Предсубтропические (предкавказские) степи

Занимают территорию между Доном, Кумо-Манычской впадиной, восточной частью Ставропольской возвышенности и Кубанью (Азово-Кубанская провинция); включают также довольно узкую (до 100 км) полосу подгорной равнины от Краснодара до Грозного (Предгорно-Кавказская провинция).

Период с устойчивыми морозами в предкавказских степях не выражен.

Коэффициент увлажнения Высоцкого-Иванова, в отличие от большинства районов суббореальных степей, составляет 0,7—0,8.

Ландшафты характеризуются наиболее высоким экологическим потенциалом и комфортными природными условиями (годовая амплитуда температур 25), отличаясь по всем показателям очень сильно от остальных степных регионов.

Преобладающие типы ландшафтов: севернее Кубани – равнины (в т.ч. приморские) на мощных лессах и лессовидных суглинках; предгорная полоса между Краснодаром и Владикавказом – наклонные подгорные аллювиальные, делювиальные, пролювиальные равнины (местами лессовые).

Предкавказские «влажные степи» - скорее историческое понятие. Распаханность территории в Азово-Кубанской провинции приближается к 70%. Пашня составляет около 85% площади всех сельскохозяйственных угодий. Урожайность зерновых культур максимальная в России  более 30 ц/га.

Преобладающие почвы – черноземы глубокие миграционно-карбонатные.

Естественная растительность степей сохранилась на правобережье Терека в пределах Терско-Сунженской возв. (кроме склонов северной экспозиции) и северной части Чеченской равнины. Здесь встречаются разнотравно-злаковые сообщества с доминированием бородача (Botriochloa ischaemum). Злаково-бородачевые степи нередко образуют комплексный покров с полынными и полынно-бородачевыми галофитными группировками. В предгорьях с связи с увеличением увлажнения были развиты мезофитные разнотравно-злаковые степи и луговые степи; бóльшая часть их площади распахана.

В поймах рек (в т.ч. Терека, Сунжи) встречаются леса из дуба черешчатого, ивы (Salix alba), тополей (Populus alba, P. nigra), береста (Ulmus carpinifolia), груши кавказской (Pyrus caucasica).

По уровню фоновых сельскохозяйственных нагрузок предсубтропические степи не имеют себе равных в России . Средняя плотность населения достигает здесь 65 чел./км², а плотность сельского населения наивысшая в стране – 36 чел./км² (в Предгорно-Кавказской провинции – 48, в Азово-Кубанской 35).

Полоса вдоль подножия Кавказа от Таманского полуострова до Чечни выделяется наибольшими для ЕТР значениями смыва с обрабатываемых земель при существующей системе земледелия (Стурман, Сидоров, 2005, с. 266).

В степях Предкавказья имеется ряд локальных центров загрязнения, главным образом отходами нефтехимической, химической промышленности, теплоэнергетики, а также автотранспорта; крупнейшие из них – Грозный и Краснодар.

Предсубтропические субсредиземноморские и влажнолесные ландшафты

Представлены в узкой полосе Черноморского побережья (протяженность 600 км) с прилегающими юго-западными склонами Большого Кавказа. Суммарная радиация составляет 4800-5000 МДж/м² в год. С северо-запада на юго-восток сумма активных температур увеличивается от 3500 до 4200°С, а коэффициент увлажнения – от 0,6-0,8 до 1,5-1,7 и сравнительно сухой климат с чертами средиземноморского сменяется (восточнее Туапсе, у Михайловского перевала) гумидным климатом северной периферии влажных субтропиков. Обе категории ландшафтов – барьерного типа.

Кавказские субсредиземноморские ландшафты характеризуются ярко выраженным максимумом осадков в холодный период года (минимумы в апреле-июне и августе-сентябре); от влажнолесных ландшафтов отличаются меньшими увлажнением, теплообеспеченностью и повышенной континентальностью.

Во влажнолесных ландшафтах максимум осадков в холодное время года выражен не очень ярко.

В целом для Черноморского побережья характерна минимальная разница средних температур воздуха теплого и холодного периодов. При мощных вторжениях холодных воздушных масс с севера происходят кратковременные понижения температуры до отрицательных значений.

Устойчивый снежный покров не образуется.