Income Redistribution

Market mechanisms seem impersonal and yield distributions of income and wealth that many people view as inequitable. Goods are channeled to those who own valuable resources, whether they "need" them or not. And how valuable a resource is depends on demand. World class ping-pong players must work at other jobs in the United States, while equally skilled basket­ball players are millionaires.

Most people are distressed by the suffering of those who live in abject poverty and, if they are modestly prosperous, will donate to chari­ties to help starving children or the unfortunate poor. But private charity may be inadequate to fulfill society's collective desire for equity be­cause curing poverty is a public good—I may not donate if your charitable contribution makes me more comfortable when thinking about the poor. This leads to such government programs as welfare and disaster relief.

Stabilizing Income, Prices, and Employment

Market systems may lack strong natural mecha­nisms that consistently yield full employment without inflation. In fact, wide swings in economic activity, called business cycles, may be a natural ten­dency in market economies. Employment and the price level fluctuate during business cycles, dislo­cating workers, firms, and consumers, and gen­erally disrupting our institutions.

Shortly after World War II, Congress stated some general goals in the Employment Act of 1946: The Congress hereby declares that it is the continuing policy and responsibility of the federal government to . . promote maximum employment, production, and purchasing power.

The major tools government uses to try to achieve these macroeconomic goals include variations in taxes, government spending, and the supply of money.

International policies also have macroeco­nomic ramifications. Throughout the world, gov­ernments are reducing trade barriers to hasten economic growth and hold down price levels; in­ternational trade fosters growth because of in­centives to allocate resources more efficiently, and consumers will not buy imports unless they judge the imports to be lower priced or possess­ing superior quality. However, in the short run, freer trade may worsen unemployment because labor needs to flow towards domestic industries that are internationally competitive and away from industries producing at comparative disad­vantages relative to foreign producers—another example of how government faces trade-offs in the pursuit of its goals.

Ralph. T. Byrns, Gerald W. Stone

Ральф Т. Бернс, Джеральд В.Стоун

Lesson 8

2. R>E phrases (to be written out from the Russian text) for translation from page.

Print out the text for translation in class. Do not translate at home.

Тема 3 рыночная система хозяйствования. Роль государства в рыночной экономике

Рыночная система характеризуется господством частной собственности, об­щественным разделением труда, широким развитием обменных отношений, осуществляемых с помощью денег. Как любая другая социальная система, она постоянно развивается. Возникнув в традиционном обществе, рынок постепенно превращается в целостную капиталистическую систему, которая опирается на частное предпринимательство. При множественности и специ­фичности ее конкретных современных вариантов, все они развиваются на основе высокоразвитой технологии, смешанной собственности и активного участия государства в экономике.

В рыночной системе действуют специфические стимулы и принципы хозяй­ствования, основанные на свободе предпринимательства, свободе профессио­нального выбора для каждого желающего работать, свободе потребительского выбора для каждого покупателя (в пределах его финансовых возможностей). Стимулом предпринимательской деятельности и рыночного выбора выступает частный экономический интерес. Предприниматели заинтересованы в мак­симизации прибыли (или минимизации издержек производства), владельцы факторов производства в получении высокого дохода за их использование в сфере бизнеса, а потребители, покупая необходимые им товары и услуги, стремятся оптимизировать свою выгоду.

Свобода предпринимательства, свобода выбора и личной интерес формируют отношения состязательности, конкуренции между участниками рыночного обмена. Эти отношения реализуются через систему рыночных цен, которая отражает предпочтения потребителей и заставляет приспосабливаться к ним предпринимателей и владельцев производственных ресурсов. Таким образом, ценовый механизм координирует развитие рыночной экономики. Его эффек­тивность зависит от числа участников рыночной системы, от степени их свободы в принятии решений.

Проблема того, «что, сколько, как и для кого производить» в рыночной системе решается на основе ценовых, сигналов. Ресурсы направляются в те отрасли, продукция которых при данном уровне цен имеет спрос и дает прибыль производителям. Сложившийся уровень рыночных цен, создавая благоприятные условия для эффективно работающих производителей, определяет технологию производства товаров, стимулирует ее совершенствование и рост экономичности. Рыночные цены оказывают решающее влияние на распределение поступающей на рынок продукции. Во-первых, цена — важный критерий потребительского выбора. Во-вторых, цены на факторы производства формируют размеры доходов общества и, следовательно, определяют покупательную способность различных слоев на­селения.

Подчеркивая, что ценовой механизм выступает в качестве организатора и координатора рыночной экономики, необходимо иметь ввиду, что цены играют роль сигнальной системы, с помощью которой и предприниматели, и владельцы производственных ресурсов ориентируются на рынке. Эта сиг­нальная система эффективно работает только в условиях свободной конку­ренции. Во-первых, потому, что лишь в такой ситуации ценовые сигналы точно отражают рыночный спрос; во-вторых, именно конкуренция заставляет агентов рынка поступать в соответствии с этими сигналами; в-третьих, она обеспечивает сближение частных и общественных интересов.

Положительно оценивая эффективность стимулов и принципов хозяйствова­ния, свойственных рыночной системе, нельзя игнорировать и присущие ей минусы. Они — следствие законов рынка, которые вызывают к жизни тенденции к нестабильному развитию экономики (инфляции, безработице, падению темпов роста), к усилению неравенства в распределении доходов, ограничивают возможности развития сфер, связанных с производством об­щественных благ и услуг. Поэтому для современной рыночной системы характерно государственное вмешательство в экономическое развитие. Его масштабы и формы широко варьируются от страны к стране. Но в рыночной экономике существуют объективные границы для расширения экономиче­ских функций государства. Корректируя действие рыночного механизма, смягчая его отрицательные стороны, государство не должно подрывать осно­вы рыночного ценообразования и свободную конкуренцию.

Макро

экономика. Практикум. Н.З.Волчек, Ю.А.Огибин, М.А.Скляр

Микро

Lesson 8