10.6.3. Хижі птахи.

Ряд соколоподібні, або Хижі птахи. Цей ряд включає близько 290 видів птахів. Найбільший з них кондор має довжину тіла до 115 см, а розмах крил до 3 м. Найменший представник сокол-крихітка відповідно 14 – 15 см ваги та вагою 35 г. В Україні мешкає 34 види (рис.269).

Хижого птаха досить легко відрізнити від інших. У нього міцний загнутий гачком дзьоб з добре розвиненою восковицею. Ноги дуже сильні з вигнутими гострими кігтями, за виключенням птаха-секретаря, кондорів, грифів та деяких інших. Живуть хижі птахи досить довго. Наприклад, орли, кондори, грифи в природі доживають до 50 років. Шуліки, яструби, канюки – 15 – 25 років, а більш дрібні – до 5 – 15 років. Хижі птахи моногами і розмножуються один раз на рік, а більш крупні – через рік.

Рис.269. Представники рядів соколоподібних та совоподібних; 1 – яструб великий; 2 – гриф сніжний; 3 – боривітер; 4 – канюк звичайний; 5 - шуліка чорний; 6 – лунь польовий; 7 – беркут; 8 – сова вухата; 9 – сова сіра довгохвоста.

Соколоподібні ведуть денний спосіб життя. Близько 80% їх – це активні хижаки з різноманітним раціоном. Вони полюють на хребетних, комах, равликів. Грифи, кондори та карикари живляться падаллю. Деякі можуть ласувати перестиглими плодами різних рослин. Їжу заковтують цілою, а кістки, шерсть, пір’я відригають у вигляді так званих погадок.

Полюють соколоподібні або наздоганяючи жертву, або із засідки. Тут провідна роль належить зору, який у них у 3 – 8 разів гостріше за людський. Слух також набагато кращий за наш. Але нюху вони позбавлені і розвинутий він лише у падальників.

Практичне значення соколоподібних без сумніву позитивне. Вони у великій кількості добувають гризунів, комах – шкідників сільського та лісового господарства. Навіть ту шкоду, яку завдають яструби та інші денні хижаки, полюючи на свійських птахів, можна не брати до уваги.

Ряд поділяється на три підряди: Американські кондори, Яструби, Соколи. Підряд Американські кондори включає одну родину з 7 видами. Це найбільший хижий птах – кондор. Живуть в Кордильєрах Південної Америки і живляться падаллю. Інший велетень – кондор каліфорнійський зустрічається лише в гірських районах Каліфорнії. Королівський кондор відповідає своїй назві, маючи чудове біле вбрання з чорними крилами, хвостом та комірцем. Мешкає в лісах від Мексики до Аргентини.

Підряд Яструби включає 4 родини. Родина Секретарі з одним видом птах-секретар, у якого дуже витягнута цівка. Цим він відрізняється від всіх інших хижих птахів. Мешкають ці птахи в саванах Африки, живлячись ящірками, гризунами та комахами. На змій нападає рідко, вбиваючи їх сильними ударами лап.

Родина Скопині також складається з одного виду – скопи, яка живиться виключно рибою. На Україні її можна побачити лише на прольотах.

Родина Яструбові – це чисельна група, яка налічує близько 220 видів. За силуетом їх легко відрізнити від соколиних (рис.270).

Рис.270. Силуети хижих птахів: 1 – сокіл; 2 – яструб; 3 – шуліка; 4 – лунь; 5 – канюк.

Крила короткі і заокруглені, хвіст довгий, міцні ноги з гострими кігтями, дзьоб гачкоподібний. Це справжні лісові птахи, де полюють із засідки, або підкрадаючись до жертви.

