Сущность античного полиса

На организацию государственной власти в Греции решающим образом повлияли природные условия: горные хребты и заливы стали существенным препятствием для политического объединения страны и делали невозможным централизованное управление. Естественные барьеры предопределили возникновение многочисленных и изолированных друг от друга городов-государств – полисов.

Географическая и политическая замкнутость полиса делала его зависимым от общегреческой и международной торговли. Море обеспечивало связь с внешним миром, связывало в единую систему все города-государства.

С точки зрения внутренней организации античный полис представлял собой закрытое государство, за бортом которого оставались как рабы, так и чужаки. В каждом полисе существовало собственное политическое устройство, традиции, обычаи, право и т.д. Он заменил распавшиеся под влиянием частной собственности земельно-общинные коллективы гражданской и политической общиной. Большие различия в экономической жизни и политической борьбе предопределили различия во внутреннем устройстве различных полисов, но преобладающими были республиканские формы правления: аристократия, демократия, плутократия и др.

На протяжении эволюции античного полиса от патриархальных структур до классического рабства и расцвета античной демократии в методах управления им все более проступали деспотические, восточные черты. Распад патриархально-общинных связей, на которые опиралась единоличная власть правителя, и рост аристократической оппозиции привели к уничтожению монархических форм правления практически во всем античном мире. Однако в раннереспубликанский период демократический потенциал не получил полного развития: бразды правления сосредотачивались в руках знати; таковой система оставалась в Афинах до реформ Солона. Борьба аристократии с народом (плебсом) приводила к ограничению самовластия аристократии и развитию демократических институтов.

К VI – V вв. до н.э. на первый план выдвигаются два наиболее крупных и сильных полиса: Афины и Спарта, отношения которых определяют всю дальнейшую историю Древней Греции. В Афинах, где развитие получили частная собственность, рабство, рыночные отношения античная демократия достигает своей вершины и становится огромной созидательной силой. Спарта же вошла в историю как образец аристократического военно-лагерного государства, сдерживавшего частную собственность и пытавшегося сохранить равенство между спартанцами. Таким образом, соперничество этих полисов вылилось в соревнование между двумя различными системами. их конфронтация втянула весь греческий мир в кровопролитную Пелопонесскую войну, итогом которой стало ослабление полисов и в конечном счете их завоевание Македонской монархией.

Причиной гибели полисов была также и внутренняя слабость полисного устройства, которое не имело простора для широких политических преобразований и, соответственно, не могло эволюционировать.

К I в. до н.э. исчерпала себя полисная система и в Риме, что привело к последующему возникновению империи. Однако влияние полисной системы еще долго было столь велико, что императоры не могли освободиться от республиканских полисных институтов. Окончательное исчезновение полисных порядков связано с укреплением власти поздних римских императоров и принятием христианства.