Глава 4.

Огромный зал был наполнен жителями города Джареда. Робко, неуверенно Кэт поднималась по лестнице в зал. Князя нигде не было видно. Прикрывая лицо веером, она шла по краю зала. Наннерль была рядом. Всем кругом было весело, казалось, они не замечают Кэт и Наннерль. Все с нетерпением ждали начала бала. Князь незаметно шел следом за Кэт. То здесь, то там, он пявлялся среди придворных и неотрывно смо-трел на нее.

-Кажется, пора начинать бал,- сказала Наннерль, увидев перед собой силуэт Князя. Кэт отвела взгляд и пошла с ним на середину зала. Все расступились перед ними. Зазву-чала музыка, и они начали танцевать. Многие девушки с интересом рассматривали ее, и удивлялись -почему он танцует с ней? Не найдя ответа, они возвращались к разговорам.

-Почему ты не смотришь на меня? - спросил Князь.

-Я не могу налюбоваться красотой этого места.

Остаток танца они молчали. Первый тур вальса закончился. Кэт изящно поклонилась и, закрыв веером лицо, пошла в сторону Наннерль.

-Подожди!-попросил Князь.

-Можно пригласить вас на вальс?-спросил у Кэт молодой человек с заостренными ушами и длинными черными волосами.

-Конечно,- весьма довольно сказала Кэт и протянула руку.На свой спине она почув-ствовала убивающий взгляд Джареда. Князь промолчал, но внутри себя он обещал себе все остальные танцы вместе с ней.

-Как вас зовут?-спросил эльф.

-Кэт, а вас?

-Микаэл.

Дальше они просто молчали.Музыка лилась и лилась. Микаэл очень хорошо танце-вал, и с ним Кэт слегка расслабилась, позволив ему вести. Только танец закончился, как Князь едва не подлетел к ним.

-Микаэл, я похищу твою даму? - весьма вежливо, но слегка грубовато спросил он.

-Да, конечно. Приятно было познакомиться, Кэт, - молодой эльф поклонился и по-шел к Наннерль. Та была приятно удивлена такой компанией, и весело разговаривала с молодым человеком.

Князь повел Кэт к длинному банкетному столу. На столе кровались различные яства.

-Угощайся. Следующий танец мой, - сказал Джаред, как само собой разумеющееся.

-Хорошо,-ответила Кэт, закрывая лицо веером. Ей очень хотелось взглянуть ему в глаза, но памятуя указание Наннерль, она серживала желание убрать веер.

-И еще. Пожалуйста, посмотри на меня, -повелительным тоном попросил он.

-Только если Наннерль разрешит. Здесь, для меня, ее слово - главное слово.

-Хорошо, постой пока здесь,- прошипел Князь и пошел в сторону Наннерль, которая танцевала недалеко с Микаэлом. Князь попросил его отойти и Микаэл подошел к Кэт.

-Я уже слышал, что следующий танец - с Князем. Хочу спросить, Наннерль не говорила вам обо мне?

-Нет, а вы знакомы с ней?

-Да. Наннерль редко появляется на балах, а если и появляется - то с Князем, - каза-лось этот факт огорчает его. Он с сожалением посмотрел в сторону Наннерль, которая что-то объясняла Князю.

-Я не знала... НЕТ! - последнее слово она просто выкрикнула. Князь дал пощечину Наннерль. Она стояла с красной щекой, по котрой текла слеза.

-Уходи домой! Возьми карету и уходи!!!- прошипел Джаред.

Кэт подбежала к подруге и остановила ее:

-Подожди, я сейчас, - Кэт посмотрела в заплаканные глаза подруги.

-Что?.. Я подожду..-надломленным голосом сказала Наннерль.Она уже ничего не за-мечала, Микаэл подбежал и, нежно взяв за плечи, повел к выходу. Кэт в порыве ярости быстро подошла к Джареду.

-КАК ТЫ ПОСМЕЛ ЕЕ УДАРИТЬ?!? - теперь она смотрела прямо ему в глаза, а голос сам собой сорвался на крик.

-Она заслужила, и не смей вмешиваться не в свое дело, - холодным тоном ответил он, но внутри был собой доволен. Еще бы, ведь она посмотрела на него!

-Я еду с ней. И ты меня не остановишь!! - на полном серьезе заявила она и резко раз-вернувшись направилась к выходу. Но тут ее платье несколько изменилось. Кэт оказа-лась в платье, сшитом для танго. Зазвучало танго. Князь подошел к ней и они начали очень пламенный танец. Кроме них, никто больше не танцевал. Все вокруг удивленно наблюдали за танцующими. От их пары летели молнии и искры, Кэт смотрела с не-скрываемой злостью, а он - с коварством и довольством. Казалось, еще чуть-чуть и зал охватит пламя. Но танго близилось к финалу.

-Знаешь, а ты хорошенькая, когда злая. Но пик красоты для тебя, когда ты добрая,-сказал Князь.

-Спасибо. Но тебе не следовало бы бить Наннерль. Это моя идея не смотреть на тебя. Просто у тебя немного страшные глаза. В них столько огня и зла.

-Но я не плохой человек, - ответил он, и поклонился.

-Ты мне это не доказал,-сказала Кэт, поклонилась, спустилась к карете и они вместе с Наннерль поехали.

-Наннерль, ты можешь договориться, чтобы мне еду в комнату приносили? - все еще вне себя от злости, проговорила Кэт.

-Конечно. А зачем тебе это? - Наннерль уже слегка успокоилась, Микаэл ободряюще дердал ее руку.

-Я не хочу сидеть с ним за одним столом!

Наконец они приехали. Микаэл тут же откланялся, Наннерль пошла в свою комнату и легла спать.

Кэт еще долго не могла простить Князя. Злость не утихала в ней. Она засыпала очень плохо. Ночью, ровно в полночь кто-то вошел в ее комнату и положил на подушку алую розу. В глазах человека, было сожаление о содеянном, и немая мольба о прощении к спящей девушке.