмары Джонатана были следствием влияния его отца. Препятствуя его стремлению к музыке, Рик Дэвис невольно вел своего сына прямо к дверям смерти. "Dead Bodies Everywhere" была вызовом Джонатана, гимном "родители нас не понимают". "Эта песня обо мне, как я хотел заниматься музыкальной карьерой, но мой отец хотел, чтобы я занялся чем-то другим, – уточнил Джонатан. – Вот так работа в морге оставила неизгладимый след на всю оставшуюся жизнь, с мертвыми телами повсюду, в моей голове".
Смерть появилась еще раз с написанием песни "Justin". В то время как можно было рассматривать ее в более широком смысле, текст песни касался только опыта группы с неизлечимо больным мальчиком. Когда Make-A-Wish Foundation информировали Korn о четырнадцатилетнем мальчике, умирающего от рака кишечника, который просил их сделать его мечты реальностью и навестить его, это был переломный момент в жизни Джонатана. "Я на самом деле был так ошеломлен, – подтвердил он. Я думал, почему он хочет встретиться со мной? Что делает меня таким особенным? И в свою очередь я думал о том, как я восхищаюсь его стойкостью". В итоге, Korn провели несколько дней вместе с умирающим подростком. "Мы так привязались к этому ребенку, – сказал Джонатан. – Не вспоминая о том, что он скоро умрет".
Так как Джонатан обычно находит свой голос в моменты острой душевной боли, неожиданно, что "Seed" была одой невинности, которую он видел в своем сыне. Но даже это милое послание не было без темных подтекстов, поскольку Джонатан, прежде всего, сосредотачивался на противопоставлении ангелоподобной жизни своего сына и своего собственного беспокойного существования. Подобно "Got the Life", "B.B.K." и "Freak on a Leash" – в "Seed" затрагивалась тема существования отрицательных сторон славы и противоречивых чувств, которые она вызывает.
Постоянное напряжение и нехватка времени не имели ничего общего с фантазией "sex, drugs, and rock 'n' roll", которую представляли себе участники Korn, когда были еще молодыми мечтателями. На деле же, они отчаянно пытались записать альбом, который бы направил их звук в новое русло и не дискредитировал группу как продажных штамповок перед их аудиторией.
Состав приглашенных звездных гостей, возможно, был не самым лучшим способом подтвердить их верность андеграунду, но Korn не могли упустить шанс, чтобы поработать с некоторыми из их лучших друзей и любимых исполнителей. Так или иначе, как долго двукратные номинанты на Грэмми с численностью фанов более чем два миллиона могли твердо удерживать свой андеграундный статус, при том, чтобы это не казалось смешными? С началом 1998-го, группа получила вторую номинацию на Грэмми в категории Best Metal Performance, на этот раз это был трэк "No Place to Hide" с их платинового альбома, Life Is Peachy. Pantera ("Cemetery Gates"), Tool ("Aenema"), Corrosion of Conformity ("Drowning in a Daydream") и Megadeth ("Trust") составляли остальную часть кандидатов на Грэмми в этой категории. Глядя на предшествующие гастроли Korn, можно было предположить, что парни не столько хотели выиграть, сколько хотели, чтобы премия не досталась Megadeth. Хотя, Korn, в конечном счете, пролетели с Грэмми, они могли утешиться тем, что драгоценный музыкальный приз был вручен группе Tool. Приблизительно восемь месяцев назад, Дэвид выражал свое восхищение победителями 1998 Best Metal Performance, говоря: "я на самом деле еще не слышал [альбом Aenima], но я слышал несколько песен от друзей, мне понравилось то, что я услышал".
Несмотря на неудачу, вторая номинация (не говоря уже об их собственной звукозаписывающей компании и недавно объявленном фестивале Family Values) свидетельствовала о высоком статусе Korn в музыкальной индустрии и предвещала, как потом многие его назовут, "Год Korn". Наряду с Джонатаном, проводящего так много своего времени в размышлениях об отрицательной стороне славы, для группы это было самое время, чтобы начать наслаждаться всеми преимуществами, которые появились вместе с их высоким статусом. А именно, без особых проблем было запланировано появление на альбоме таких гостей как Ice Cube, Tre Hardson из Pharcyde и B-Real из Cypress Hill.
