Сцена 9.

К XVIII веку Россия превратилась в обширное многонациональное феодально-абсолютистское государство. В интересах роста производительных сил и укрепления обороноспособности страны дворянское правительство Петра I осуществило различные реформы в области культуры, науки и техники. Для развития педагогики и школы большое значение имели такие просветительные реформы, как введение гражданского алфавита и возникновение периодической прессы, в частности издание первой газеты «Ведомости», выпуск светской оригинальной и переводной литературы, учреждение Академии наук. Крупнейшим событием культурной жизни России было открытие первых светских государственных школ.

Действующие лица: Бецкой, Новиков, лакей.

---Бецкой посещает тюрьму, где отбывал свой 15-летний срок Николай Иванович Новиков в 1792 году.---

Бецкой: Добрый день, Николай Иванович. Коли таковым его можно назвать.

Новиков: Отчего же и нет. День добрый, а вот обстоятельства нашей встречи печальны.

Бецкой: Объясните же мне, почему Вы в таких обстоятельствах оказались. Я по Вашему делу просвещён, да стоит все же и Вашу версию выслушать.

Новиков: Прежде всего заявила ко мне претензии комиссия народных училищ за перепечатку некоторых учебников, ею изданных. Но делал я это по распоряжению московского главнокомандующего Чернышева и не для прибыли, а для того, чтобы в продаже было достаточно дешёвых учебных книг. Но Чернышев тем временем умер, и мне пришлось выдать комиссии вознаграждение. В апреле нынешнего года послан был указ расследовать, не печатаю ли я, в противность закону, книг церковной печати. И далече я был арестован. И 1 августа императрица подписала указ о моем заключении в Шлиссельбургскую крепость на 15 лет.

Бецкой: Я всячески противился подобному распоряжению. Но против воли императорской пойти не сумел. Вы, друг мой, обвиняетесь в «гнусном расколе», в корыстных обманах, в деятельности масонской (что не было запрещено). Но императрица и слушать ничего не желает. Она уже все решила.

Новиков: Я расстроен, Иван Иванович. Но терпеливо буду ждать свободы, доколе выхода другого не нахожу.

Бецкой: А что же с Вашей деятельностью? Уж больно мне смотреть как такой талант заточен в крепости. Как же Ваш журнал “Детское чтение для разума и сердца”? Любо, дорого читать мне такую прессу.

Новиков: надеюсь, найдутся умы, желающие продолжить мой труд. Вот например, Николай Михайлович Карамзин, подходящая кандидатура и желание у него есть.

Бецкой: Да эта замена хороша. Вы бесспорно человек талантливый. Вот например, особое значение для меня имела Ваша статья “О воспитании и наставлении детей. Для распространения общеполезных знаний и всеобщего благополучия”. Это, без сомнения, один из важнейших трудов, в котором глубоко и основательно рассмотрены вопросы физического, умственного и нравственного воспитания.

Новиков: Благодарю за похвалу. От Вас доброе слово, что от императрицы помилование.

Бецкой: Взять хоть ваши правила из этой статьи. Это нужно каждому родителю знать и свое дитя согласно этим правилам воспитывать. Вот например, первое Ваше учение: не погашайте любопытство детей ваших или питомцев. Кто же поспорит с такими мыслями, разве что глупец. Люди по природе своей любопытны, а дети и подавно.

Новиков: Конечно, конечно. Поощряя природное любопытство, дети получают знания, которые ни один мудрец ему не объяснит. Да Вы Иван Иванович, все меня нахваливаете, и про себя не забывайте. Вот как же Ваш доклад, который и вовсе позже получил силу закона - «Генеральное учреждение о воспитании обоего пола юношества».

Бецкой: Ах, этот доклад, ну так давеча дело было. Да хороший закон получился и императрице по нраву пришелся. В нем говорилось о необходимости воспитать в России «новую породу людей» из всех сословий путем организации закрытых воспитательно-образовательных, учреждений, в которых дети должны пребывать с 5-6 лет до 18-летнего возраста. Все это время они должны быть изолированы от окружающей жизни, чтобы не подвергаться развращающему влиянию простых людей.

Новиков: Ценные идеи Вы предлагаете, друг мой. А вот как же Смольный Институт? Вот уж достижение!

Бецкой: Ах, это, ну его еще до дела надо довести.

Новиков: Не прибедняйтесь, Иван Иванович.

Бецкой: Знаете, я думаю, что процесс учения должен быть приятным для детей, проводиться без принуждения, опираться на детские склонности. Учить юношество следует, по его мнению, “больше от смотрения и слушания, нежели от твержения уроков”. Принуждение детей к учению может привести к притуплению детских способностей, и настаивал на категорическом запрещении физических наказаний.

Новиков: Согласен я с Вами, Я считаю необходимым любить и уважать детей, воспитывать их на положительных примерах, заставлять их вдумываться в мотивы своих поступков, постоянно упражняться в нравственных действиях.

Лакей: Господин Бецкой, Ваша карета подана.

Бецкой: уже иду. Простите за столь внезапное прощание, но я вынужден идти по зову долга. Я буду справляться о Вашем здоровье.

Новиков: Благодарю за Ваш визит, Иван Иванович.