21. Флора и фауна Неотропического царства.

Неотропическое царство занимает Южную Америку, большую часть Центральной Америки и прилегающие острова. Богатству и разнообразию флоры и фауны Южной Америки способствует широкий спектр природных зон и высотных поясов. На севере и юге располагаются зоны субтропиков. На западе в Андах, и на обширных плоскогорьях сформировались ярко выраженные высокогорные флора и фауна. Бассейн Амазонки, плоскогорья Бразилии и Гвианы располагаются в зоне дождевых тропических лесов. Для Мексики и прибрежных районов Перу и Чили характерны пустыни. Равнины Аргентины заняты необозримой саванной и степью (пампой). Во флоре Неотропиков представлено несколько генетических элементов:

1) пантропические, характерные для всей тропической зоны;

2) неотропические, свойственные только тропикам и субтропикам Южной Америки;

3) антарктические, встречающиеся преимущественно в южных Андах и сближающие флору Неотропиков с флорой Антарктического царства;

4) голарктические, также представленные преимущественно в Андах. Поражает исключительное богатство флоры - около 45 тыс. видов. Из них почти четверть эндемична для Бразилии. Ни одно тропическое царство не сравнится с Неотропическим по численности видов и необыкновенной красоте орхидей. В Мексиканской области огромное разнообразие кактусовых (около 1,5 тыс. видов), агав, древовидных лилейных — юкк. Неотропическое царство — родина культурных растений. Из Южной Мексики и Центральной Америки произошли: кукуруза, некоторые виды фасоли, тыквы, батат, мексиканский перец, некоторые виды хлопчатника, мелкоплодный томат, какао, дынное дерево, авокадо и др. Горные страны Южной Америки — родина многих клубненосных видов картофеля, клубненосных видов кислицы, арахиса, крахмалистой кукурузы, томата, а также тыквы, южноамериканских видов перца, некоторых видов хлопчатника, хинного дерева, табака. Обыкновенный картофель происходит из Чили. Тропические леса равнин — родина фейхоа, каучукового дерева – гевеи, маниока, ананаса, парагвайского чая. В целом фауна Неотропического царства весьма своеобразна и чрезвычайно богата. Основными эндемичными группами позвоночных животных являются: из сумчатых — опоссумы, из отряда неполнозубых — броненосцы, ленивцы, муравьеды; характерны кровососущие рукокрылы вискаши, шиншиллы. Из отряда хищных встречается несколько видов псовых, один вид медведей, а из кошачьих — ягуар, оцелот, пума. Копытные малочисленны: из непарнокопытных — три вида тапиров, а из парнокопытных - пекари и мелкие олени, эндемичный род лам. В реках Южной Америки обитают крупные водные млекопитающие - ламантины и речные дельфины. Фауна птиц насчитывает 26 эндемичных семейств; нанду, тинаму, весьма многочисленны и разнообразны древолазы, колибри, попугаи (крупные ара и зеленые амазонские попугаи). Из хищных характерны кондоры и гарпии; интересен единственный представитель отряда — гоацин, птенец которого лазает по ветвям с помощью когтей на передних конечностях. Из дятловых характерны туканы. Богатство и разнообразие фауны Неотронического царства объясняется как физико-географическими, так и историческими причинами. Ландшафты Южной и Центральной Америки чрезвычайно пестры. Большая их часть занята дождевыми тропическими лесами, условия жизни в которых особенно благоприятны для жизни как растений, так и животных. Кроме того, здесь имеются аридные редколесья и степи, и пустыни и огромные горные массивы и плоскогорья. Из отряда грызунов эндемичны цепкохвостые дикобразы, морские свинки, агути.