Крупнейшие речные системы России

На территории России существуют крупнейшие речные системы, из них 5 (Обь, Енисей, Лена, Амур и Волга) собирают водный сток с площади от 1 до 3 млн. км_{2 (каждая)}. Три из пяти крупнейших речных систем страны относятся к бассейну Сев. Ледовитого океана.

Реки с годовыми расходами, превышающими 1000 м₃/с (включены только реки, имеющие самостоятельный сток в океан или бессточный водоем  по данным А.Г.И., Экол. геогр. России, 2001; верхняя цифра - по данным Геогр. энцикл. словаря 1988 г., нижняя (если есть) - по данным Аванты+) – всего 16

Река	Длина, км	Площадь бассейна, тыс. км2 (в т.ч. за пределами России)	Средний за год расход, м3/с	Средний годовой объем стока, км3
Обь (с Иртышом)	5410 (Обь от слияния Бии и Катуни 3650)	2990	12700	397
Амур (с Аргунью)	4440	1855/ 1843	10900	340
Лена	4400/ 4320 (самая длинная в пределах России)	2490/ 2418	17000	530
Енисей с Бол.Енисеем (Бий-Хемом)	4102/ 4130	2580/ 2707	19800	618
Волга	3531 /3690	1360/ 1380	7710 (по А.Г.И. около 7100)	240 (по А.Г.И. ок. 220)
Печора	1809/ 1790	322 /327	4100	128
Колыма	2129/ 2150	643/ 644	3900
Хатанга (с Котуем)3	1636	364	3320
Северная Двина (с Сухоной)4	/ 1300	/411	3490 (ист. неизв.?)	108
Нева	74	/282	2530 (ист. неизв.?)	79
Индигирка	1726/ 1790	360	1850
Оленек	2292	219	1210
Таз
Пясина
Нижняя Таймыра (река из оз. Таймыр)
Анадырь

За пределами этого списка (т.е. имеющие средние расходы менее 1000 м³/с) остались такие реки, как Дон (935 м³/с), Кубань, Урал.

Кроме того, сток более 1000 м³/с имеют некоторые притоки рек, включенных в таблицу, например, Ока (1300 м³/с) и Кама.

Регулирование стока рек с помощью плотин и водохранилищ (карта).

Малые реки Европейской России были зарегулированы мельничными плотинами еще в средневековье, к 15-16 вв.

Крупнейшие гидротехнические сооружения появились на реках страны в 18 в., с созданием железоплавильной и оружейной промышленности (Ижевский и Воткинские пруды соответственно на притоках Камы реках Иж и Вотка – крупнейшие «пруды» России, если не мира, площадью 20-25 км² каждый).

Крупнейшая река Европы  Волга (главная улица России) во второй половине XX в. была превращена в каскад плотин и водохранилищ, которые полностью изменили гидрологический режим реки. Прекратились весенние половодья с подъемом воды до 5-10 м (иногда и до 14 метров), продолжительностью 2  3 месяца. Десять водохранилищ (включая Костромское – часть Горьковского, и водохранилище не пущенного в эксплуатацию Ржевского гидроузла; если считать также созданные на притоках Волги  13) покрывают площадь около 20 тыс. км², из которых более трети было под лесами и треть  под лугами. Под водами волжских «морей» исчезли тысячи селений и даже некоторые города (Молога, Ставрополь на Волге).

Самое крупное по площади на Волге и в пределах России  Куйбышевское вдхр. (6448 км²). Подъем воды в Волге плотиной Куйбышевского вдхр. достиг 26 м (по Ефремову - 30 м).

[Проблема Чебоксарской ГЭС, спроектированной и построенной более 30 л.н. при совершенно иных подходах к гидростроительству. Уже несколько десятилетий уровень Чебоксарского водохранилища поддерживается в промежуточном положении, и в течение всего этого периода дискутируется вопрос о доведении уровня до проектных отметок. Однако подъем уровня водохранилища чреват затоплением и подтоплением значительной части Марийской и Волжско-Ветлужской низин, в т.ч. до ¼ территории Респ. Марий Эл (Стурман, Сидоров, 2005).]

Пятнадцать крупнейших водохранилищ созданы в Сибири и на Дальнем Востоке (на Ангаре сверху вниз  Иркутское, Братское 5470 км² (самое крупное водохранилище в России по объему воды  169,3 км³), Усть-Илимское, Богучанское, на Енисее  Саяно-Шушенское, Красноярское, на Зее – Зейское, и др.).

Благодаря созданию сети искусственных каналов и водохранилищ к середине XX в. сложилась единая глубоководная система (доступная для судов класса «река-море»), соединившая пять морей: Белое, Балтийское, Черное, Азовское и Каспийское.