1.4. Мещане и торговля.

В связи с развитием предпринимательства необходимо упо­мянуть о группе городских жителей, которые, наряду с купца­ми, должны были представить третье - самое активное в отно­шении предпринимательства сословие: мещане. Эта группа оформилась в 60-х годах XVIII века в результате реформ Екате­рины. Мещане должны были объективно иметь интересы, сходные с интересами купечества, и вместе с ним противосто­ять абсолютизму. Но историческая судьба развела их в разные стороны - купцы стремились в высшие сословия, а мещане сливались с народом, даже само понятие "мещанства" в даль­нейшем имело смысл чего-то неразвитого, недалекого, огра­ниченного.

Слово "мещане" польского происхождения, оно означает "горожане" ("място" по-польски - город). В 1671 - 72 гг. под Москвой была основана Мещанская слобода. Здесь жили вы­ходцы из польских владений. Все - превосходные мастера, что обусловило их заметную роль в жизни столицы. Уровень гра­мотности жителей Мещанской слободы составлял 52%, а в ос­тальных слободах - 24 %. Население ее пользовалось льготами. Отличалась она и внешне: здесь впервые была применена ли­нейная планировка с четырьмя прямыми параллельными ули­цами, прямопересеченными переулками. Слово "мещане" по­степенно переходит в быт как олицетворение городского жителя. С 1760-х годов так называют горожан вообще.

В записках 1765 года Екатерины II отмечается "крайний в мещанских людях недостаток". Вскоре правительство решает заняться проблемой городских жителей. Была выделена вер­хушка городской буржуазии - купечество, которое было отго­рожено от основной массы предпринимателей всевозможными льготами и привилегиями. Более бедные горожане были отнесены законом к податному сословию и становились мещанст­вом. Мещане могли заниматься любым городским ремеслом или служить у купцов. Звание мещанина стало наследствен­ным, зато купечество, наоборот, ежегодно подтверждало свои сословные права путем уплаты особых взносов. За неуплату этих взносов переводили в мещане. Основная масса мещан вхо­дила в мещанское общество, где господствовал общинный принцип круговой поруки и взаимопомощи. Это была доста­точно сплоченная и удобная для государства форма объедине­ния податного сословия, исключающая развитие и активность внутри сообщества. Важнейшей привилегией мещан было пра­во на торги и промыслы, но это сословие слабо проявило себя в XVIII веке.

1.5. Купеческие состояния и способы обогащения.

Что касается конкретных состояний купеческих фамилий, то в период правления Петра богатеть было сложно. В первые го­ды Северной войны покупательная способность народа, слабая вообще, еще больше падала, на что жаловалось заинтересован­ное в рынке купечество. Начальник канцелярии Щукин сооб­щал А. Д. Меньшикову: "И так-де деньга стала туга в народе, что не токмо на покупку товаров, но и пошлинных платежах исправиться они не могут. Но, тем не менее, у купцов были сосредоточены определенные богатства, которые делались часто на товаре массового спроса и широкого потребления. Так, в 1704 году у торговцев Шустовых в селе Дединове при обыске было обнаружено "между полов червонной монеты весом 4 пуда 6 фунтов, китайского золота в кусках на 8 фунтов 13 злотников, старых денег в кулях и рогожах 14 пудов 8 фун­тов, старых денег под полом весом в 91 пуд 37 фунтов". В этом примере поражает то, что золото и деньги были только средст­вом накопления, превращения в сокровище, а не вложения в дело или недвижимость.

Состояния делались на торговле больше, чем на промыш­ленности. По сказке (отчет о доходах) мещанина Семена Дани­лова, он семь лет жил у хозяина Андрея Кенкина и когда ухо­дил от него, имел денег 36 рублей, торговал лоскутьями. Это было начало торговой деятельности, а в конце, в 1704 году, у предпринимателя было 10 тысяч рублей. Данилов, недавний неграмотный приказчик, в этих крупных операциях, построен­ных на заемных деньгах и риске, выделился настолько, что в 1714 году был определен среди первостатейных купцов в Петербург на житье. Его сосед и компаньон Григорий Соколов­ский - не менее яркая фигура в торговом мире. Взятый в плен ребенком в 1654 году, он был привезен в Смоленск и отдан тяглецу московской Бронной слободы, а тот отдал его в Москву к племянникам Фроловым, у которых Соколовский и прожил 20 лет. В переписной книге 1677 г. он значился рядовым тягле­цом, торгующим в Подошевном ряду. Через 25 лет из него вы­шел крупнейший поставщик юфти в Архангельск, а сын его в числе "лучших" московских купцов стал петербургским жите­лем. Мещанин Петр Христофоров, меховщик по специально­сти, ежегодно отправлялся на Макарьевскую ярмарку, где по­купал овчинки и мерлушки, красные, белые и черные, а затем отправлял их через Москву к Свенской ярмарке. Там, на вы­рученные от продажи мехов деньги, покупал привозившиеся с Украины и из Польши товары, которые Христофоров распрода­вал в течение зимы в Ветошном ряду.

Можно привести примеры купеческих фамилий и способы обогащения и в середине XVIII века. Родоначальник купеческой фамилии Вишняковых, посадский человек М. И. Вишняков, ро­дился в 1733 году в г. Кашине. В 1762 г. Вишняков переписался из кашинского купечества в московское. Торговлю он вел в Охотном ряду несколько десятков лет, в результате этой торгов­ли и разбогател. Были и другие способы обогащения. Армян­ский купец Лазарев разбогател в конце XVIII века на чисто авантюристической основе. Он появился в Петербурге около 1770 года, а до этого торговал в Персии. На новом месте он приобрел поддержку графов Орловых, князя Вяземского, графа Воронцова, графа Безбородко, организуя с их участием разного рода торговые предприятия, приносившие значительную при­быль при помощи афер (скупки медной монеты, ее перепрода­жи и т. д.). Он привез в Петербург похищенный в Персии крупнейший в мире бриллиант и продал его графу Орлову за 450 тыс. рублей и за пожизненную ренту 2 тыс. рублей. Он ку­пил у Орлова Ропшу за 12 тыс. рублей, благоустроил имение с затратой 300 тыс. рублей, а продал царю Павлу I за 400 тыс. рублей. К моменту своей смерти в 1802 г. Лазарев обладал уже имуществом в 12 млн. рублей. В истории образования капитала Лазаревых сочеталось торгашество, авантюризм и фаворитизм.

Эти примеры составления состояний показывают то, что простые люди могли выбиться "в люди" только через торговлю, а именно ее, как "спекуляцию", постоянно ограничивали, яко­бы для защиты простых людей. Они также подтверждают то, что, несмотря на запреты, люди находят выход из положения, но энергия людей при этом чаще тратится на неправедные де­ла, чем при свободном развитии. Но в целом купечество не процветало. В 1700 - 1715 гг. выходцев из самого купечества было 64 %, пополнение шло из крестьян и мещан. Например, в Смоленске в середине XVIII в, было 1395 душ купцов. Но фак­тически торговлей занималась лишь четвертая часть. В самом Смоленске было 2 купца первой гильдии, многие были просто сидельцами и лавочниками, 100 были увечными и дряхлыми, многие занимались ремеслом. В своей записке Г. Теплев ут­верждал, что в России среди купечества "насилу сотая доля в государстве есть, чтоб прямо имя купца заслуживали", он ука­зывал, что очень многие из купцов "обретаются в работах под­лейших, в бурлачестве, пьянстве, крайнем невежестве".