7. Регуляция полового цикла млекопитающих

Рост фолликулов начинается еще в яичниках зародыша. Первичный (малый) рост не зависит от гормонов гипофиза и приводит к возникновению фолликулов с небольшой полостью. Для дальнейшего роста (большого) необходимо стимулирующее влияние аденогипофизарного фолитропина, направленного на выработку фолликулярными клетками эстрогенов, и добавочное влияние небольшого количества лютропина, который активирует интерстециальные клетки.

К окончанию роста фолликула возрастающее содержание лютропина в крови вызывает овуляцию и образование желтого тела. Фаза расцвета желтого тела, в течение которого оно продуцирует прогестерон, усиливается и удлиняется благодаря добавочному влиянию аденогипофизарного пролактина. Прогестерон подготавливает матку для последующей имплантации зародыша и ингибирует рост новых фолликулов. Наряду с выработкой прогестерона в желтом теле сохраняется в слабой степени выработка эстрогенов. Поэтому в конце фазы расцвета желтого тела вновь отмечается поступление небольших количеств эстрогена в циркуляторное русло. Наконец, в фолликулярной жидкости растущих фолликулов в зрелых пузырьках наряду с эстрогенами обнаруживается еще и белковый гормон гонадокринин (идентичный ингибину семенников), который угнетает рост ооцитов и их созревание. Гонадокринин, как и эстрогены, вырабатывается клетками зернистой оболочки граафова пузырька. Очевидно, он действует на другие фолликулы, вызывает в них гибель ооцита и дальнейшую атрезию этого фолликула. Атрезию следует рассматривать как механизм, направленный на предотвращение образования избыточного количества яйцеклеток. Если же овуляция зрелого фолликула по какой-либо причине не происходит, то выработанный гонадокринин обеспечит его собственную атрезию.

В отличие от семенника, непрерывно вырабатывающего огромное количество сперматозоидов, половозрелый яичник только раз в 28 дней выделяет зрелую яйцеклетку, созревающую из ооцитов, заложенных на ранних стадиях эмбриогенеза.

Таким образом, чем выше возраст женщины, тем больше вероятность повреждения генетического материала ее яйцеклеток мутагенными факторами. У мужчин наблюдается постоянное обновление, а в некоторых случаях и репарация генетического материала сперматогониев благодаря интенсивно протекающим митозам. Поэтому возраст мужчин существенно не влияет на частоту наследственных заболеваний у потомства.

Несмотря на то, что молекулярные механизмы, лежащие в основе важнейших моментов в процессе развития и созревания ооцитов, по всей видимости, весьма сходны у всех позвоночных, временные параметры этих процессов и характер запускающих их внеклеточных сигналов могут варьировать весьма значительно.

Процессы созревания яйцеклеток могут нарушаться при ненормальном питании, инфекционных заболеваниях, при отравлении наркотиками, ядами, алкоголем.

У животных овуляция сопровождается течкой, при которой лопается один, а у много родящих животных, рождающих одновременно несколько детенышей, лопаются несколько пузырьков, причем в каждом из них могут созревать несколько яиц.