Хижацтво і паразитизм.
Хижаком можна назвати вільноживучий організм, який живиться іншими тваринними організмами або рослинною їжею. Паразит не веде вільного способу життя. Хоча б на одній стадії життя він пов’язаний з поверхнею ( ектопаразит) або з внутрішніми органами (ендопаразит) іншого організму, що є його живителем. В реальній природній обстановці відмінності між паразитами та хижаками не завжди чітко виражені. Існують перехідні форми. Наприклад, серед комах з повним перетворенням є паразитоїдні види, які спочатку ведуть себе як паразити, а під кінець розвитку з’їдають свого живителя як справжні хижаки. І хижак, і паразит можуть існувати за рахунок одного виду або кількох. При цьому розрізняють:
Види поліфаги, що нападають на велике число видів (комахи, хижі ссавці). Поліфагія зовсім не виключає наявність пріоритетних кормів. Так корсіканський архар їсть понад 100 різних рослин але вишукує головним чином суничник нехтуючи хвойними.
Види олігофаги, живуть за рахунок кількох часто близьких видів колорадський жук.
Види монофаги, живуть тільки за рахунок одного виду. Коршун-слимакоїд живиться лише Pomatia caliginosa.
Систему, яка складається з одного виду і всіх тих, що ведуть себе по відношенню до нього як паразити називають паразитарним комплексом. Наприклад, паразитарний комплекс ... складають змляні блохи, листоїди, довгоносики та деякі інші. Хижаки представлені переважно .... та ....., що нападають на жуків фістофагів. До паразитів також нематоди, які можуть нападати на жуків фітофагів і личинки перетинчастокрилих.
Щоб паразит міг розвиватись, необхідним є співпадання в часі вразливої стадії живителя і агресивної стадії паразита. Якщо живитель відсутній, якщо він недоступний або знаходиться на непридатній стадії, паразит розвиватись не зможе. Цей принцип був названий принципом співпадання. Дослідження співпадання між комахами фітофагами і їх рослинами – живителями показали, що періоди життєдіяльності цих комах тісно пов’язані з деякими стадіями розвитку рослинного організму, тобто існує фенологічне співпадання.
Фенологічне співпадання існує також у тварин один вид із яких живе за рахунок іншого. Наприклад, дзинчалка, що є паразитом тлі має діапаузу взимку у Централбній європі і влітку в Ізраілі; саме в ці періоди тля зникає у цих місцевостях. Співпадання повинно бути дужу точним у випадку паразита, цикл розвитку якого охоплює декілька проміжних живителей. Велика кількість яєць, що відкладають ці види дозволяють компенсувати величезні втрати, пов’язані з відсутністю співпадання з різними живителями.
4. Симбіоз і коменсалізм.
Часто буває важко встановити межу між цими категоріями. Коменсалами вважають тих тварин, які поселяються в помешканнях інших видів, які миряться з їх присутністю. Комахи, що зустрічаються в норах ссавців, гніздах птахів і в помешканнях гуртових комах, представлені великим числом видів. Наприклад, в норах Альпійського сурка виявлено 110 видів жуків. Коменсали, як правило не пов’язані з певним видом. Серед них розрізняють фолеоксенів, які в гніздах і норах зустрічаються випадково. Фонофілів, які трапляються в цих схованках частіше ніж в оточуючому середовищі та фонеобіонтів, які проводять в них все життя.
Багатьох коменсалів приманює в гнізда та нори підвищена температура. В нопах степових гризунів основним фактором для коменсалів є вища вологість. Коменсалізм спостерігається і морських тварин.На Гавайських островах краб Milia tesselbata тнримає в кожній клешні по одній маленькій опетинії,які відловлюють йому їжу.Поліхета Neeveis fucata що пливе в черепашці, зайнятій раком-смітником живиться залишками їжі свого господаря, хватаючи їх безпосередньо з його ротових частин.
Загальновідомим прикладом сембіозу або мутуалізму можуть бути лишайники, що являють симбіоз водорості і гриба.
В тваринному світі приклад найбіль досконалого симбіозу дають терміти, травна система яких є помешканням для джгутикових та бактерій. Завдяки цьому симбіозу терміти здатні перетравлювати деревину, а мікроорганізми отримують домівку,поза якого існувати не можуть.