2.4. Определение термина «экология».

Существует множество толкований экологии, каждое из которых верно. Основное, от которого произошло первоначальное понятие, а затем все более расширяющиеся.

• Экология – часть биологии, изучающая отношение организмов, особей, популяций и сообществ между собой и окружающей средой. Популяция – совокупность особей одного вида, в течение большого числа поколений населяющих определенное пространство и скрещивающихся между собой, отделена от соседних аналогичных совокупностей. Сообщество – система совместно живущих, в пределах естественного объема пространства организмов.

• Экология − дисциплина, изучающая общие законы экосистем различного иерархического уровня. Экосистема – любое сообщество живых существ и его среда обитания, объединенные в единое функциональное целое.

• Экология – комплексная наука, исследующая среду обитания живых существ, включая человека.

С философской точки зрения:

• Экология – область знаний, рассматривающая совокупность предметов и явлений с точки зрения субъекта или объекта, как правило, живого, принимаемого за центральный объект совокупности. Это может быть и промышленное предприятие.

• Экология – исследование положения человека, как вида и общества, в экзосфере планеты и его связи с экологическими системами и меры воздействия на них.

• Экология – наука о путях сохранения среды обитания человека в условиях усиливающегося воздействия на нее его деятельности, и наука о путях восстановления разрушенных природных факторов. Поэтому вполне естественно говорить о наличии в структуре экологического знания как естественнонаучных, так и социальных компонентов.

• Экология – наука о взаимоотношениях организмов со средой их обитания. Под организмом в данном случае понимается всё живое на Земле, обладающее способностью обменивать вещества и воспроизводить себе подобное, а средой обитания – всё то, что окружает эти организмы, все, с чем они соприкасаются и взаимодействуют».

В настоящее время термином «экология» всё чаще обозначают всю совокупность взаимоотношений природы и общества. Возникли также новые области науки, которые могут быть названы «прикладной экологией»: инженерная защита окружающей среды, медицинская и социальная экология, экология человека, экономические и правовые основы природопользования. С легкой руки непрофессионалов слово экология стало употребляться для обозначения всех форм взаимосвязи человека и окружающей среды, в том числе и создаваемой самим человеком. Этот термин оказался настолько удобным и емким, что им подменили такие дисциплины, как охрана окружающей среды, рациональное природопользование. Современная экология  это фундаментальная наука о природе, являющаяся комплексной и объединяющая знание основ нескольких естественных классических наук: биологии, геологии, географии, климатологии, ландшафтоведения и др. Согласно основным положениям этой науки человек является частью биосферы как представитель одного из биологических видов и так же, как и другие организмы не может существовать без биоты, т.е. без всей совокупности живущих ныне на Земле биологических видов, которые и составляют среду обитания человечества. Поэтому современная экология, изучая системность жизни, опирается на представления общей теории систем, начало которой положили работы австрийского биолога Людвига фон Берталанфи (1901 − 1972). Экологические системы, как и живые системы других уровней организации, являются весьма сложными, характеризуются нелинейной динамикой, и их поведение в математических моделях описывают такие современные науки, как динамическая теория систем и синергетика. В моделировании экосистем определенную роль сыграли также представления кибернетики (науки об управлении) о теории регулирования, об устойчивости и неустойчивости, об обратных связях.

Существует множество определений понятия «экология», зависящие и от научной предвзятости ученого. Хотя в последние годы и происходит размывание границ экологии как науки и превращение ее в междисциплинарное учение «о выживании человечества в кризисных условиях», тем не менее, все определения экологии сводятся к фундаментальной основе – условиям существования живых организмов и обмене информацией и энергией между живыми организмами и средой их обитания.

Экология как наука не может похвастаться не только теоретическим единством, но даже и стройностью отдельных своих составляющих. По большому счету экология есть все еще простая совокупность феноменологических моделей, причем моделей, построенных средствами разных наук. Поэтому экологи, пришедшие каждый из своей отрасли знания − биологии или химии, медицины или техники − находятся в состоянии взаимонепонимания. Теоретические обобщения здесь − всего лишь математизированные версии моделей, предназначенные, вообще говоря, для подгонки результатов расчетов к эмпирически зафиксированным данным. Статус научной дисциплины в строгом смысле слова экология не получила, она еще только складывается как междисциплинарное направление.

Это все процессы, естественные для развития научного знания. Однако, экология поставлена в положение науки, самым непосредственным образом входящей во взаимодействие с общественной практикой, выступающей нередко в качестве «мирового судьи» при решении проблем, затрагивающих как интересы маленького человека, так и интересы государства. Если бы экология была и оставалась сугубо биологической дисциплиной, как это было ещё 15−20 лет назад, ее внутреннее брожение и теоретическая незавершенность никого бы не волновали. Но экология приобрела практическое звучание и потому вышла за пределы чистой науки. Ее проблематика стала актуальной для обыденного сознания.

Прежде времени приобретя большое социальное значение, экология попала в сферу интересов средств массовой информации и, тем самым, оказалась вынужденной говорить на языке обыденных представлений. А это, при совершенно недостаточном уровне теоретизации, при несогласованности разных подходов и моделей, заставляет экологию быть конъюнктурной, определять направления научного поиска в соответствии с переменчивостью социальных ориентиров.

Таким образом, ЭКОЛОГИЯ – наука о взаимодействии живых организмов и среды их обитания; изучающая также взаимоотношения человека и природы и иерархию экосистем.