Эволюция видов

Однажды я просматривал один из доступных на рынке подборок ответов на навязчивые вопросы типа: «Откуда берутся пустые страницы в конце книг?» или «Почему кнопки для закрывания дверей в лифтах никогда не работают?» и натолкнулся на вопрос: «Зачем кашалотам в головах ямы, заполненные растительным маслом?» (Felaman, David. When Did Wild Poodles Roam the Earth?» (Когда жили дикие пудели?) изд., Harper Perennial, 1992). Пустые страницы в конце книжек получаются оттого, что печатаются одновременно несколько страниц на одной карте, называемой сигнатурой. Если количество страниц книги не делится целиком на количество страниц, выпадающих на сигнатуру, получаются пустые страницы. Кнопками, закрывающими дверь в лифте по правилам могут пользоваться прежде всего пожарные во время тушения пожара. Масло это, так наз. спермацет, собирается в ямах голов кашалотов, а также вдоль их позвоночников).

Автор сборника цитировал высказывания нескольких авторитетов в этой области, каждый из которых называл свое вероятное предназначение этих пространств. Знатоки убеждали, что хранилища масла каким-то образом способствовали выживанию и размножению китов. Интересно, что ученые свои ответы строили так, словно механизм производства масла был специально спроектирован, а не сформирован естественным отбором. Словом, любая новая в эволюционном смысле черта служит копированию репликатора, т. е. ДНК, отвечающего за вырабатывание этой черты. Обычно новая особенность либо помогает животному выжить, либо размножаться. Наличие сборников спермацета в головах кашалотов, вероятнее всего имеет какое-то влияние на выживание этих зверей. Следует полагать, что у их предков ямы эти были небольшими или же располагались в другой части тела, а может быть, их не было вовсе — в этом мы не можем быть уверены.

Существуют однако другие возможности. Хотя генные репликаторы очень сильно связаны со своими хозяевами, эта связь далеко не совершенна. Иногда интересы ДНК и интересы его обладателя противоречат друг другу. В доказательство этого утверждения я представлю одну гипотезу, касающуюся кашалотов.

Предположим, что много лет назад у кашалотов не было сборников масла. Однажды, вследствие мутации или другого генетического нарушения, на свет появился самец кашалота с ямой в голове. Наличие дополнительной структуры увеличило — за счет мозга — голову кашалота, что уменьшило быстроту передвижения животного, сделало его более подверженным атакам хищников и уменьшило шансы найти пропитание, в конечном итоге укорачивая предусмотренную продолжительность жизни. Тем не менее мутация эта имела один интересный побочный эффект. Если предположить, что сексуальная привлекательность самцов кашалотов зависит от размеров головы, то самец, у которого появилась яма, имел больший успех у самок, чем его товарищи. И хотя у него было меньше шансов на выживание, он часто совокуплялся, передавая ген сборника спермацета половине своего потомства.

Та же история повторилась с участием детей нашего кашалота. Вскоре несчастные малоголовые кашалоты влачили существование судьбы старых кавалеров, в то время, как более глупые и свободные самцы с большими головами привлекали всех самок. Если такая история на самом деле произошла, то эволюция встала на сторону себялюбивого репликатора, отвечающего за появление ямы с маслом, уменьшая шансы на выживание не имеющих их кашалотов. Поскольку мне бы не хотелось вдаваться в дискуссии с эволюционными биологами, вышеописанный пример — это исключительно плод моего воображения. Должен признаться, что никогда не слышал о таких гипотезах о кашалотах, однако знаю, что подобным образом ученые пытались объяснить возникновение разноцветных павлиньих перьев.

Другой пример: откуда взялись сложные ритуалы некоторых пауков, имеющие целью определить соответствующего партнера противоположного пола. Не родилось ли бы такое же плодовитое, здоровое потомство от связи между другими особями? Мы опять склонны расценивать все с точки зрения личности, что никак не облегчает нам понимание эволюционных фактов. Обработанные до мельчайших подробностей танцы пауков призваны обеспечить подбор партнеров с тем же ДНК.

Явление, аналогичное танцам пауков — это деятельность производителей приставок для компьютерных игр: фирма Nintendo снабжает свои приставки специальными приспособлениями, призванными сделать невозможными их контакт с картриджами других фирм. Возможно, тебе, как пользователю, больше бы подошли именно эти картриджи, но только один их вид приносит прибыль фирме Nintendo. Также и с ДНК — производителем организмов — только один биологический вид гарантирует ему репликацию.

Эволюция всегда работает в пользу себялюбивых репликаторов. Обыкновенно их копирование и распространение идет параллельно с выживанием и воспроизводством животного, однако в случае расхождения интересов преимущество остается за репликатором.