Идеально подходящей для читки Ice Cube'а оказалась композиция Филди, "Fieldy's Dream". Еще давно, с помощью драм машины, Филди полностью сделал ритм секцию. После этого Манки и Хэд наложили свои гитарные партии, но трэк был отложен. Как только Ice Cube согласился предоставить свои услуги, "Fieldy's Dream" быстро превратилась в "Children of the Korn". Согласно Филди, столь серьезный рэпер нисколько не бездельничал в студии. Он прибыл в полной готовности к работе и вел себя как высоко квалифицированный профессионал до тех пор, пока трэк не был записан до конца. Несмотря на то, что Джонатан хорошо себя показал, состязаясь с невозмутимостью Кьюба, его спокойное выражение противоречило сердцу, которое прыгало от радости. "Я очень люблю и восхищаюсь им, – сказал он, не сдерживая свои чувства. – Я так волновался когда пел с ним, потому что он один из тех челов из хип-хопа, которых я очень уважаю. Сейчас я потерял уважение к хип-хопу, но старая школа – я люблю это дерьмо. Вот он читает в N.W.A., а затем сидит тут и записывает трэк вместе со мной; я просто ахуевал. Казалось, что я пел со своим самым любимым исполнителем".
Судя по другим гостям, которые посетили студию Korn, Ice Cube был не единственным представителем хип-хопа, которым восхищался Джонатан. Tre обеспечил "Cameltosis" своими рифмами и синкопами Pharcyde. Зависая в студии, он как-то начал читать фристайлом о женщинах так же, как Джонатан был готов сжечь весь женский род. "Я был раздражен женщинами – женщинами, которые вырывают ваше гребаное сердце и скармливают его вам же... хорошо, я был зол только на одну женщину, которая хотела выебсти мой мозг, – вспоминал Джонатан. – Я просто услышал, как Tre сказал что-то о любви, и я сказал что-то вроде: ага, окей, сейчас я все, блять, скажу. Вот так все и вышло".
Действительно, рэперская читка в "Cameltosis" сопровождалась таким же тяжелым ритмом, как и другой трэк с хип-хоповым уклоном "Children of the Korn". Сотрудничество с B-Real из Cypress Hill группа планировала обеспечить таким же тяжелым инструменталом. Но, как оказалось, заполучить B-Real в студию на словах было легче, чем на деле. В течение многих недель группа ждала, когда лейбл Cypress Hill, Ruffhouse Records, прояснит ситуацию с появлением гостя, которое уже давно должно было случиться. Когда звукозаписывающая компания, наконец, ответила: "Извините, не в этот раз", – у Korn уже не оставалось времени, чтобы найти замену.
Появление Фрэда Дерста, неподражаемого фронтмэна Limp Bizkit.
Гастролируя с Korn, так же как и куча других известных рок групп, Limp Bizkit впоследствии заметно выросли и их дебютник "Three Dollar Bill, Y'All", выпущенный в 97-м, начал набирать вес. В то время пока многие поклонники Korn не желали открывать свои сердца Бизкитам, ссылаясь на их чрезмерную схожесть с Korn, Филди, Джонатан, Дэвид, Манки и Хэд делали все для того, чтобы поддержать своих товарищей. Группы были связанны бесчисленными шальными выходками на гастролях, за одну из которых, Дерсту, наверняка, было особенно стыдно. "Мы гастролировали с Korn и у меня кончились деньги, – вспоминает он. – Korn поспорили со мной на пять сотен, что я не смогу спеть "Faith" голым. И вот когда пришло время исполнять "Faith", я отбежал в сторону и полностью разделся, на мне остались только моя шапка Kangol и кеды Adidas. Это был не тот момент, когда я гордился бы своей наготой. После концерта, я увидел фотки этого безобразия в интернете. Но я получил пятьсот долларов!"
