7. Полоцкий Софийский собор – шедевр древнебелорусского зодчества, его государственное значение и роль в развитии национальной архитектуры.

Первое упоминание Полоцкой земли встречается в «Повести временных лет» и относится к 862 г. Своего могущества Полоцкое княжество достигло во второй половине XI в., в период правления князя Всеслава Брячиславича, прозванного Чародеем (1044 — 1101). По его повелению в Полоцке был возведен первый каменный храм, ставший символом политического, экономического и религиозного равенства Полоцка с Киевом и Новгородом, — собор святой Софии — Премудрости Божией. С него начинается история монументального белорусского каменного зодчества. Дата возведения Софийского собора в Полоцке точно не известна. Предположительно храм был построен между 1050 и 1055 гг., поскольку он упоминается в «Слове о полку Игореве»: «Тому в Полотьске позвонише заутренюю рано у святые Софии в колоколы, а он в Киеве звон слышаше». За многовековую историю собор полностью утратил свой первоначальный облик. До наших дней от постройки XI века сохранились лишь фундамент, нижняя часть стен и столбов, три восточные алтарные апсиды . Археологические раскопки и летописные источники дали возможность исследователям с большой степенью вероятности представить его первоначальный облик: большой пятинефный трёхапсидный крестово-купольный храм , почти квадратный в плане, со сложным семикупольным завершением. Ряд особенностей отличает строительную технику полоцкого собора от современных ему киевских и новгородских храмов. Если в киевском соборе преобладает кладка из плоского кирпича, а в новгородском – из естественного камня, то стены полоцкой Софии были возведены в смешанной технике, совмещавшей ряды из естественного камня с рядами кирпичной кладки («спрятанный ряд»). При этой кладке на фасад выходят кирпичи не всех рядов, а через ряд, в то время как промежуточные ряды отступают от плоскости стены и закрываются раствором. Такая кладка придавала внешнему облику храма своеобразное колористическое красно-белое решение. Известно, что внутри храм был полностью расписан фресками , а пол – выложен разноцветными керамическими майоликовыми плитками. После завершения Софийского собора монументальное каменное зодчество на территории Беларуси замирает. Возобновляется оно лишь в XII в. со строительства храмов на Полоцкой земле.

7. Спасо-Евфросиньевская церковь – шедевр древнебелорусского зодчества, ее архитектурная и культурная ценность.

В 50-х годах XII века полоцким архитектором и монахом Иоанном была возведена каменная Спасо-Преображенская церковь Спасо-Евфросиньевского монастыря в Полоцке – замечательный памятник зодчества, дошедший до наших дней искажённым позднейшими перестройками. Создание Спасо-Преображенской церкви неразрывно связано с именем княжны Предславы (около 1102 — 1173), дочери полоцкого князя Георгия Всеславича, которая в 12-летнем возрасте приняла постриг под именем Евфросиньи. «Житие преподобной Евфросиньи Полоцкой» рассказывает о многих чудесных событиях, сопровождавших основание монастыря и строительство церкви: Евфросинье явился ангел, который указал ей место будущего монастыря. Такое же откровение получил и полоцкий епископ Илья, благословивший Евфросинью на создание женской обители. Небесный глас, повелевающий начать строительства храма, слышал во сне архитектор Иоанн. С самого начала своего создания храм оказывается под покровительством небесных сил. Возможно, поэтому, художественное и конструктивное решение этой небольшой трёхнефной одноглавой церкви прежде всего направлено на создание динамичного, устремлённого ввысь, к небу и Богу, образа, логично завершаемого золотым куполом, напоминающей пламя свечи. Конструкция церкви имеет ряд интересных особенностей: боковые нефы завершаются полукруглыми апсидами-нишами, спрятанными в толще восточной стены, и поэтому снаружи незаметны. В западной стене церкви располагается лестница на хоры , где находятся два небольших угловых помещения, которые, согласно преданию, служили кельями для преподобной Евфросиньи и её сестры. Вскоре после постройки Спасо-Преображенская церковь была расписана фресками, хорошо сохранившимися до наших дней. В 1886 году весь храм был заново расписан масляными красками. Новые росписи лишь приблизительно следовали системе росписей древних. О существовании старых фресок стало известно лишь в 20-х годах ХХ в., а в начале 90-х годов ХХ в. в храме началось планомерное и систематическое раскрытие и реставрация живописи XII в.. Предположительно художники, работавшие над созданием росписей Спасо-Преображенской церкви, составляли смешанную артель, в которую входили и полоцкие мастера, возглавляемые византийским живописцем.

Среди древних фресок особенно выделяются изображения святых в нижних частях столбов храма. Обращенные непосредственно к верующим, они удивительно естественны, открыты и индивидуальны. Возможно, именно поэтому одну из них многие считают портретом Евфросиньи Полоцкой.