8. Причинно-следственные связи в социологии, их природа и критерии.

Принцип причинности является одной из основных норм любой научной деятельности. Он ориентирует исследователя на Объяснение Социальных фактов и явлений, отвечая на вопрос «почему?». Причинность означает наличие такой связи между явлениями, при которой одно явление выступает в роли причины, вызывающей (порождающей), изменяющей другое явление (следствие).

Однако причинно-следственная связь не исчерпывает всего разнообразия социальных взаимосвязей и отношений. В зависимости от типа исследования социологи сосредотачивают внимание на выявлении функциональных или причинно-следственных зависимостей. Чаще всего социолог выявляет не причинно-следственную, а различного рода степень тесноты взаимосвязей — корреляции. Под корреляцией понимается функциональная зависимость между двумя переменными величинами, которая характеризуется тем, что каждому значению одной из них соответствует вполне определенное значение другой. Например, чем больше возраст рабочих, тем больше стаж, выше квалификация, но возраст не рассматривается как причина более высокой квалификации.

Корреляционная зависимость может включать причинную связь. Например, спрос влияет на цены, удобрения способствуют повышению урожайности, стаж влияет на производительность труда. Однако во всех этих случаях первая (независимая) переменная не полностью, или даже не сама по себе влияет на изменение второй (зависимой) переменной. Так, стаж сам по себе не является причиной более высоких показателей в работе. Стаж – лишь возможность (по времени) приобрести соответствующие трудовые навыки.

Поскольку в ходе социологического исследования на изучаемый объект оказывают одновременное влияние множество различных факторов, то социологи предпочитают рассматривать корреляционные зависимости. В силу сложности, многофакторности общественной жизни связи между социальными переменными как правило корреляционные. Количественно они описываются с помощью коэффициента корреляции. Установление корреляции, однако, еще не означает установление причинно-следственной связи. Корреляция свидетельствует лишь о том, что либо один признак – частичная причина другого, либо оба – следствие общих причин.

Установление причинно-следственных связей в социальном объекте является целью исследования экспериментального плана при наличии объяснительной гипотезы. Однако в той или иной степени в исследовании любого типа социолог стремится разработать, и подвергнуть проверке гипотезы, предположения о возможных причинно-следственных связях в изучаемом объекте.

Причинно-следственные связи изучаемого объекта раскрываются в процессе анализа и обобщения социологической информации путем объяснения. Объяснение – это выявление на основе имеющейся информации и проверенных практикой оснований теории сущности объекта, его причинно-следственных связей. В «Рабочей книге социолога» различаются объяснения: генетические, следственные, функциональные и структурные. В генетическом объяснении указывается причина и тот закон, в соответствии с которым причина порождает объясняемый объект. Причем причина не просто предшествует следствию во времени, а в известном смысле запечатлевает в нем свою природу, так что в этой связи передаются следствию определенные сущностные свойства.

В следственном объяснении объекта раскрывается содержание и сущность следствия и того закона, который обуславливает отражение в следствии существенных свойств причины. В данном случае объект выступает в роли причины, но о его сущности судят по тем последствиям, которые он оказывает на другие объекты.

Важным частным случаем следственных объяснений является Функциональное объяснение. Под функцией понимается определенный способ поведения (тип следствий), инвариантно присущий данному объекту и способствующий сохранению этого объекта. Причинно-следственная связь здесь может рассматриваться как один многих элементов функциональной связи, или последняя является сопутствующим условием для существования скрытой переменной причинно-следственной связи, как, например, пол и зарплата.

Важнейшие стороны сущности объекта и его причинно-следственных связей может раскрыть и Структурное объяснение, которое состоит либо в объяснении взаимосвязи Внутренних Элементов объекта и способов их сочетания, либо установлении места и роли объекта в той большой системе, в которую он включен в качестве подсистемы.