Долгие отношения Дерста и Korn сделали его отличной заменой B-Real'у. В качестве бонуса, совместная работа должна была стать началом длинного пути к тому, чтобы развеять любые неправильные представления корнофанов о Bizkit'ах, как о так называемых плагиатчиков Korn. Дальнейшее доказательство дружеской связи между группами появилось в шоу Korn After-School Special. Создав раздел "Korn TV" на своем официальном сайте в марте 1998-го, группа совершила беспрецедентный шаг использования Интернет как отличного рекламного аппарата, причем за невысокую стоимость. Используя программное обеспечение RealMedia, любой фан со скоростным модемным соединением в течение часа мог наблюдать за своей любимой группой, за тем как идет запись Follow the Leader, либо за тем, как группа тусуется в студии с приглашенными гостями, такими как Limp Bizkit.
После того как "работа" Бизкита на Korn After-School Special подошла к концу, Джонатан и Фред засели в студии, чтобы обсудить концепцию трека, который впоследствии будет назван "All in the Family". Результатом этого мозгового штурма стала, Follow the Leader'овская версия песни "K@#0%!", которая была создана специально для того, чтобы растормошить подростков по всей Америке. Согласно Джонатану, оба вокалиста были в восторге от идеи обсерания друг друга так, чтобы "детишки, охеревая, звонили друг другу по телефону и говорили что-то типа: ебать, ты слышал это?!"
С этой мыслью в голове, парни разошлись по противоположным углам студии и начали записывать свои вокальные партии. Трэк был записан в эту же ночь. Ко всеобщему удовлетворению, "All in the Family" пришлась группе по душе. Поэтому, кто бы ни переступил порог студии, они просто не могли уехать, не услышав словесный поединок Джонатана и Фреда. В итоге, по словам Филди, они играли эту песню для стольких своих друзей, что он больше не может ее слышать, "разве что только в присутствии тех, кто еще не слышал ее".
Еженедельное шоу Korn After-School Special выходило при участии таких музыкальных гостей как Limp Bizkit, Sugar Ray, Deftones, 311, Pharcyde и пионера семиструнок, Стива Вая (Steve Vai). Комики типа Adam Corrolla из Loveline и Fred 'Rerun' Berry из What’s Happening также веселили Special своим фирменным юмором. Последнее в списке, но не последнее по значимости шоу Korn не было бы полным без знаменитостей порно индустрии и прочей вульгарщины. После наблюдения разврата на Kamp Korn, боссы Epic Records были в шоке. Разврат, порнография и Adam Corolla... тут было не до шуток. Мысли о предстоящих судебных исках и появлении организации "Матери Против Korn" привели лейбл в панику. К сожалению для Epic, их настоятельные просьбы были впустую. Все просьбы, чтобы музыкантов не судили строго, были встречены одним и тем же ответом: "Не указывайте, что нам делать".
По мнению Korn, это шоу было ни чем иным, как блестящим продолжением их золотого (уже идущего на платину) домашнего видео "Who Then Now?". "Было клево, нас не ограничивали цензурой, так что мы отрывались по полной, – с упоением вспоминал Джонатан. Это было как окно для наших фанов, чтобы они могли видеть то, что мы делаем, как мы записываемся и прочее. Именно поэтому мы делаем это шоу. Это дает им возможность видеть нас в студии, как мы принимаем звонки от фанов, как у нас тусуются разные музыкальные гости... к тому же нам самим было весело. Все было просто здорово".
В самой запоминающейся серии, однако, не было никого с именами типа Cherry или Bambi. Парни заложили основу для самой важной серии в течение многих дней до ее обнародования. Это все началось однажды ночью в студии, после того, как Манки и Дэвид разъехались по домам. Три оставшихся члена группы страдали херней, как вдруг Филди в голову пришла одна идея.
"Как насчет того чтобы сыграть песню Cheech и Chong'a?", – предложил он.
