A. Les Antilles françaises : la Martinique et la Guadeloupe

Situation : deux îles des Antilles, entre la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique.

Capitale de la Martinique : Fort-de-France.

Capitale de la Guadeloupe : Pointe-à-Pitre.

Climat : tropical tempéré.

Population : riche d’un mélange d’ethnies africaine, européenne, indienne, caribéenne.

À noter : les deux îles ont été très marquées par l’esclavage, définitivement aboli en1848.

B. La Guyane

Situation : située au nord-est du continent sud-américain, elle est en grande partie couverte par la forêt équatoriale.

Capitale : Kourou.

Climat : équatorial. Température moyenne : 25 – 27°.

Population : créoles d’origine africaine (les plus nombreux), Amérindiens, H’mongs (réfugiés du Laos), Antillais, Haïtiens, Brésiliens, Chinois, etc.

À noter : c’est le plus grand département français. Jusqu’au milieu du XX^e siècle on y déportait des prisonniers. Maintenant la Guyane, avec la création du Centre spatial guyanais à Kourou, en 1964, s’est modernisée. C’est de là que sont lancées les fusées Ariane.

C. La Réunion

Situation : dans l’océan Indien, à l’est de Madagascar.

Capitale : Saint-Denis-de-la-Réunion.

Climat : tropical modéré. Saison chaude de novembre à avril. Cyclones entre décembre et janvier.

Population : le plus peuplé des départements d’outre-mer. Une majorité d’Indiens, mais aussi des créoles, des Africains, des Chinois.

À noter : on y cultive le café et la canne à sucre.

D. La Nouvelle-Calédonie

Situation : dans l’océan Pacifique à l’est de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande. Elle se compose de la Grande Terre et de nombreuses autres îles plus petites.

Capitale : Nouméa.

Climat : tropical tempéré. Saison chaude de novembre à avril.

Population : une grande variété d’ethnies : Kanaks (habitants autochtones de la Nouvelle-Calédonie d’origine mélanésienne - 40%), Européens (appelés aussi « Caldoches »), Wallisiens, Futuniens, Indonésiens, Vietnamiens et Tahitiens.

À noter : le nickel, découvert en 1942, est une des grandes ressources de la Nouvelle-Calédonie. A partir de 1980, les Kanaks ont demandé leur indépendance. En 2014 : un référendum doit décider si la Nouvelle-Calédonie deviendra indépendante.

E. La Polynésie française

Situation : 5 archipels, 118 îles en tout, entre la Californie et l’Australie. L’île la plus importante est Tahiti, dont la capitale est Papeete.

Climat : tropical. Température moyenne : 27°.

Population : Polynésiens (83%), Européens et Asiatiques.

À noter : la Polynésie a une large autonomie. Elle a son drapeau et son hymne national.

F. Les collectivités d’outre-mer

a. Wallis et Futuna sont des îles situées entre la Nouvelle-Calédonie et Tahiti, peuplées surtout d’habitants d’origine polynésienne.

b. Les Terres australes et antarctiques françaises sont principalement habitées par des chercheurs et des scientifiques.

c. Mayotte : deux îles situées au nord-ouest de Madagascar, à forte densité démographique.

d. Saint-Pierre-et-Miquelon : un tout petit archipel à l’est du Canada qui survit difficilement grâce à ces activités de pêche et aux subventions de la métropole.

■ 4. Vrai ou faux ? Les colons sont :