Стадии умственного развития человечества.

Первая из этих стадий именуется Контом теологической, или стадией младенческого состояния человеческого ума, стремящегося найти начала всех вещей, их начальные и конечные причины в форме абсолютного знания.

Теологическая стадия разделяется Контом на три фазиса:

• Фетишизм. При фетишизме внешним телам приписывается жизнь, существенно аналогичная человеческой, но почти всегда более энергичная вследствие их более сильного действия.

• Политеизм. На стадии политеизма (многобожия) материальные предметы (фетиши) лишаются навязанной им жизни, мистически переносимой на различные вымышленные существа, активное вмешательство и само существование которых становится источником всех внешних и человеческих явлений.

• монотеизм. При монотеизме (единобожии) разум начинает все более сокращать прежнее господство воображения в пользу развития чувства, говорящего о необходимом подчинении всех явлений неизменным и общим законам, поиске первопричин и движущих факторов.

Теологическая стадия развития человеческого духа была, согласно Конту, необходимой и неизбежной. Человечество училось отвергать объяснения различных явлений и процессов в мире общества и природы, как совершенно недоступные нашему уму, заменяя их знаниями, основанными на наблюдении и познании явлений и фактов. В обществе, пребывающем в теологическом состоянии, светская власть принадлежала военным вождям и старейшинам, а власть духовная, власть над умами – жрецам и священникам. Завершается теологическая стадия с концом Средневековья. Конт высоко оценивает эпоху средних веков за практику разделения власти и компетенций между государством и церковью. Одобряя заслуги духовного господства средневековой церкви, Конт видит его аналогию в современном позитивизме как совокупности идей, принципов и концепций, дополненных Контом подобием культа – серией гражданских обрядов и ритуалов, имеющих целью заменить старые, традиционные церковные культы.

Эта стадия сменяется стадией метафизической. Иначе Конт называет ее абстрактной или критической стадией. Согласно Конту, «метафизика пытается, как и теология, объяснять внутреннюю природу существ, начало и назначение всех вещей, основной способ образования всех явлений, но вместо того, чтобы прибегать к помощи сверхъестественных факторов, она их все более и более заменяет сущностями, или олицетворенными абстракциями…». Идею Бога заменила идея природы как единой общей сущности. На этой стадии прекращается господство фантазии, человеческая мысль приобретает большую широту и подготовляется к научной работе – наблюдению за фактами. Критической эту стадию Конт называет потому, что метафизика ставила под сомнение состоятельность теологических объяснений мироздания и отдельных сторон жизни общества. Однако метафизике не хватало положительного содержания. По своей природе оно способно проявлять критическую или разрушительную деятельность, как в области теории, так и в области социальных вопросов, не будучи в состоянии создать что-либо положительное. В историческом времени метафизическое (критическое) состояние человечества было эпохой протестантизма, деизма и рационализма французского просвещения. На этой стадии обществом управляют юристы, а духовными делами заведуют метафизики, литераторы и публицисты. Отношение к ним Конта было отрицательным.

Третья стадия умственного развития человечества названа Контом стадией положительной, или реальной. В это время и появляется позитивизм, рассматриваемый Контом как учение, способное как прояснить суть общественного состояния, так и сделать общество более прочным, стабильным. В этом обществе руководство обществом, его экономической деятельностью должно принадлежать промышленникам, а нравственный авторитет должен принадлежать ученым-позитивистам. А точнее, последователям самого Конта.