Жрецы-друиды, оппидумы и сварные мечи: воинственные кельты наступают на праславян с Запада

С прекращением скифских набегов на лужицкие земли беды их жителей не закончились. С самого начала VI в. до н.э. в край венедов медленно, но неумолимо стали продвигаться воинст­вен­ные племена кельтов. Что это были за племена? Как долго длился их натиск на восток и чем закончился?

Предки кельтов (часть культур полей погребений и некото­рые культуры боевых топоров и шнуровой керамики) выдели­лись из общей массы древнейших индоевропейцев в III тысяче­летии до н.э. В ту необыкновенно далёкую эпоху они посте­пен­но расселялись в Центральной и Западной Европе.

В жестоких войнах бронзового века (II тысячелетие до н.э.), когда возникла уже славянская прародина, прославились пра­кельты с боевыми топорами, которых позднее стали называть по имени их владельцев — кельтами.

Конные дружины пракельтов с бронзовым оружием во вто­рой половине II тысячелетия до н.э. совершали дальние походы, в том числе и против наших пращуров. Эти всадники носили пер­вые в Европе военные доспехи. Боролись с ними легендар­ный герой лужицкой культуры Радигощ и его современники. Когда расселение народов Европы завершилось, то к началу I тысячелетия до н.э. (железного века) континент представлял из себя следующую картину: основными языками, на которых гово­ри­ли его обитатели, были италийский, кельтский, германский, праславянский, иллирийский, фракийский и древнегреческий.

Многочисленные племена кельтов занимали огромные про­странства Центральной и Западной Европы. Их роль в истории Европы того времени так велика, что по названию мест находок кельтских поселений ранний железный век на континенте получил название гальштатского (900-400 гг. до н.э.), а поздний железный век — латенского (400 г. до н.э. — начало н.э.).

В VI в. до н.э., о событиях которого мы рассказываем, кель­ты жили от Испании (кельтиберы) и Франции (галлы) до низовь­ев Рейна (белги) и верховьев Дуная (совр. Швей­цария, Австрия, южные районы Германии и часть Чехии). На Британских остро­вах жили кельтоязычные бритты. Впер­вые выделили кельтов из общей массы северных народов (гиперборейцев) древние греки Гекатей и Геродот (когда писал об истоках Дуная)⁸¹.

Западными соседями славянской прародины (левее вер­ховь­ев Одры и Лабы) были кельты Рудных гор, Верхнего Рейна и Верхнего Дуная. Здесь обитали гельветы, бойи, галаты и мно­гие другие кельтские племена. Территорию древней Швейцарии так и называли Гельвецией.

Огромную роль в жизни кельтов играли друиды — языческие жрецы. В священных дубовых рощах они получали вещие ука­зания богов. В жертву последним приносили белых быков. А на заклание трём богам — людей. Жертву Тарану сжигали, жертву Тайтатусу удушали, засунув её головой вниз в жертвенный гор­шок, а жертву Езусу вешали на деревьях, в основном на дубах. У каждого вида деревьев и животных был свой бог. Больше всего почитали за силу и свирепость кабана-вепря. Простому че­ловеку было не под силу разобраться в сложнейшем пере­пле­тении божеств. Это было доступно только друидам. Жрецы тол­ковали волю богов и передавали людям их повеления. Подоб­ное посредничество привело к тому, что постепенно друиды ста­ли властителями племён. Их влияние на все стороны жизни кельтов было неограниченным. Они же решали вопросы войны и мира. Поэтому, если алчные друиды желали обосноваться на новых землях или захватить добро соседей, кельтские воины послушно выполняли их волю. Они считали, что таково поже­лание богов.

А возможности для побед над противниками и продвижения в соседние земли у кельтов были. Они давно начали применять железные плуги и другой инвентарь. Кельты вообще достигли бо­льших успехов в развитии металлургии железа. Они приме­няли шахтные печи и дутьевые меха, то есть кричные горны. Кельтские литейщики и кузнецы первыми в Европе научились оснащать железное оружие стальными лезвиями, применять закалку и отпуск, владеть насечкой, т.е. украшением железных мечей благородными металлами.

