3.Саддукеи
Самой малочисленной, но зато и самой приближенной к власти, была секта саддукеев. Насколько мы можем судить, это была партия крупной еврейской аристократии. Применительно к Иудее и Иерусалиму того времени, аристократия – это священническая аристократия. Со времен возвращения из плена (конец V в. до н.э.) и вплоть до прихода к власти царя Ирода (37-4 гг. до н.э.) первосвященник был не только главой Храма, но и светским владыкой Иерусалима и Иудеи.
В 104-76 и 65-37 гг. до н.э. должности царя и первосвященника вообще совмещались в одном лице. Со времен Ирода первосвященники потеряли светскую власть, но сохранили влияние. Семьи, из которых избирались первосвященники, сосредоточили в своих руках власть, земли и богатства, зачастую – за счет более бедных собратьев-священников.
Вплоть до смуты середины II в. до н.э. все верховные первосвященники принадлежали к династии потомков Садока, который, согласно книге Царств, был первосвященником при Соломоне. Видимо от имени этой династии и происходит название той религиозной секты, которая сложилась вокруг священнической аристократии – «саддукеи».
Саддукеи не признавали устного «предания отцов», которое было столь значимо для фарисеев. Не признавали и ряда других учений, важных для фарисеев: о воскресении мертвых, об ангелах и духах (Деян. 23:8). Возможно, их вера была в чем-то более прагматичной и рационалистической, чем у других еврейских религиозных течений.
Суд саддукеев был особо суров. И в этом отношении саддукеи стояли на почве библейского закона, применяющего смертную казнь в самых широких размерах. Уголовное право фарисеев стремилось к полному упразднению смертной казни, а саддукеи отвергали это, памятуя слова Моисея: "да не сжалится над ним око твое" и "да искоренится зло из среды твоей". Именно Синедрион, руководимый первосвященником и саддукеями, обрек на смерть Иисуса.
С падением Иерусалима и упразднением жертвоприношения саддукеи потеряли политическое могущество и духовное значение. И, в конце концов, партия эта исчезла с исторической арены.
4. Ессеи
О есееях из Евангелия нам ничего не известно, но они, тем не менее существовали в новозаветное время. Община ессеев сохранила древнейшие из дошедших до нас библейские тексты, так называемые кумранские рукописи, которые по счастливому стечению обстоятельств были найдены в районе Мертвого моря после второй мировой войны. Это немногочисленная (около 4 тыс. человек), но влиятельная секта.
В отличие от фарисеев, которые, хоть и считали саддукейское священство заблуждающимся, но все равно, повинуясь Закону Моисея, шли в Храм, — ессеи с иерусалимским Храмом порвали.
Точнее говоря, в ессейском движении существовали два крыла. Представители более умеренного жили семейной жизнью (правда, весьма воздержной) и, видимо, не исключали себя полностью из той религиозной жизни еврейского народа, которая сосредотачивалась вокруг иерусалимского Храма. Представители более радикального крыла (они, как принято считать, были обитателями Кумрана) порвали не только с Храмом, но и вообще со всей «мирской жизнью».