ХОНДА

Японский изобретатель

Поражение Японии во Второй мировой войне нанесло сокрушительный удар и по экономике страны, и по самосознанию нации. Американская атомная бомбардировка, казалось, деморализовала японцев, однако они сумели в фантастически короткие сроки не только восстановить народное хозяйство, но и добиться невиданного экономического роста. Упорный труд, сплоченность и дисциплинированность граждан позволили Японии уже к началу 1960-х годов добиться невероятного прорыва в экономике и технике. Олицетворением созидательного порыва японцев в эпоху «экономического чуда» стал Соитиро Хонда. Создав оригинальную модель мотоцикла, этот инженер совершенствовал свое технологическое мастерство, лично проводя испытания на гоночных трассах. Все свои новые идеи он неизменно воплощал в жизнь, конструируя одну машину за другой. Так Хонда стал одним из ведущих создателей мотоциклов и автомобилей в мире. Как это ему удалось? Инженер Соитиро Хонда, создавая свои модели мотоциклов и автомобилей, смело ломал традиционные устои и применял необычные технологии. Напор, смелость, уникальный талант, способность быстро принимать оригинальные инженерные решения принесли ему славу законодателя мод в области автомобилестроения.

Мечты о машинах

Соитиро Хонда с детства проявлял интерес к технике. Как завороженный, он мог часами наблюдать за работой механизмов, способных без остановки двигаться в постоянном, четком ритме.

Будущий конструктор родился 17 ноября 1906 года в деревне Ямахигаси, впоследствии вошедшей в черту города Хамамацу. Характерной особенностью той эпохи был отказ Японии от самоизоляции и попытка войти в число мировых держав. Модернизация экономики велась под государственным контролем, однако зримые плоды этих преобразований можно было наблюдать лишь на улицах крупных городов. В глухой провинции применялись лишь простейшие механизмы. Автомобиль же оставался просто диковинкой. Но однажды случилось чудо: Соитиро своими глазами увидел настоящий автомобиль, медленно катившийся по деревенской улице. Мальчик догнал его, ухватился за дверцу да так и побежал по улице вместе с ним, ликуя от счастья. Когда эта замечательная машина наконец остановилась, Соитиро увидел, что из выхлопной трубы стала вытекать на землю какая-то темная жидкость. Мальчик собрал на ладони несколько капель, поднес к лицу и вдохнул полной грудью. Резкий запах бензина показался ему чудесным, упоительным ароматом. Этот день стал судьбоносным для десятилетнего Соитиро Хонды, будущего создателя автомобильной компании.

Гихей Хонда, отец Соитиро, был искусным деревенским кузнецом, а его мать Мика, как и большинство женщин в деревне, занималась ткачеством. Мальчик унаследовал от родителей не только любовь к труду, но и стремление своими руками создавать необходимые вещи. Когда он подрос, то начал сам конструировать себе игрушки из различных деталей.

Начало пути

Объявление о том, что токийская фирма «Арт сёкай» (буквально — «искусная фирма») ищет работника, Соитиро прочел в журнале «Мир велосипедной промышленности». В то время его отец оставил работу кузнеца и открыл велосипедную мастерскую. Этот вид транспорта быстро завоевывал популярность в Японии. Мастерская «Арт сёкай» являлась своего рода визитной карточкой Токио: в те годы сервисные службы по ремонту автомобилей были еще большой редкостью. Соитиро очень хотел найти работу, связанную с техникой. Втайне от родителей он написал письмо и послал его в Токио. Вскоре Соитиро получил приглашение приехать. Подросток поделился своими планами с родными. Уважая его стремления и зная упрямый характер сына, родители согласились отпустить его в столицу. 15-летний Соитиро после окончания школы отправился в Токио, где начал работать в автомастерской «Арт сёкай». В это время в Японии только начинали производить велосипеды, а отечественных автомобилей не было вовсе. В «Арт секай» на ремонт попадали только автомобили «Форд» и изредка — автомобили других западных фирм. Соитиро не терпелось познать все секреты автомобиля: изучить двигатель и принцип действия всех внутренних механизмов, но вместо этого ему поручили присматривать за детьми владельца фирмы и выполнять хозяйственные поручения по дому. Юноша уже потерял надежду заняться настоящим делом, как ему неожиданно повезло. В Токио выпал сильный снег, и автомобили стали ломаться один за другим. В мастерской не хватало рук, чтобы справиться с навалившейся работой, и тогда владелец «Арт сёкай» позвал на помощь Соитиро. Тот нырнул под днище сломанного автомобиля, не обращая внимания на сыпавшийся снег, и сразу обнаружил поломку — оборвавшийся в труднодоступном месте провод. Соитиро впервые имел дело с автомобилем, но при этом не чувствовал ни малейшей неуверенности. Хозяин заметил это, и с той поры Хонда начал постоянно работать в мастерской.