1.Природные условия и фаунистический комплекс, в которых формировался неандерталец

Мамонтовый фаунистический комплекс – фаунистический комплекс млекопитающих, обитавших в позднем (верхнем) плейстоцене (70 – 10 тыс. лет назад) во внетропической зоне Евразии и Северной Америки в особых биоценозах – тундростепях, существовавших все время оледенения и перемещавшихся в соответствии с изменениями границ ледника к северу или к югу.

Тундростепи возникли в предледниковом (перигляциальном) поясе последней ледниковой эпохи (последнего оледенения) в особых ландшафтно-климатических условиях: резко континентальный климат с низким уровнем средних температур при сухом воздухе и значительной обводненности территории летом за счет талых ледниковых вод, с возникновением в низинах озёр и болот. Флора тундростепи включала различные травянистые растения (особенно, злаки и осоки), мхи, а также мелкие деревца и кустарники. Произрастали они главным образом в долинах рек и по берегам озёр. Это были: ивы, березы, ольхи, сосны и лиственницы. При этом общая биомасса растительности в тундростепи была, по-видимому, очень велика, в основном за счет трав. Это и позволило расселиться на огромных пространствах предледникового пояса обильной и своеобразной фауне.

Характерные представители фауны

Самым крупным представителем мамонтовой фауны (в честь которого она и была названа) был шерстистый мамонт – северный слон, обитавший 50 – 10 тыс. лет назад, на огромных пространствах. Жил он в Европе, Азии и Северной Америке. Он был покрыт густой и очень длинной рыжей шерстью с длиной волос до 70 – 80 см. Кости этих животных находят практически во всех местонахождениях Сибири.

Кроме мамонта, в состав этой фауны входили также крупные хищники: пещерный медведь, пещерный лев пещерная гиена. На богатом травяном корме процветали многие виды копытных. Здесь водились: древние лошади (2 или 3 вида), шерстистый носорог, зубр, тур, овцебык, як, степной зубр, гигантский большерогий олень, благородный и северный олени, верблюд, антилопа сайга, дзерен, лось, кулан. Обитали и обычные, дошедшие до нашего времени хищники, волк, лисица, песец росомаха. Мелкие грызуны: сурки, суслики, лемминги, а также населяли эти степи и зайцы. Состав мамонтовой фауны свидетельствует о том, что она произошла от гиппарионовой фауны, будучи её северным приледниковым вариантом. Для всех животных мамонтовой фауны характерны приспособления к жизни в условиях низких температур, в частности длинная и густая шерсть. Многие виды животных увеличились в размерах, большая масса тела и толстый подкожный жир помогали им легче переносить суровый климат.

Множество крупных зверей, появившихся еще в плиоцене и даже раньше, то есть задолго до неандертальца. Они тоже вошли в плейстоценовую фауну и закончили свой век вместе с неандертальцем или во время его жизни на планете. Это медведь Денингера, росомаха Шлоссера, около 15 видов саблезубых кошек, гребнезубые и бугорчатозубые мастодонты. Их было более 30 видов. Архидискодонтные слоны – более десятка видов, дейнотерии – родичи древних слонов. Их тоже было около 10 видов, многочисленные виды лошадей: лошадь Стенона, сиваликская и санменская лошади и еще не менее дюжины видов этих копытных исчезли в позднем плейстоцене. Около 30 видов носорогов, древние бегемоты и верблюды, появившись в эоцене, в плейстоцене уже закончили свое существование. Тогда же вымерли 9 видов быков, 2 вида бизонов. Несколько видов гигантских ленивцев – мегатериев в это же время исчезли с планеты на американских континентах.