Себялюбивый ген разума

С точки зрения генетической эволюции, к возникновению разума или его предшественника был причастен один из себялюбивых генов. Поскольку разум упрощал жизнь, люди выжили и размножились, воспроизводя заодно и этот себялюбивый ген.

ДНК, которое создало разум, не так хорошо приспособлено, как ДНК насекомых, благодаря которому его хозяева такие маленькие, быстрые и покрыты панцирем. Насекомых намного больше; мы проигрываем им в любом бою, хотя бы в бою за территорию. Как бы то ни было, разум несомненно приносит какую-то пользу, то есть, помогает нашему ДНК. Так мы и живем, мыслим и правим миром (по крайней мере так нам кажется).

Конечно, с точки зрения ДНК мы существуем лишь для того, чтобы плодиться и размножаться. Тем не менее, ДНК реализует свою цель необычайно медленно: один этап генетической эволюции длится около двадцати лет. Это просто черепаший шаг по сравнению с головокружительной скоростью эволюции мемов! Мутация идеи занимает не больше времени, чем необходимо для прочтения предложения.

В связи с тем, что меметическая эволюция происходит так быстро, большинство тех вещей, для которых мы используем мозг, имеет мало общего с генетической эволюцией. Даже самое гениальное достижение разума — научное открытие, изобретение, произведение искусства или литературы — это только надстройка других функций мозга, служащих размножению человеческой расы.

Я не хочу этим сказать, что теперь мы можем игнорировать гены. Тревожная статистика свидетельствует общее снижение умственных способностей, поскольку умные люди имеют преимущественно мало детей.

Я слышал, что один из членов Менсы, международной организации, объединяющей людей с очень высоким показателем интеллекта (который имеет место только у 2% популяции), вероятно желая сохранить ДНК, отвечающее за высокий интеллект, распространил в печати такое объявление: «Ты умен? Размножайся!» И хотя его призыв, кажется, не имеет ничего общего с преступной мечтой Гитлера о заселении Земли расой сверхлюдей, все же предложение селекционного воспроизводства людей — с какой либо целью — весьма спорно. Гены, под влиянием которых человек склоняется к принятию мемов, которые навязывают ему ограничение числа потомства — если они вообще у него имеются — погибнут через несколько поколений, уступая место конкурирующим генам, благодаря которым люди будут придерживаться мемов, склоняющих их к размножению.

Короче говоря, не забывайте иногда поглядывать в зеркало заднего вида, чтобы контролировать успехи генетической эволюции, но сначала давайте выедем на дорогу с быстрым движением — на которой и останемся уже до конца книги — на автостраду, по которой мчатся мемы.

Такие же себялюбивые мемы

Если мы хотим понять эволюцию мемов, то должны провести наши мысли окольным путем. Прямой вопрос о цели эволюции, типа: «Чему было призвано служить возникновение разума?» — бессмыслен, так как цель — это вопрос относительный.

У эволюции нет цели. Эволюция это просто беспардонная борьба репликаторов за доступ к механизмам репликации.

Представьте себе отрезок ДНК, благодаря которому существует разум. Назовем этот отрезок Минервой. Итак, Минерва может считать, что человеческий разум обеспечивает ей защиту и возможность репликации, мы же можем полагать, что Минерва существует лишь для того, чтобы мы имели умы. Все зависит от позиции наблюдателя.

Поэтому вместо того, чтобы смотреть на эволюцию мемов с нашей точки зрения, взглянем на проблему с иной перспективы. Положим, каждый мем действует в собственных интересах и изо всех сил старается реплицироваться и распространиться. Я ничуть не имею в виду, что «себялюбивые мемы» наделены сознанием или мотивацией; я лишь говорю, что лучше можно осознать природу эволюции, если взглянуть на вопрос с точки зрения мема.

Эволюция идеи, культуры и общества вращается вокруг себялюбивого мема, так же как осью эволюции видов является себялюбивый ген.

Я хочу еще раз подчеркнуть, что это не единственно правильный взгляд, а отвечающая определенным целям модель. То, что мы увидим через его призму, может быть неприятно — ведь мы привыкли к роли выдающихся, независимых интеллектуально личностей, а роль пассивных участников игры мемов нам совсем не подходит — стоит все же проглотить эту пилюлю: она помогает освободиться от проблемы непонимания культуры, в которой мы живем.