«Им еще не сказали, что они должны думать»

Когда я ходил в среднюю школу, моя учительница по русскому языку рассказывала о системе образования в стране, которая называлась Союз Советских Социалистических Республик, где она была на практике. Образование основывалось там на выполнении упражнений и заучивании на память. На уроке учитель воспроизводил соответствующий текст, а ученики повторяли за ним. Когда моя учительница вспоминала об американских методах работы с учениками, заключающихся в обсуждении их собственных размышлений, связанных с обсуждаемой темой, то она очень удивила этим свою русскую коллегу. «Как они могут обсуждать собственные рассуждения?» — спросила русская. «Ведь им еще не сказали, что они должны думать!»

Ее удивление показывает, какой большой прогресс совершился в области образования на протяжении последнего столетия: ведь главное — не то, чтобы ученики запоминали факты, но чтобы они научились думать. «Новая математика», введенная в школах в 60-х годах, должна была развивать способность к абстрактному мышлению о математике, в отличие от предшествующей системы, которая делала акцент на овладение в памяти всеми превращениями и образцами. Создателей нового метода образования тешила идея, что если ученики овладеют способностью мыслить только в этой области, научатся пользоваться жизнью — это должно было быть поколение юных Эйнштейнов.

Мне кажется, что план удался, по крайней мере что касается учеников, которые имели желание учиться. Сегодня образованные молодые люди способны абстрактно мыслить на любую тему — начиная с политики и заканчивая воздействием собственных вирусов — способствуя расцвету программ «talk show» и всей сферы здравоохранения. Изменение системы образования — устранение мема «что думать» о том, как — отодвигание мема «что думать» в пользу «как думать», вместе с событиями, типа аферы Watergate и войны во Вьетнаме, подрывающими доверие к авторитетам, породило поколение людей сомневающихся. Они обдумывают, почему дела обстоят так, а не иначе, что главное в жизни, что в ней можно изменить — они недовольны.

Новое образование

Первые восемнадцать лет учебы можно использовать намного лучше. Почему мы отказываемся от этого шанса? Чему нам следует учить детей и кто должен это решать?

Неприятный ответ на вопрос, почему есть так, как есть, можно найти на страницах этой книги. Общество, культура, а также власть выглядят так, а не иначе, поскольку это — продукты эволюции мемов, а не организации, созданные для блага человека. Однако допустим, что мы в состоянии изменить систему образования детей. Как она должна была бы выглядеть?

Представь себе, что Твоя задача — создать совершенно новое, развитое общество, в котором каждый ребенок имел бы шанс на прекрасную, наполненную жизнь. У тебя есть кадры — знаменитые учителя и группка деток, поступающих в первый класс. От Тебя зависит, как поступать с этими детьми в течение ближайших двенадцати лет. С чего бы ты начал?

Проблема актуальной системы образования заключается в том, что мы слишком редко задаем себе такие вопросы. Если даже такое случается, то новаторские предложения быстро пресекаются поведенческими факторами и отступают перед человеческим страхом перемен. Однако до людей начинает доходить, что что-то не так. Мы часто слышим в последнее время о достоинстве ученика и эффективном обучении, что подтверждает существование тех, кто по крайней мере задумывается над всем этим.

Люди отдают детей в частные школы, если только могут себе это позволить; все чаще родители сами учат детей; результаты школьных экзаменов с каждым годом все хуже — эти сигналы показывают, что система образования переживает серьезный кризис. Как с ним справиться? Если мы даже найдем решение, как убедить «верхи» в том, что необходимо ввести их в жизнь.