Как ни странно, у одного из техников студии как раз был саундтрэк фильма "Укуренные" ("Up In Smoke") 78-го года, завалявшийся в бардачке его автомобиля. После того, как кассета оказалась в магнитофоне, парни поняли, что "Earache My Eye" – песня, о которой говорил Филди – была похожа на звучание Korn. В любом случае, парни были уже достаточно пьяны для того, чтобы попробовать сыграть ее.
"Джон, садись за барабаны", – сказал Филди, заняв место у микрофона. Хэд был на гитаре. Они играли ее в течение семи часов.
"Завтра, – сказал Филди. – Когда мы проснемся, у меня не будет голоса, а Джон не сможет двигаться, мне придется отвезти его к хиропрактику".
Кавер Korn на "Earache My Eye" возможно никогда и не попал бы на Follow the Leader, если бы парни, не последовали за вдохновением прошлой ночи. "Мы должны записать ее вместе с Cheech'ем!", – едва осмеливаясь полагать, что комедийная легенда найдет свободное время в своем плотном графике, чтобы откликнуться на их просьбу.
Не желая теряться в догадках и ждать следующего дня, парни тут же связались с их менеджером. "Мы попросили нашего менеджера позвонить в офис Cheech'а и спросить, не хотел ли бы он исполнить с нами Earache My Eye", – вспоминает Джонатан.
Скоро они получили ответ: "Да, он сейчас в городе, – сказал менеджер Korn. – И да, он хочет сделать это".
В течение нескольких дней Cheech Marin появился в студии NRG и корнофаны по всей стране, включив свои компьютеры, могли посмотреть эту особенную серию он-лайн передачи Korn After-School Special. В то время как "Earache My Eye" предполагалось сделать скрытым бонусным трэком на Follow the Leader, парни не стали скрывать процесс записи, предоставив все на суд фанам, которые могли наблюдать это все на своих мониторах. Ведущие вокальные партии спел Филди и, конечно же, сам Cheech Marin, за барабанами был Джонатан, Дэвид играл на бас гитаре, а Брайан и Манки поменялись гитарными партиями. Конечным результатом стало воплощение ребяческой забавы, и песня, определенно в стиле Korn.
Если читатели впечатлены тем, как гладко проходила запись Follow the Leader, им стоит вспомнить инцидент с логотипом Korn на футболке одного из учеников средней школы. Это была одна из проблем, которые отвлекали группу и затягивали процесс записи. В то время как парни усиленно работали над альбомом в студии North Hollywood, проблема возникла в двух тысячах милях к северу от них.
В это весеннее утро все начиналось довольно спокойно... 5-го марта 1998-го года Эрик ВанХовен (Eric VanHoven), 18-ти летний ученик средней школы, собирался в Michigan's Zeeland High School. Как обычно, он натянул свою старую футболку Korn и вышел из дома. Тем не менее, после нескольких часов его пребывания в школе, он сидел в кабинете заместителя директора школы и выслушивал ее нравоучения и выговор за то, что не подобает делать ученику Zeeland High. Эрику пришлось держать ответ за свои музыкальные пристрастия: отстранение от занятий на один день.
Что он сделал, чтобы получить такое осуждение? Он осмелился надеть футболку Korn, которую он надевал в школу много раз и до этого. Причем, кроме надписи "KoЯn", на футболке не было больше ничего. Но, для заместителя директора эта надпись возмутительна сама по себе. "Группа, которая называется Korn, одна из тех групп, у которых, насколько я знаю, очень нецензурная лирика, – сказала она в местной газете. – Korn вульгарны, непристойны и оскорбительны. Логотип "Korn", это тоже самое, что изображение среднего пальца на футболке".
После того, как газеты и MTV быстро разнесли слухи об этой истории, Korn появились на первых страницах новостей, а школьники по всей Америке объединились и высказали неодобрение авторитарного режима Zeeland High School. В следующий понедельник ученики Zeeland High начали распространять анти-дрэсс-код петицию, и перешли непосредственно к действиям. А именно, Эрик и десять его друзей пришли в школу в футболках с логотипами таких групп как Tool, Filter и Nirvana, а лучший друг Эрика даже рискнул прийти в футболке Korn. Как и ожидалось, VanHoven и его друг были отчислены. Ну, естественно, слова "свободная страна" ничего не значат для такой важной птицы как заместитель директора средней, мать ее, школы...
