Кризис разума

«Нам нельзя ни терять голову... ни

не иметь ее вовсе.» — так Dan

Quayle преобразовал мемы,

содержащиеся в предисловии

United Negro College Fund:

«Нам нельзя портить наши умы».

В этой книге содержится некое позитивное послание. Поэтому прежде, чем рассказать о распространившихся в мире коварных психических вирусах, заражающих людей негативной информацией — подобно, как компьютерный вирус Микеланджело вводит в компьютеры инструкции, уничтожающие их программную базу, — я начну с хороших вестей.

Появилась новая долгожданная научная теория, связывающая биологию, психологию и науку о познании. Благодаря усилиям ученых, которые на протяжении двадцати лет — а по сути уже с 1859 года, со времен Чарльза Дарвина — старались объединить эти дисциплины, возникла наука, называемая меметикой.

В основе меметики лежит понятие эволюции; Дарвиновская теория эволюции видов путем естественного отбора перевернула всю биологию. Используя новейшие достижения теории эволюции, ученые исследуют функционирование разума, процессы обучения и воспитания человека, а также развитие культуры. Специалисты по меметике преобразуют психологию, подобно тому, как некогда Дарвин изменил биологию.

Знакомство с меметикой может помочь тем, кто старается понять себя. Я также полагаю, что польза от этой науки будет все более возрастать, особенно это касается защиты от манипулирования и использования. Если мы лучше узнаем деятельность нашего разума, то нам проще будет жить в мире, в котором нами все чаще манипулируют — хотя и очень тонко.

А теперь пришла очередь плохих вестей: в этой книге больше вопросов, чем ответов. Мы имеем в виду сами психические вирусы: меметика выявила их существование, но не дала пока четких указаний, как с ними справиться.

Психические вирусы существовали всегда, непрерывно эволюционируя и изменяясь на протяжении веков. Это некие заразные частицы нашей культуры, которые мгновенно распространяются в границах популяции, изменяя мысли и судьбы зараженных. Эти вирусы могут быть относительно нейтральными, как, например, мини-юбки или сленговые выражения, но среди них есть и такие, которые способны изменить ход человеческой жизни; я приведу здесь в пример только молодежные банды или религиозные секты типа Branch Davidian. Если мы не имеем ничего против этих культурных явлений, тогда все в порядке. Не будем однако забывать, что подобно компьютерному вирусу Микеланджело, передающему команду уничтожения данных, психические вирусы могут запрограммировать наши мысли и действия таким образом, чтобы наносить вред.

Самым поразительным и важным положением меметики является утверждение, что наши мысли — это не всегда наше собственное произведение. Мы не властны над ходом собственных мыслей! Люди вообще неохотно в этом признаются: зачастую они попросту не желают об этом думать. Возможно, в этом и кроется причина того, что научные выводы из этой области не имеют широкой известности. Как мы вскоре убедимся, не желаемые идеи тяжело приживаются.

К тому же, никто не может сказать, вредна или полезна программа, передаваемая определенным психическим вирусом. Ведь никто не вступает в религиозную секту, желая подвергнуться агитации, уехать в Gujany и совершить самоубийство. Мог ли Билл Гейтс, заразившись в Гарварде вирусом игры в покер, предположить, что забросит учебу? А может быть, в конечном итоге эта инфекция принесла ему пользу, если благодаря ей он принял решение оставить университет, основал Майкрософт и стал мультимилиардером?