Важнейшими особенностями развития Индии в последние десятилетия XIX в. явились: формирование капиталистического уклада и новых общественных классов — пролетариата и буржуазии; зарождение рабо­чего и общеиндийского национально-освободительного движения.

Наступление эпохи империализма повлекло за собой усиление экс­плуатации Индии новыми формами и методами, рост ее национального угнетения английскими колонизаторами. Дальнейшее развитие капита­лизма создало предпосылки для первого массового подъема национально-освободительного движения 1905—1908 гг., испытавшего на себе мощное влияние революции 1905—1907 гг. в России.

В годы первой мировой войны небывало обострились противоречия между Индией и господствующими классами метрополии.

Под влиянием Великой Октябрьской социалистической революции в 1918 г. в Индии начался новый подъем национально-освободительного движения. Борьба индийского народа за независимость стала частью ми­рового революционного процесса, направленного на сокрушение импери­ализма.

Развитие капиталистического уклада в экономике Индии

В 70—90-е годы в Индии сравнительно быстрыми темпами шло стро­ительство крупных капиталистических предприятий. В 1886 г. хлопчато­бумажная промышленность насчитывала уже 95 фабрик. На них было занято 74 тыс. рабочих. Число шахт выросло с 56 в 1880 г. до 286 в 1900 г.

На развитие промышленности, особенно добывающей, большое вли­яние оказал быстрый рост железных дорог в стране. Их протяженность составляла: в 1860 г.— 1300, в 1880 г.— 14 745, а в 1900 г.— 39 835 км. Строительство железных дорог приносило огромные прибыли капитали­стам Англии, стимулировало развитие тяжелой промышленности в метро­полии, а главное — железные дороги позволяли английским капита­листам значительно увеличить сбыт своих товаров в глубинных районах Индии и облегчали вывоз оттуда сырья и продовольствия. Железнодо­рожная сеть повышала роль Индии как плацдарма для новых захватов в сопредельных странах. Она делала мобильной англо-индийскую армию, что облегчало иноземным властям борьбу против народных восстаний. По замыслам колониальных правителей, железные дороги должны были закрепить Индию на положении аграрно-сырьевого придатка Англии. Однако еще в 1853 г. Маркс писал, что железные дороги в этой стране ста­нут предвестником современной промышленности. Действительно, вслед за железными дорогами начали строиться механические и чугунолитей­ные мастерские. Возрастал спрос на уголь, что стимулировало развитие горнодобывающей промышленности.

Развитие капитализма в Индии, запоздавшее на многие десятилетия по сравнению с европейскими странами, происходило неравномерно, одно­боко. Росла главным образом промышленность легкая, в основном тек­стильная, и промышленность по переработке сельскохозяйственного сырья. Из отраслей тяжелой промышленности развивались лишь добывающие. Исключением были единичные небольшие предприятия тяжелой обраба­тывающей промышленности, как, например, металлургический завод, основанный в Калькутте английской фирмой «Бенгал айрон энд стил компани».

Промышленные предприятия были сосредоточены главным образом на морских побережьях. В начале 80-х годов из 20 джутовых фабрик 17 находились в Калькутте и ее окрестностях. Там же концентрировались почти все доки. Примерно 75% хлопчатобумажных фабрик было располо­жено в районе Бомбея. Английский капитал господствовал во всех отрас­лях промышленности, за исключением хлопчатобумажной, где преобла­дающую роль играли индийские капиталисты. Последние занимали также главное место в низших формах капиталистического предприниматель­ства: мануфактурах, капиталистической работе на дому.

Тормозом в развитии индийской промышленности были ее зависи­мость от импорта английского оборудования, отсутствие дешевого капи­талистического кредита, система железнодорожных тарифов, благопри­ятная для английских импортеров таможенная политика и т. п. Фабричное оборудование в Индии стоило в несколько раз дороже, чем в Англии. Британские капиталисты всесторонне использовали свое политическое господство, для того чтобы препятствовать индустриализации Индии и сохранить ее экономическую зависимость от метрополии. В итоге, к концу XIX в. капиталистический уклад являлся незначительным по удель­ному весу в полуфеодальной колониальной экономике Индии.