На території нашої країни зустрічається осоїд звичайний. Шуліка чорний та шуліка рудий є звичними птахами нашої фауни, хоча шуліка чорний менш чисельний і тому взятий під охорону. Яструб великий, або тетерев’ятник звичайно гніздиться на Поліссі та Лісостепу. Яструб малий, або перепелятник є на Україні осілим птахом, де поселяється у лісових масивах. Лунь польовий та лунь болотяний зустрічаються по всій країні. Орлан-білохвіст, або сіруватень є рідкісним птахом Полісся, Лісостепу та Карпат і потребує охорони. Орел-беркут ще зрідка зустрічається в Карпатах. Цей птах може використовуватися як ловчий при соколиних полюваннях. Орел степовий гніздиться лише в Асканії-Нова. Канюк звичайний гніздиться на деревах в лісових місцевостях. Іноді на Поліссі можна зустріти змієїда.

Особливу групу складають грифи. Гриф чорний мешкає у горах Південного Криму. Голова та шия вкриті коротким пухом, що надає їм майже голого вигляду. Стерв’ятники мають голу передню частину голови і горла, а шия вкрита пір’ям у вигляді “комірця”. В Україні донедавна гніздилися у долині Дністра, а зараз відмічаються як рідкісний залітний птах.

Підряд Сокола має одну родину соколині з 60 видами. Відмінними рисами є видовжені загострені крила та хвіст, а дзьоб має додатковий зубець на наддзьобку. За його допомогою хижак швидко розправляється з жертвою, відриваючи їй голову.

Сокіл-сапсан в умовах України нечисленний патах, який віддає перевагу Поліссю та Карпатам. Полює у повітрі, б’ючи здобич кігтями задніх пальців. Інший сокіл – балабан – трохи менший за сапсана заселяє гаї, долини річок. Чеглок – розміром з голуба і гніздиться скрізь по Україні. Полює також у повітрі. Кібчик найбільш чисельний на півдні країни і інколи утворює колонії. Це переважно комахоїдний птах і на інших птахів не нападає. Боривітер звичайний та боривітер степовий менші за голуба птахи, що живляться мишовидними гризунами та комахами. Іноді на південь України залітає великий сокіл – кречет, розмах крил якого сягає 110 – 135 см.

Ряд Совоподібні. Їх називають нічними хижаками. Такий спосіб добування їжі викликав формування відповідних особливостей будови. Дзьоб також гачкоподібний, очі розташовані спереду, забезпечуючи бінокулярний зір. Майже у всіх птахів цього ряду над головою стирчать своєрідні пір’яні “вуха”, які підсилюють звукові хвилі. Все це надає характерного вигляду голові і сплутати сову з іншими птахами неможливо. Голова має здатність повертатись на 270^О, що дає змогу вловлювати найтихіші звуки і точно визначати напрям. Пір’яний покрив густий і м’який. Особливість будови кінчиків махових пер – вони дещо вигнуті – надає безшумності польоту сови. Сама велика сова – це пугач звичайний, розмах крил якого досягає 150 – 180 см. Власних гнізд сови майже не будують, використовуючи гнізда інших птахів. Вони моногами і пари в них постійні.

Сови відмінно орієнтуються вночі, використовуючи зір та слух. Вони або повільно літають, вистежуючи здобич, або чекають її сидячи у засідці на гілці, або верхівці стовпчика. Жертву вбивають кігтями і розривають дзьобом. Вдень сови ховаються. Безсумнівно це корисні птахи, які знищують гризунів і підлягають охороні.

Пугач звичайний є досить рідкісним птахом України, селячись по ярах, урвищах, під поваленими деревами. Сова вухата зустрічається на Поліссі та лісостепу, поїдаючи велику кількість гризунів. Сова болотяна також заслуговує всілякої охорони. На півдні країни, в Криму та Карпатах можна зустріти корисного птаха совку, або сплюшку. Сич хатній заселяє всю Україну, де гніздиться поблизу оселі людини. Знищує велику кількість мишей, за що заслуговує на ретельну охорону. Сова сіра – це осілий птах Криму, Карпат, Полісся, Лісостепу та зрідка степових територій. Досить крупна сова, що живиться мишовидними гризунами.