Уменьшение площади лесов и опустынивание

Процесс опустынивания в настоящее время принял глобальные масштабы. Словно ржавчина на поверхности металла, пустыня разрастается, захватывая все новые и новые районы. За последние 50 лет, в бесплодные пустыни превратилась площадь, равная половине Южной Америки. На грани опустынивания находится 1/5 часть суши более чем в 100 странах мира. Африканская пустыня Сахара ежегодно продвигается на юг до 10 км. Историки говорят: «Ищите в пустынях следы исчезнувших цивилизаций».

Пример опустынивания земель России – Черные земли на юге нашей страны (КАЛМЫКИЯ). Совсем недавно здесь были плодородные почвы. Здешние пастбища веками кормили отары овец. Люди знали, что слой почвы тут очень тонкий, под ним – песок. Поэтому землю здесь нельзя пахать. А скота не должно быть слишком много. К тому же нельзя пасти его в одних и тех же местах круглый год, чтобы травы, скрепляющие почву, не были съедены и вытоптаны домашними животными. Нарушить эти условия – и песок вырвется из векового плена. В этих краях и по сей день не случилось бы беды, если бы люди не решили пренебречь законами природы. Взялись распахивать землю, а овец развели так много, что волей-неволей пришлось пасти их круглый год на одних и тех же пастбищах. С распаханных земель получали какое-то время приличные урожаи. Но тонкий слой почвы быстро разрушался. Хозяином здесь становился песок. А люди распахивали новый участок. И от овец получали какое-то время мясо и шерсть. Но мест, где еще можно было их пасти, становилось все меньше и меньше. Люди же из года в год увеличивали поголовье овец. Несчастные животные съедали все, что росло, и сотнями тысяч погибали от голода. И теперь здесь Серая пустыня, напоминающая пейзаж поверхности безжизненных планет.

Кроме того, опустынивание происходит в результате все увеличивающегося объема вырубки лесов. Ежегодный объем вырубок леса составляет более 3 миллиардов кубометров. Воспроизводство лесов отстает от их вырубки. Чтобы вырубить 1 га леса требуется 1 день, чтобы воспроизвести участок – 15-20 лет.

Лес - один из основных типов растительного покрова Земли. Лес - источник самого древнего на земле материала - древесины, источник получения разнообразных полезных растительных продуктов, Среда обитания животных, это легкие Земли. Лес имеет огромное санитарно-гигиеническое и целебное значение. С древних времен дерево - символ жизни.

До возникновения сельского хозяйства, около 10 тыс. лет назад, Земля была покрыта бескрайними лесами. Столетия расчистки лесов под пашню и пастбища, сбор дров, промышленные лесозаготовки уменьшили площадь лесов на 1/3. Леса вырубаются и не всегда восстанавливаются. Лес, как одна из самых долговечных природных систем, очень трудно поддается восстановлению. ”Срубить дерево, - гласит народная мудрость, - пять минут; вырастить - сто лет”.

Лес сам создает почву, сам себя питает отмершей и разложившейся органикой. Вырубая леса, человек какое-то время пользуется почвой, образованной биологической деятельностью леса. Но постепенно почвенный слой деградирует не получая соответствующего питания.