VIII пара нервов слагается из двух самостоятельных чувствительных нервов — слухового и вестибулярного

Вестибулярный нерв проводит раздраже­ния от рецепторов полукружных каналов и от рецепторов отолитового прибора. Истинно слуховой нерв начинается в улитке лабиринта.

Односторонняя глухота возможна лишь при поражении периферического аппарата слуха, самого слухового нер­ва или его ядер. При одностороннем поражении латеральной петли, первичного слухового центра или коркового слухового анализатора ощути­мых расстройств слуха не наблюдается в силу двусторонней связи ядер слухового нерва с корой головного мозга.

Помимо неврита слухового нерва, который встречается не так уж редко, причиной глухоты может явиться опухоль мосто-мозжечкового угла.

Острота слуха определяется отдельно с каждой стороны. Практиче­ски, если больной улавливает шепотную речь на расстоянии 7 м, его слух можно считать нормальным. Для более тонкого исследования слуха пользуются набором камертонов, обычно в 128 (C₁), 512 (С₂) и 2048 (С₃) колебаний в секунду.

Выпадение низких тонов указывает на поражение звукопроводяще­го аппарата (среднее ухо), тогда как при заболевании звуковоспринимающего (нервного) аппарата нарушается преимущественно восприя­тие высоких тонов. Решить вопрос, где пострадал слух — в звукопрово­дящем или звуковоспринимающем аппарате, помогает исследование ка­мертоном, основанное на том принципе, что звук слышен не только че­рез воздух, но в более слабой степени и через кость. Поэтому, если установить ножку звучащего камертона на голове исследуемого и по окон­чании восприятия последним звука поднести камертон к его уху, в нор­ме будет вновь восприниматься звучание камертона. Этот прием иссле­дования называется опытом Ринне. В данном примере, когда восприя­тие звука через воздух дольше восприятия его через кость, результат опыта считается положительным, что условно обозначается как «Ринне + » (положительный). Если же звук камертона слышен дольше через кость, то результат опыта обозначается как «Ринне – » (отрицательный). Луч­шее восприятие звука через кость показывает, что звукопроводящий ап­парат поврежден, тогда как звуковоспринимающии аппарат сохранен.

С той же целью применяется и опыт Вебера. Если исследуемому приставить к темени или ко лбу (по средней линии) ножку звучащего камертона (низкого звука), то при неповрежденном слуховом аппарате, а также при нервной глухоте звук будет проводиться одинаково в обе стороны. При заболевании среднего уха звук камертона яснее ощуща­ется на больной стороне, как говорят, звук латерирует в глухое ухо. В демонстративности этого приема можно убедиться на себе, если, по­ставив звучащий камертон на темя, заткнуть одно ухо пальцем, т. е. выключить звукопроводящий аппарат. Звук будет латерировать в выключенное ухо.

К расстройствам слуха, помимо полной глухоты, относятся также его снижение, симптомы раздражения в виде ощущения шума, свиста, гудения, треска и т. п. извращения. Помимо грубых органических повреждений, причиной глухоты мо­жет быть торможение в слуховых корковых анализаторах при сверх­сильных раздражениях, например при разрыве снаряда. В таких слу­чаях глухота часто сопровождается потерей речи, т. е. немотой (мутизм), что вместе обозначается как глухонемота (сурдомутизм). При очаге раздражения (напри­мер, растущей опухоли) в районе коркового слухового анализатора в ви­сочной доле наблюдаются слуховые иллюзии и галлюцинации.

Вестибулярные симптомы наблюдаются при заболеваниях внутрен­него уха, самого вестибулярного нерва, его ядер и коры мозга височной области. Вестибулярный аппарат, отолитовый прибор и мозжечок тесно связаны друг с другом как анатомически, так и функционально. Вот поче­му поражение этих отделов дает в какой-то мере сходную симптомати­ку. В основном это: головокружение, очень часто приковывающее боль­ного к постели и сопровождающееся рвотой; расстройство равновесия и координации движений, причем в случаях поражения одного вести­булярного аппарата мимопопадание отмечается с обеих сторон в отличие от поражений мозжечка, когда выпадение функции его полушария дает нарушение координации только на соименной стороне тела; ни­стагм, причём раздражение вестибулярного аппарата приводит к ни­стагму в ту же сторону, его выключение — к нистагму в противополож­ную сторону.