Мифы и легенды

Как и метеоритная стихия, стихия вулканических извержений всегда поражала человеческие поколения своим размахом и мощью. Но, в отличие от недоступных небесных сил, силы, вызывающие извержения, были доступнее и ближе: они исходили из той же Земли, на которой люди рождались, жили и умирали. Поэтому еще на заре человеческого самосознания у людей возникла идея вступить в контакт с божеством, в котором они олицетворяли для себя сокрушительную силу подземного огня, и попробовать умилостивить его, чтобы отвести грядущую беду.

Некоторое представление об этом древнейшем акте, порожденном творческой мыслью наших предков, дает описанный в 1892 году религиозный обряд жителей Гавайских островов, поклонявшихся древней богине вулканов – Пеле. Когда священное обиталище этой богини, вулкан Килауэа, начинает содрогаться, предвещая приближение извержения, туземцы во главе со старейшим колдуном племени поднимаются на его вершину. Здесь в провальной кальдере Хилемаумау располагается озеро кипящей лавы – «дом вечного огня». Его пламенно-красная поверхность с глухим зловещим шумом поднимается и опускается, словно дышит, над ней взлетают искрящиеся фонтаны лавовых струй и разноцветные султаны паров и газов. В это пылающее чрево молящиеся бросают свои дары – жертвенные плоды и птиц, –прося богиню предотвратить катастрофу. [3]

Таким образом, «знакомство» человека с миром вулканов началось в период глубокой древности.

Не зная истинных причин грозных извержений вулканов, древние люди считали их проявлением божественных или дьявольских сил. Так, по представлениям древних греков и римлян, в недрах вулканов будто бы обитали духи тьмы. В своих подземных кузницах они ковали оружие. Поэтому там стоял такой адский грохот, полыхал огонь и сыпались искры.

У греков богом огня и кузнечного дела был Гефест, у римлян – Вулкан. Вход в преисподнюю, в подземные мастерские бога Вулкана, якобы находился на острове Вулькано – самом южном в системе Липарского архипелага. От этого острова и произошло название всех огнедышащих гор на нашей планете.

Древнегреческий поэт Пиндар, живший в V в. до н. э., писал о том, что извержение вулкана Этны – огненное дыхание разъяренного стоглавого чудовища Тифона, низвергнутого в преисподнюю Зевсом – самым могущественным богом.

Вместе с тем в те далекие от нас времена находились мыслители, историки, философы, пытавшиеся понять и осмыслить происходящее в природе, высказывали довольно правильные суждения об окружающем мире. Первые упоминания о вулканах встречаются в работах Гераклита, Аристотеля, Страбона.

Гераклит (ок. 544–540 гг. до н. э. – год смерти неизвестен) – древнегреческий философ, считал, что первоначалом всего сущего является огонь; все вещи – производные от него, получаются от сгущения огня.

Аристотель (384–322 гг. до н. э.) – древнегреческий философ и ученый, предложил первую научную гипотезу о происхождении вулканов: «...земля содержит в своих недрах источники жизненной силы и огня, скрытые от глаз человеческих; они имеют много выходов на свет – выводных пара и огня, поэтому Этна и Эоловы (Липарские) острова извергают воспламененные железистые глыбы».

Страбон (64–53 гг. до н. э. – 23 24 гг. н. э.) – древнегреческий географ и историк, путешествовавший по Греции, Малой Азии, Италии, Египту, автор «Исторических записок» и «Географии», описал извержение вулкана Каймени (Санторин), происшедшее в 196 г. до н. э.

С развитием человеческого общества многих уже перестали удовлетворять наивные представления о реальной действительности. Эти люди считали необходимым как можно глубже понять закономерности явлений в природе, чтобы потом научиться предвидеть и по возможности предотвращать или умерять их разрушительную силу. [4]