Документы Второго отделения императорской канцелярии

Документы II отделения представляет интерес материалами, связанными с работой по кодификации и составлению «Полного собрания законов Российской империи»:

I-е Собрание с 1649 г. до 12 декабря 1825 г.;

II-е Собрание с 12 декабря 1825 г. по 1 марта 1881 г.;

III-е Собрание – законы с 1881 по 1910 г.

Но в Полное собрание включались далеко не все законодательные акты, то понятно, что архивный материал II отделения представляет большой интерес. В издание не были включаемы рескрипты, повеления и т. п. акты, если на них имелись указания: «сообщить оные куда следует письменно или поступить без огласки». Целый ряд актов не попал в Полное собрание в силу соображений политического характера. Позже были сделаны некоторые дополнения, но все же подсчет, произведенный в 1870 г., показал, что за время с 1649 по 1865 г. в Полном собрании законов напечатано 42 860 статей, а в архивных фондах за 1704–1865 гг. имеется 124 177 указов.

По своему содержанию Полное собрание законов является источником универсальным: отображает историю социально - экономического развития страны. Такие вопросы, как история промышленности, история аграрных отношений, положение крестьянства и рабочего класса, экономическая политика царской России и вообще история народного хозяйства, история отдельных народов и т. д.

 При пользовании Полным собранием следует иметь в виду, что все законы расположены в строго хронологическом порядке, К каждому собранию в целом имеются общие указатели. Хронологический указатель является перечнем напечатанных законов. Предметный указатель (он называется алфавитным) выделяет важнейшие вопросы, встречающиеся в законодательстве. Поэтому, например, понятие «ревизская сказка» в указателе отсутствует, но имеется раздел «ревизия душ». Внутри этого раздела, в перечне законов, к нему относящихся, можно найти указания на те законы, при которых приложены формы или инструкции по составлению ревизских сказок. Каждое собрание сопровождается именным указателем и приложениями, где помещены планы городов, таможенные и другие тарифы, штаты учреждений, чертежи гербов, образцы форменной одежды и т. п. В III Собрании законов такие указатели и приложения даются к каждому тому.

Другим важнейшим законодательным источником по истории России XIX в является «Свод законов Российской империи». Свод также является продуктом кодификационной деятельности II отделения собственной е. и. в. канцелярии. Предполагалось, что сверх 15 томов будет составлена заключительная часть Свода, где в исправленном, дополненном и обработанном виде содержалось бы действующее право, но эта работа не была выполнена (ее прекратил Николай I). Хотя составленная работа имела по преимуществу характер исторического обзора действующего нрава, однако составители не могли ограничиться только сведением действующей части права. Составители вводили в Свод и такие нормы, какие были выводом из действующего законодательства, но нигде не были зафиксированы. Свод законов был утвержден в 1833 г. и введен в действие о 1835 г. В дальнейшем выходившие новые законодательные акты печатались как продолжение Свода законов. Кроме того, в 1842 и 1857 гг. были выпущены позднейшие издания Свода.