В то время как Eric VanHoven наверняка и не ожидал, что сами Korn придут к нему на помощь, группа именно это и сделала. Когда слухи об этом дошли до берегов солнечного Лос-Анджелеса, парни бросили запись альбома, чтобы поговорить с адвокатами.
"Мы думали, что это просто смешно, смешно и глупо, – как позже сказал Филди. – Мы думали, что за нахуй, куда, блять, катится этот мир? Вы не можете носить футболку, на которой просто название? Я могу понять, если бы это была надпись "fuck" или что-нибудь типа того, но это была всего лишь надпись "Korn", которую они приравнивают к словам 'fuck' или 'shit'".
После телеконференции с их адвокатами и менеджерами, группа обнародовала заявление, осуждающее подобное морализирование. Далее, они предъявили школе постановление суда, которое предписывало заместителю директора воздерживаться от клеветнических высказываний о группе, иначе приготовиться к многомиллионному судебному процессу. И, так как только этого было недостаточно, группа распорядилась выпустить пять сотен футболок Korn с Первой Поправкой Конституции США, гарантирующей гражданские свободы, со словами "Кроме Мичиган" на задней стороне. Отправили они эту партию, конечно же, прямиком в школу Zeeland High. "Мы связались с местной радиостанцией, и они доставили их в школу, – вспоминает Джонатан, смакуя подробности. – Они сказали, что туда даже приехала полиция, потому что думали, что вот-вот начнется бунт. Но все закончилось тем, что копы просто раздали все футболки школьникам. Даа, было круто".
Хотя, этот инцидент и отнял драгоценное время у группы и отвлек от записи альбома, проблема была незначительной по сравнению с полным замешательством парней после прослушивания первых микширований их песен нынешним продюсером. Песни не звучали как нечто Корновское. Но что с этим делать? Это был вопрос на миллион. Сперва музыканты не знали что и делать, кроме того, как чесать свои затылки в недоумении. Как объяснил Джонатан: "Это звучало чуждо для нас, неправильно, мы все слышали дерьмовую музыку".
Наконец, они пришли к единогласному мнению – несмотря на успешность и известность, Стив Томсон не подходил Korn как продюсер. До этого момента, Томсон уже четыре месяца работал с Korn – это долгое время, но все же, еще не все было потеряно. Рискуя качеством альбома, парни передали продюсерские обязанности своему звукоинженеру, Тоби Райту (Toby Wright). Несколько недель после смены продюсера в студии царил полный хаос. Тем не менее, когда все улеглось, новый продюсер доказал, что он отличная замена. "Теперь, когда мы слушали альбом и то, как он изменился, мы понимали, что оно того стоило, – подтвердил Джонатан. – Теперь, когда я его слушал, я думал что-то типа: Бог ты мой, я рад, что мы сделали все эти изменения! Все получилось действительно хорошо, и мы это заслужили".
До того как альбом был выпущен, парни уже во всю восхищались им. Все, что до этого они создавали как группа, просто меркло по сравнению с Follow the Leader. "Если сравнивать два первых альбома и FTL, это как день и ночь, – сказал Филди. – По сравнению с FTL, наши первые два альбома звучат как дэмо-записи".
Альбом был безупречен, но понравится ли он фанам? Будет ли Follow the Leader, со всеми его примочками и студийным колдовством, таким альбомом, который превзойдет стандарты Korn? Девять месяцев работы, впечатлительный список звездных гостей, бюджет альбома в $500,000 ($20,000 из которых были потрачены на бухло Coors Light и Jack Daniel) говорят в пользу этого. Но шла только первая неделя июня 98-го – чуть ранее которой Филди женился на Шелле (Shela), матери его двух 8-ми месячных дочерей. Парням из Korn оставалось ждать заключительного вердикта еще около 3-х месяцев.