Озеро Байкал
Озеро Байкал – самое глубокое озеро в мире и самое большое хранилище пресной воды на Земле. Образовалось 25-30 млн. лет назад как часть рифтового разлома, протянувшегося на 1,5 тыс. км (от монгольского оз. Хубсугул до Станового нагорья). Это зона повышенной сейсмической активности. Здесь протекают те же процессы, что и в рифтовых долинах океана, в частности, дно Байкала, видимо, непрерывно расширяется и обновляется. Котловина озера разделена на три впадины: северную, среднюю и южную. Максимальная глубина 1741м. На озере много островов, самый крупный – Ольхон. Вдоль восточных берегов имеются довольно крупные заливы (наибольшие: Баргузинский, Чивыркуйский), западные берега изрезаны относительно слабо. В озеро впадает более 300 рек, вытекает одна - р. Ангара.
Прозрачность вод большая - средняя 26, в открытых частях озера до 40 м.
Донные осадки на мелководьях крупнозернистые, на больших глубинах - алевритовые, диатомовые и глинистые илы. Большая крутизна склонов дна озерной котловины приводит к сползанию осадков, поэтому на сравнительно больших глубинах среди илов можно встретить камни, гальку и другие компоненты, свойственные прибрежному мелководью.
Колебания уровня связаны с сезонными изменениями стока. Средняя амплитуда сезонных колебаний уровня около 1 м, максимальная - до 2 м. Характерны сейши и сгонно-нагонные колебания с амплитудой около 30 см.
На распределение и направление течений оказывают влияние рельеф дна и очертания берегов. Течения Байкала образуют 5-6 постоянных циклонических круговоротов.
Толща его вод озера делится на два слоя:
верхний деятельный слой до глубины около 200 м, температура воды в котором подвержена сезонным колебаниям, характерным для глубоки озер;
нижний, тепловые условия в котором в течение года весьма постоянны: температура воды постепенно понижается с глубиной, достигая у дна 3,2-3,3 °С.
Весной и осенью формируется термобар. На температуру воды в поверхностных слоях большое влияние оказывают сгонные ветры, которые могут оттеснить прогретые воды на 10-12 км от берега. Перед ледоставом сгонный ветер противодействует развитию ледовых процессов. Ледовый покров устанавливается обычно к середине января. Полностью освобождается озеро ото льда в июне.
Минерализация воды малая - до 100 мг/дм3.
Байкал - ультраолиготрофное озеро. Биогенных веществ мало. Наблюдаются заметные различия в распределении биогенных веществ по площади озера, что связано с неодинаковым поступлением их с водами притоков, со сдвигами в сроках наступления тех или иных этапов в развитии водорослей. Содержание органических веществ низкое: перманганатная окисляемость воды очень малая: 1,0-1,5 мгО/дм3.
Озеру свойственны большая химическая однородность по вертикали и заметное постоянство ионного состава. Даже количество кислорода мало различается во всей толще вод. Из-за низкого содержания органических веществ и низкой температуры на глубинах резко замедляется его расходование, и насыщенность воды кислородом по всей глубине обычно не бывает ниже 70%. В поверхностных слоях нередко наблюдается недосыщенне из-за слабой интенсивности фотосинтеза. В период массового развития фитопланктона возможно некоторое пересыщение. Большое влияние на распределение кислорода в толще воды оказывают внутренние сейши. Колебания содержания кислорода и свободной двуокиси углерода, связанные с сейшами, сопоставимы с сезонными.
Байкал - уникальный природный заповедник, где обитает много ценных и редких животных.