Именно у кельтов научились получению железа и его обра­ботке римляне и германцы. Кельтские металлурги и кузнецы бы­ли недосягаемыми учителями. Уровень металлургии железа у кельтов, способы получения железа и стали, а также обработки железных изделий хозяйственного и военного значения, высокая профессиональная выучка и искусство украшения оружия оставались непревзойдёнными на протяжении целого тыся­челе­тия, вплоть до средних веков.

«Осталиванием» оружия кельтские кузнецы владели в совершенстве. Тело боевого топора или меча было железным, а лезвие стальным. Широко известны знаменитые кельтские длинные мечи, у которых на мягкий железный стержень наварены стальные лезвия. Это было страшное оружие того времени. Печная или кузнечная сварка была процессом обычным для кельтских умельцев. Поэтому кельтские дружи­ны были сплошь вооружены сварными мечами, что давало ощутимое превосходство над противником при равенстве сил. Качество мечей, копий, щитов, боевых топоров, шлемов у кель­тов было намного выше, чем у соседей.

Кроме обладания превосходным железным оружием, кель­тские воины были известны храбростью и воинской выучкой. В бою действовали решительно, смело, без оглядки на авторитет противника. Правители античных государств (как например, Дионисий Сиракузский в 369-368 гг. до н.э.) часто содержали наемников-кельтов.

Кельтские дружины нападали не только на праславян и прагерманцев, но и на великий Рим, а также Македонию, Грецию и другие государства античного мира.

Так, в 390 г. до н.э. кельтские племена хлынули на Аппенин­с­кий полуостров и разгромили римских легионеров на реке Ал­лия, притоке Тибра, в 40 километрах севернее Рима. После уни­ч­тожения 40-тысячной армии римлян кель­ты заняли и раз­гра­били «Вечный город». В руках римлян остался лишь Капитолий — один из семи холмов, на которых был расположен Древний Рим.

Ночное нападение кельтов на Капитолийский холм было от­бито. Как гласит легенда, защитников вовремя разбудили свя­щен­ные гуси Юноны, которых потревожили нападавшие. Кельты ушли из Рима, взяв большой выкуп — тысячу фунтов золота. При взвешивании золота вождь кельтов Бренн положил на чашу ве­сов с гирями свой тяжёлый железный меч. Римляне запричи­тали: «Горе побеждённым», но это вызвало лишь смех у побе­дителя. По другой версии, эти слова произнёс вождь кельтов.

Позднее, при вожде Картаго, кельты ещё раз захватывали Рим, а несколько раз опустошали всю Италию. Но предотвратить рост римского могущества не смогли. В течение ряда веков рим­ляне завоевали одну за другой почти все области, населённые кельтами. Военное противостояние кельтов с Римом получило известность в истории. Гораздо меньше мы знаем о натиске кель­тов на праславянские земли. А ведь это - целая страница в героической летописи борьбы наших предков за свободу и независимость Родины.

Опорой для отражения нападений противника и базой для продвижения в чужие земли служили кельтам оппидумы (в пе­реводе с латинского «укреплённое поселение»). Они были не только центрами выплавки железной руды и ремёсел, но и пере­ва­лочными пунктами товарообмена, ибо имели благоприятное географическое положение. В военном ношении оппидумы слу­жили убежищем для окрестного населения во время боевых действий, а также местом сбора вооружённых отрядов. Позднее крупнейшие из них превратились в города-крепости и торгово-ремесленные центры (Бибракта, Герговия, Алезия, Страдонице, Норикум и др.).

В постоянных контактах с другими народами росла экономи­ческая и военная мощь оппидумов. По примеру римлян кельты ввели денежное обращение и начали чеканить монеты из бла­городных металлов. Кельтское племя состояло из пагов — территориальных округов кровнород­ственных общин. У кельтов уже появились признаки зарождения классового общества. На­ряду с могуществом друидов (которые прибрали к рукам не толь­ко отправление религиозных культов, но и высшую судебную и иную власть) росло могущество знати. Оба сословия дополняли друг друга. Ученики и последователи друидов происходили из на­и­более знатных семей общины. Скотом и землёй кельты ещё вла­дели сообща, а вот добыча руды и другого сырья и обра­бот­ка металлов уже перешли в руки знати и друидов.