5.2. Биметаллизм и его основные системы

Под биметаллизмом понимается система обращения металлических денег, при которой роль всеобщего стоимостного эквивалента закреплена за двумя металлами (золотом и серебром).

При этом предусмотрена свободная чеканка монет из обоих металлов, а также их обращение на равных основаниях.

Известны три разновидности биметаллизма:

1) система двойной валюты;

2) система параллельной валюты;

3) система «хромающей» валюты.

При системе двойной валюты соотношение золотых и сереб­ряных монет устанавливались государством. Твердофиксированные курсы, как правило, не соответствовали их рыночной стоимости.

При системе параллельной валюты соотношение золотых и серебряных монет складывалось стихийно под влиянием спро­са и предложения на рынке.

При системе «хромающей» валюты, завершившей существо­вание системы биметаллизма, применялась открытая чеканка золота и была прекращена открытая чеканка серебра, хотя ос­тавшиеся в обращении серебряные монеты сохраняли неогра­ниченную платежную силу.

Биметаллизм, унаследованный от средневековья, был ти­пичной денежной системой в эпоху первоначального накопле­ния капитала (XVI—XIX вв.). Переход от биметаллизма к мо­нометаллизму не был одномоментным. В XIX в. в одних стра­нах еще существовал биметаллизм, а другие уже перешли к системе монометаллизма. Во Франции по Закону 1803 г. и в США по Закону 1792 г. золотые и серебряные монеты подле­жали свободной чеканке и признавались законным платеж­ным средством без всяких ограничений. Наступление моно­металлизма приветствовалось не везде. В целях сохранения системы биметаллизма Франция, Бельгия, Швейцария и Ита­лия на международной конференции 1865 г. заключили монет­ную конвенцию сроком на 15 лет, получившую название Ла­тинский союз.

Основные положения Латинского союза:

1) в странах, подписавших Конвенцию, было установлено одинаковое металлическое содержание денежной единицы, равное содержанию французского франка (4,5 г чистого сереб­ра или 0,29 г чистого золота);

2) была объявлена свободная чеканка монет из обоих ме­таллов достоинством от 5 фр. фр. и выше с установлением за­конного целостного соотношения между золотом и серебром 1 : 15,5;

3) эти монеты подлежали приему в государственные кассы всех стран, подписавших конвенцию;

4) для более мелких неполноценных серебряных монет бы­ла введена система закрытой чеканки, их выпуск не должен был превышать 6 фр. фр. на душу населения, а платежная сила ограничивалась суммой 50 фр. фр. при каждом платеже.

Система биметаллизма не была совершенной. Использова­ние в качестве меры стоимости одновременно двух металлов противоречило самой природе денег. Всеобщим стоимостным эквивалентом, т.е. всеобщей мерой стоимости, должен слу­жить только один металл. Установление фиксированного со­отношения между золотом и серебром при системе двойной валюты противоречило стихийному закону стоимости.

В случае отклонения рыночной стоимости золота и серебра от установленного законом соотношения:

1) металл, стоимость которого по сравнению с рыночной ценой была занижена, уходил из денежного обращения;

2) металл, стоимость которого по сравнению с рыночной це­ной, была завышена, занимал доминирующее положение в де­нежном обращении.

Эта закономерность нашла свое отражение в так называемом «законе Грешема». Известный английский государственный дея­тель и финансист XVI в. Томас Грешем указывал на то, что «плохие деньги вытесняют хорошие».

В то же время двойная система цен, а также трудности при установлении соотношения монет из разных металлов наруша­ют сложившиеся ценовые пропорции и приводят к дезоргани­зации хозяйственной жизни страны.

С развитием капитализма во второй половине XIX в. и со­провождавшим его укрупнением торгового оборота золотые мо­неты начали вытеснять из обращения серебряные. При крупных сделках требовалось большое количество серебряных монет, что затрудняло оборот. Напротив, золотые монеты при мень­шем весе имели большую стоимость. Кроме того, цены на зо­лото были более стабильными, чем на серебро.

Противоречивость и неустойчивость системы биметаллизма усугубились в связи с возросшими в конце XIX в. объемами и удешевлением добычи серебра, что привело к еще большему его обесценению. Соотношение золотых и серебряных монет составляло 1:20—22, в результате чего недооцененное золото стало уходить из обращения в сокровище. В целях предотвра­щения этого процесса свободная чеканка серебряных монет была прекращена, и всеобщим стоимостным эквивалентом ста­ло золото.