4. Маржиналистская революция и австрийская школа

Одним из основных постулатов классической политэкономии, как отмечалось выше, являлось положение, что в основе стоимости и цены товара лежат затраты труда (или в другом варианте издержки производства). Но одновременно продолжала жить идея, идущая еще от Аристотеля, что меновая стоимость и цена товара определяются интенсивностью желаний вступающих в обмен лиц. Эта идея получила свое новое развитие в 70-е годы XIX века, а сам период вошел в историю экономической мысли под названием «маржиналистской революции» (слово «маржинализм» происходит от французского слова marginal - предел).

Термин «маржиналистская революция» используется, когда говорят об открытии принципа снижающейся предельной полезности, соавторами которого принято считать австрийца К. Менгера, англичанина С.Джевонса и швейцарца Л. Вальраса. Суть этого принципа или закона заключается в следующем: полезность, которую приносит каждая последующая единица данного товара (именно ее называют предельной полезностью, а сам термин закрепился благодаря Ф.Визеру) меньше полезности предыдущей единицы товара. Анализ предельных приращений полезностей товаров и означал переход в экономической науке к анализу предельных величин, анализу дифференциальных уравнений и производных. Но если бы появился только новый метод исследований, вряд ли можно было бы с полным правом говорить о происшедшей революции, изменился сам предмет исследования.

Если у предыдущих экономических школ основными направлениями исследований в экономической науке были вопросы обеспечения роста общественного богатства, анализ различных факторов производства в этом процессе. Они исследовали процессы экономики на макроуровне, уделяя особое внимание проблемам экономического роста, т.е. экономической динамики. Маржиналистская революция ознаменовала собой переход экономических исследований с макроэкономического уровня на микроэкономический. Центральными вопросами экономической науки стали вопросы исследования поведения экономических субъектов (потребители и фирмы) в условиях ограниченности ресурсов. Экономика впервые стала наукой, которая изучает взаимосвязь между данными целями и данными ограниченными ресурсами. Сутью экономической науки стал поиск условий, при которых производственные ресурсы распределяются с оптимальным результатом между конкурирующими целями. Это вопросы экономической эффективности, и как раз предельный анализ обслуживает данный принцип. Следует добавить, что экономическая модель, которая является предметом маржинального анализа, является статичной, где проблемам экономического роста места нет.

В отличие от марксизма, маржинализм абстрагировался от изучения сущности капитализма как способа производства, основанного на эксплуатации. Он видел задачу политэкономии в поиске наиболее эффективных способов распределения ограниченных ресурсов и рационального хозяйствования. Чтобы подчеркнуть социальную нейтральность своих исследований, представители маржинализма даже отказались от самого термина «политическая экономия» в пользу «экономикс». Первым это сделал У. Джевонс, а затем независимо от него основатель неоклассического направления А. Маршалл.

Маржинальная теория повела атаку на основные постулаты классической политэкономии и, прежде всего, теорию трудовой стоимости, предложив свою концепцию ценообразования, которую наиболее полно разработали представители австрийской школы. Они исходили из того, что ценность товаров устанавливается не в производстве, а лишь в процессе обмена. Следовательно, цена, по которой будет продан товар продавцом, зависит от той суммы денег, за который данный товар будет куплен покупателем. Таким образом, ценность товара определяется не количеством труда, которое было затрачено на его производство, как считал А. Смит, и даже не общими издержками, как считал Дж. С. Милль, а в зависимости от субъективных психологических особенностей восприятия ценности товара покупателем.

Восприятие покупателем ценности товара индивидуально для каждого покупателя и зависит от той полезности, которую может принести покупателю покупка данного товара. Полезность же товара зависит от системы потребностей и уже имеющегося запаса товара у потребителя. Система потребностей ранжируется по критерию нуждаемости, т.е. в продуктах питания, например, человек, нуждается в большей степени, чем в продуктах роскоши, поэтому потребности первого ранга удовлетворяются товарами, в которых человек нуждается в высокой степени. Потребности же человека, второго и третьего ранга удовлетворяются товарами, в которых люди нуждаются во все меньших степени.

С другой стороны, каждый следующий товар данного вида обладает для потребителя все меньшей и меньшей полезностью. Если у Вас нет телевизора, то, когда вы его покупаете, он приносит всем максимальную полезность. Следующий покупаемый телевизор, при условии, что первый также продолжает функционировать, уже менее ценен, чем первый, третий менее ценен, чем второй и т.д. Таким образом, чем больший запас телевизоров вы будете иметь к моменту покупки еще одного, тем меньшей полезностью он будет для вас обладать. Приблизительно в этом и состоит «закон убывающей предельной полезности», который и стал фундаментальным принципом маржинального подхода.

Если исходить из этого закона, цена, которую покупатель заплатит за свой товар, будет зависеть от величины предельной полезности этого товара для покупателя. Так как предельная полезность товара падает по мере их увеличения, покупатель будет покупать следующую единицу данного товара лишь при условии снижения его цены. Таким образом, независимо от количества затрат, которые сделал продавец, цена товаров должна падать по мере увеличения их запаса. Следовательно, цена зависит не от затрат, а лишь от предельной полезности. Если это так, то и все стройное здание классической теории рушится, ибо построено на неверном фундаменте трудовой теории стоимости.

Часть маржиналистов считала, что предельную полезность можно в принципе измерять в определенных единицах (ютиль). Как только люди начнут измерять полезность товаров в ютилях, необходимость ценовой оценки товаров в денежной единице исчезнет. Это вариант маржинального анализа полезности получила название «кардинализма». Другой вариант, «ординализм», исходит из того, что измерять предельную полезность в абсолютных величинах нет необходимости. Достаточно измерять лишь относительные величины предельной полезности разных товаров.

Однако все рассуждения о субъективной ценности не могут нам объяснить механизм рыночного ценообразования, где, несмотря на все многообразие субъективных оценок, существует единая цена на товар. Разрешить это противоречие удалось, пожалуй, А. Маршаллу.

Маржиналисты применили «закон убывающей полезности» к анализу широкого круга экономических проблем, и в теоретическом плане этот принцип был довольно продуктивным. Впервые именно в рамках этой школы была предпринята попытка с помощью математического аппарата изложить основные идеи и придать экономической науке строго доказательную форму. С практической точки зрения маржинализм был мало продуктивным. В самом деле, если классическая теория делала вывод о необходимости снятия всяческих ограничений на хозяйственную деятельность со стороны государства, а из марксизма вытекал вывод о необходимости социальной революции, то из маржинальной теории никаких рекомендаций для практики сделать нельзя. Свою концепцию маржиналисты относили к «чистой теории».

В то же время стоит заметить, что маржинализм внес большой вклад в развитие науки, стимулировал интерес к анализу психологии потребителей, разработал и применил при этом ряд новаторских математических построений. В современных условиях маржинализм не является самостоятельным направлением в экономическом анализе, хотя его инструментарий, принципы использования предельных величин, широко применяются во многих теоретических построениях.