Экзогенные процессы

Современные лесостепные ландшафты России практически лишены естественного растительного покрова и его стабилизирующих функций. С учетом характера преобладающих грунтов (почвообразующих пород), лесостепная зона Восточной Европы (в несколько меньшей степени  Зап. Сибири)  самый эрозионноопасный регион России.

Данные стоковых площадок Курской ПЭБ ИГРАН (Биогеграфическое и ландшафтное изучение лесостепи, 1972, с. 114)

	Характер подстилающей поверхности и растительность
	Уплотненная пашня (стерня, озимь)	Зябь (пашня после обработки почвы)	Косимая целина	Некосимая целина	Дубовый лес
Коэффициент поверхностного стока, %	60-65	32	46	17	0
Смыв почвы, кг/га (за сезон?)	79-82	92	3,8	1,6	0

По-видимому, эти данные получены на площадках с небольшими уклонами. На крутых распаханных склонах, подверженных линейной эрозии, ежегодные потери мелкозема могут достигать десятков т/га.

Факторы, способствующие смыву почв и эрозии при отсутствии растительного покрова:

интенсивное снеготаяние

ливневые осадки

широкое распространение легкоразмываемых лессов и лессовидных суглинков

значительные уклоны на возвышенностях

Для плоских водоразделов лесостепи типичны суффозионно-просадочные явления на лессовидных отложениях; они приводят к образованию неглубоких округлых западин (степные блюдца).

Ландшафты и органический мир

Растительный покров лесостепной зоны в естественных условиях представлен сочетанием («взаимопроникновением») двух типов растительности — лесного (в ЕТР широколиственно-лесного) и луговостепного.

Геоботаники не выделяют особого «лесостепного» типа растительности.

Лесные и степные сообщества находятся в сложных динамических отношениях, определяемых неустойчивостью увлажнения, характером рельефа и грунтов.

Есть точка зрения, что на возвышенностях и плакорах восточноевропейской лесостепи (т.е. где больше осадков) широколиственные леса (в основном дубравы) занимали около 50%. Согласно другим взглядам, здесь доминировали травяные сообщества остепненных лугов и луговых степей, а леса всегда занимали подчиненное положение. По-видимому, соотношение двух господствующих типов растительности существенно менялось в связи с колебаниями климата, а в течение по крайней мере последних 3000 лет основное воздействие на растительность лесостепи оказал человек (вначале - кочевые племена, занимавшиеся скотоводством, последние 11,5 тыс. лет  оседлое земледельческое население.

В результате степи практически полностью распаханы и утратили какую-либо экологическую роль (кроме заповедников, встречаются по крутым и каменистым южным склонам). Дубравы оттеснены на крутые правобережья рек, склоны балок, во влажные западины; от крупных лесных массивов сохранились лишь редкие фрагменты. По надпойменным (песчаным) террасам некоторых рек встречаются сосновые леса (редко  т.н. меловые боры). В целом лесистость этой зоны незначительна (менее 10%). В общем запасе древостоя сосна и береза составляют более 50%,

В Восточноевропейском лесостепном секторе 70—80% площади занято сельскохозяйственными угодьями, в том числе до 60—70% пахотными.

Преобладают ландшафты эрозионных возвышенностей с покровными лессовидными суглинками и лессами (Среднерусская возвышенность): густота оврагов местами 1-1,2 км/км², характерны петрофитные луговые степи на выходах известняков и мела.

Кроме того, представлены также эрозионные пластовые возвышенности на мезозойских терригенных породах, писчем мелу и мергелях (Приволжская возвышенность);

эрозионные пластовые равнины на пермских породах (Высокое Заволжье) – развит гипсовый карст. Для предгорий Урала характерны островные лесостепи.

Среди низменностей преобладают моренно-эрозионные с покровными суглинками (Окско-Донская низменность).

Луговые степи (остепненные луга?) отличаются от типичных степей видовой насыщенностью (до 80 видов сосудистых растений на 1м² - данные Алехина по Стрелецкой степи), густым и высоким травостоем, в котором представлены следующие группы видов:

плотнодерновинные злаки: Stipa pennata, S.tirsa, Festuca valesiaca, Koeleria cristata

рыхлодерновинные злаки: Phleum phleoides, Helictotrichon shellianum

корневищные злаки: Poa angustifolia, Bromopsis inermis, B.riparia, Calamagrostis epigeios

лугово-степное разнотравье: Ranunculus polyanthemos, Galium verum, Anemone sylvestris, Fragaria viridis, Adonis vernalis, Filipendula vulgaris, Potentilla humifusa, Salvia pratensis (ряд видов из этой группы проник с юга в зону тайги)

мезофильное разнотравье.

В настоящее время участки Стрелецкой степи (Центрально-Черноземный заповедник), находящиеся в режиме абсолютного заповедания, зарастают мезофильными злаками (райграс, овсец), кустарниками и небольшими деревьями (груша). Высокое видовое разнообразие т.н. луговой степи поддерживается ежегодным сенокошением.